Kulturliv i Ukraine: Mellem luftangreb og sange

Kulturliv i Ukraine: Mellem luftangreb og sange

Olha Mesheryakova ved ikke, hvad det næste år vil bringe for hende, hendes familie eller hendes virksomhed i Ukraines krigshærgede hovedstad. Ikke desto mindre er hun overbevist om, at hun i 2025 vil deltage i et dusin forestillinger i Kiev-teatre. Tanken om det giver hende håb.

Håb i svære tider

"Det skaber en vis forventning, giver en form for struktur og stor opbakning i en tid, hvor verden omkring mig er gået amok. Jeg ved præcis, hvad jeg skal lave den 23. december, fordi jeg allerede købte billetterne til sommeren. Helt ærligt, det giver mig håb og tro på fremtiden. Det er en slags magi," siger Mesheryakova, en iværksætter.

Den kulturelle interesse forbliver ubrudt

Hun er på ingen måde den eneste, der brænder for teatret. For at få billetter til en populær forestilling må hun ligesom tusindvis af andre ukrainere se frem til det i månedsvis.

Midt i Kiev, på en mørklagt gade, bevægede biler sig langsomt, mens hundredvis af mennesker strømmede mod den lille, historiske bygning i Ivan Franko National Academic Drama Theatre, kun få hundrede meter fra præsidentboligen.

Teater som tilflugtssted

Siden genåbningen seks måneder efter den fuldskala russiske invasion begyndte i 2022, har teatret udsolgt næsten hver dag.

I løbet af denne tid har teatret selv, dets skuespillere og dets publikum ændret sig. Direktøren, Yevhen Nyshchuk, tjente frivilligt i militæret i 2022, ligesom mange af hans kolleger gjorde. Alle tre skuespillere, der spiller hovedrollerne i "Three Comrades", en tilpasning af Erich Maria Remarques efterkrigsroman, var i front og kunne først vende tilbage til scenen et år senere.

En ny forståelse af teater

"Remarque lød helt anderledes. Krigens virkelighed, som allerede har påvirket alle, har ændret os. Jeg følte, at publikums opfattelse af teater har ændret sig, at de har mere appetit på det, til denne udveksling af energi," forklarede Nyshchuk.

Nyshchuk bemærkede især denne ændring i påskønnelse af Remarques værker, fordi han og hans kolleger fortsatte med at tjene i de væbnede styrker. For at kunne opføre stykkerne fik de tilladelse fra deres kommando til at holde kortvarige ferier.

Kulturel præstation trods krig

Siden krigsudbruddet har Ivan Franko Drama Theatre organiseret mere end 1.500 forestillinger med deltagelse af over en halv million tilskuere. Sytten skuespil havde premiere, inklusive "The Witch of Konotop", et mystisk stykke, der udforsker temaer om kærlighed og magt. Billetter blev udsolgt inden for få minutter, og mange ukrainere har sat sig selv på en venteliste for at få billetter, når de bliver tilgængelige.

"Tusinder, titusindvis af tilskuere ønsker at være i teatret. Jeg kan ikke finde nogen forklaring på dette," sagde Uryvskyi, teatrets direktør. Udsolgte forestillinger er nu almindelige, ifølge hjemmesiderne og e-billettjenesterne på de fleste Kiev-teatre.

Det virkelige møde med virkeligheden

Uryvskyi understreger, at ikke alle kommer til teatret for at undslippe krigens triste virkelighed. Ofte er det modsatte tilfældet.

"Nogle gange har nogen brug for at fordybe sig i nuet og forstå sig selv. Han eller hun har ikke brug for komedie, han eller hun har ikke brug for distraktion. Han eller hun har brug for seriøs dialog. Måske skal den i teatret slippe følelserne ud," forklarede Uryvskyi.

Selvom folk ønsker at undslippe krigen, kan de ofte ikke, da forestillinger jævnligt afbrydes af luftangrebssirener. Publikum skal forlade teaterbygningen og søge tryghed i den nærmeste metrostation. Overgår faren inden for en time, fortsætter forestillingen. Ellers vil forestillingen finde sted en anden dag.

Bøger som et forsvindingspunkt

Antallet af boghandlere i Ukraine er steget fra 200 før krigen til næsten 500 nu. Den største af dem, Sens, åbnede på Kievs hovedgade midt under krigen. Med over 57.000 tilgængelige bøger er butikken proppet på ethvert tidspunkt af dagen og har set mere end en halv million kunder i år. Butikkens arrangementsprogram er fuldt booket måneder i forvejen.

For grundlæggeren, Oleksiy Erinchak, virkede det logisk at åbne et så stort projekt i krigstid. I begyndelsen af ​​krigen var han ejer af en lille boghandel, der åbnede på tærsklen til invasionen. Det blev et frivilligt center i de første måneder af konflikten og voksede så populært, at Erinchak overvejede et nyt, større rum.

Læsning som overlevelseshjælp

"En bog er den mest bekvemme måde at bruge tid på under krigen, hvor det er umuligt at forudsige noget. Mange mennesker er skiftet fra russisk til ukrainsk. De forsøger at forstå, hvad det vil sige at være ukrainer. Og bøger hjælper enormt meget i dette," sagde Erinchak.

Ifølge det ukrainske boginstitut fordobledes antallet af voksne, der læste bøger dagligt under krigen til 16 %.

"Måske er det bare krigen, eller stressen, og en person gemmer sig bare under dynen, åbner en bog og rejser til andre verdener for at undslippe det hele. Eller også rejser de ikke til andre verdener, men dykker dybere ned for at forstå, hvorfor dette skete i vores levetid. Og bøger giver faktisk en masse svar, som du kan føle, forstå og hjælpe dig med at få det bedre," Erinchak.

Musik som trøst

Et par sange før afslutningen på en jubilæumskoncert i efteråret med et af de mest berømte ukrainske bands, Okean Elzy, blev der annonceret et luftangreb i Kiev.

Nogle af publikum gik ind i metroen for at søge ly, akkompagneret af bandet. Der, på metroens trin, fortsatte forestillingen med en højttaler i stedet for et professionelt lydsystem og kun guitarer – hundredvis af stemmer sang med på hvert hit.

"Okean Elzys 30 års jubilæumskoncerter afspejler vores historie. Vi har været sammen i 30 år: Ved store koncerter og i bunkers, på stadioner og i skyttegrave... Men det handler ikke om stedet, det handler om vores samfund," skrev bandet senere på deres Instagram-konto.

I de næsten tre år siden den omfattende invasion har Okean Elzys frontmand Svyatoslav Vakarchuk opført over 300 koncerter for militæret, ofte i frontlinjen. I nogle videoer, der er lagt ud på bandets sociale medier, kan lyden af ​​artilleri høres, mens Vakarchuk synger for soldaterne. Okean Elzy har allerede doneret næsten 280 millioner UAH (6,7 millioner USD) til Ukraines væbnede styrker, ifølge en talsmand for bandet.

Kultur og modstand

Ivan Franko Drama Theatre arrangerer også regelmæssigt velgørenhedsforestillinger og har allerede rejst over 1,2 millioner dollars til de væbnede styrker. Det tilbyder også sine scener plads til tropper, der har mistet deres teatre på grund af den russiske besættelse, eller som ikke længere er i stand til at optræde i deres teatre på grund af ugunstige sikkerhedsforhold.

Det pulserende kulturliv i byerne bag fronten står i skarp kontrast Situationen i frontlinjeområderne Ukraine, hvor Rusland fortsætter med at opnå territoriale gevinster.

Yegor Firsov, en oversergent, der har kæmpet mod russerne siden 2022, er generelt positiv over for et aktivt kulturliv, selvom nogle i frontlinjen kæmper "i det rigtige helvede".

"Når det kommer til kvinder og børn, støtter jeg og mine kammerater engagementet," sagde han. "Fordi folk distraherer sig selv fra deres stress, og i så svære tider ønsker de at opleve noget virkeligt, og boghandlere og teatre repræsenterer det virkelige, livet."

Og på de sjældne dage, hvor det lykkes Firsov at komme fra fronten til Kiev, deltager han også i koncerter.

"Kultur er en del af vores liv, det handler om både krig og fritid, fordi selv vi, soldater, har brug for åndelig helbredelse, har brug for at distrahere os selv for at forblive robuste."