Flamingoalarm in Italië: Rijstboeren vechten voor hun oogst!

Flamingoalarm in Italië: Rijstboeren vechten voor hun oogst!

Boeren in Emilia-Romagna, vooral in de regio Ferrara, worden geconfronteerd met een existentiële crisis, veroorzaakt door de toename van flamingo's en andere wilde vogels. Deze dieren brengen hun rijstvelden in gevaar door te zoeken naar weekdieren, insecten en kleine schaaldieren. Giampaolo Cenacchi, rijstboer en vice-president van het consortium “Riso del Delta del Po”, meldt dat de oogstverliezen zijn toegenomen tot wel 80 procent. Boeren zijn begonnen met het uitvoeren van nachtelijke patrouilles om het gevederde ongedierte te verdrijven. Met hoorns, lege patronen en schijnwerpers proberen ze de vogels op afstand te houden, maar met beperkt succes omdat de flamingo's steeds meer aan de geluiden gewend raken.

De afgelopen jaren is het aantal rijstvelden in de regio gehalveerd, waardoor de situatie voor boeren verder is verslechterd. Cenacchi beschrijft flamingo's als de nieuwste plaag nadat de regio al getroffen is door droogte en zware regenval. Vooral klimaatveranderingen hebben het landbouwmilieu in Emilia-Romagna beïnvloed, waardoor oude problemen weer de kop opsteken.

Bijkomende uitdagingen als gevolg van de klimaatverandering

De landbouw in Italië kampt niet alleen met plotselinge, stomende omstandigheden, maar ook met extreme weersomstandigheden. In maart 2023 vonden er aanzienlijke overstromingen plaats, waarbij zeventien mensen om het leven kwamen. De bodem, die beschadigd was door aanhoudende droogte, kon plotseling geen grote hoeveelheden regen meer opnemen.

Studies tonen aan dat klimaatverandering ernstige gevolgen heeft voor de landbouw wereldwijd, vooral in tropische en subtropische gebieden waar de productie naar verwachting zal afnemen. Dit zou ook gevolgen kunnen hebben voor de Italiaanse landbouw, omdat het steeds belangrijker wordt om zowel flamingo’s als gewassen te beschermen. Deze kwestie wordt steeds urgenter nu de wereldbevolking naar verwachting tegen 2050 met drie miljard mensen zal toenemen, wat een aanzienlijke stijging van de landbouwproductie zal vereisen. Tegelijkertijd zijn spellen zoals flamingo's enorm populair bij toeristen en trekken ze bezoekers naar het Po-deltagebied, erkend als UNESCO-werelderfgoed.

De boeren doen een beroep op de autoriteiten om passende maatregelen en compensatie te nemen om hun rijstvelden te behouden. Hun ontberingen benadrukken de noodzaak van institutionele steun om zowel kortetermijnoplossingen voor de huidige problemen als langetermijnstrategieën voor aanpassing aan de klimaatverandering te ontwikkelen. In deze context moeten landbouwpraktijken en het gebruik van natuurlijke hulpbronnen op verantwoorde wijze in evenwicht zijn om de toekomstige voedselzekerheid te garanderen. Dit is een uitdaging die op veel terreinen van de landbouw wereldwijd steeds duidelijker wordt, omdat de omstandigheden blijven veranderen als gevolg van de klimaatverandering.