Pope ber for kinesiske katolikker og tar opp sensitive spørsmål

Pope ber for kinesiske katolikker og tar opp sensitive spørsmål

Pave Leo XIV ba søndag om bønner for katolikker i Kina om å være i nattverd med Den hellige stol. Dette var hans første offentlige kommentarer til en av de vanskeligste utenrikspolitiske spørsmålene hans siste pontifikat sto overfor.

Spesiell ære for den katolske kirken i Kina

Den første amerikanske paven i historien husket at den katolske kirken feiret en spesiell høytid på lørdag for å be for kirken i Kina. Pave Benedikt XVI hadde innledet høytiden for å forene Kinas anslagsvis 12 millioner katolikker, som var delt mellom en offisiell, statskontrollert kirke som ikke anerkjente pavens autoritet og en underjordisk kirke som forble lojal mot Roma til tross for flere tiår med forfølgelse.

Bønn og håp

Papa Leo understreket at på høytiden ble "bønner hevet til Gud i kirker og helligdommer i Kina og rundt om i verden som et tegn på bekymring og hengivenhet for kinesiske katolikker og deres fellesskap med den universelle kirken." Ved sin middagsvelsignelse ba Leo om at katolikker i Kina og andre steder "vil motta nåden til å være sterke og gledelige vitner om evangeliet, selv midt i prøvelser, for alltid å fremme fred og harmoni."

Kontroversiell avtale fra 2018

Pave Frans fortsatte Benedicts foreningsarbeid ved å godkjenne en kontroversiell avtale om biskopnominasjoner i 2018. Detaljene i avtalen ble aldri offentliggjort, men den lar den statskontrollerte kirken ha medbestemmelse i å utnevne sine ledere, selv om Frans insisterte på at han beholder vetoretten over det endelige valget.

Kritikk og utfordringer

Denne avtalen ble kritisert av noen, spesielt på det katolske konservative spekteret, over frykt for at den representerte en kapitulasjon for Beijings krav og forrådte de troende i Kina. Vatikanet erklærte det som det beste som kunne oppnås og har fornyet det regelmessig siden den gang.

Beslutninger for fremtiden

Pappa Leo må nå bestemme seg for om han vil fortsette å fornye avtalen. Det har vært noen åpenbare brudd fra Beijings side den siste tiden, inkludert ensidige utnevnelser gjort uten pavelig godkjenning. Situasjonen eskalerte rett før konklavet som valgte Leo-paven, da den kinesiske kirken fortsatte med det foreløpige valget av to biskoper, et trinn som går før offisiell innvielse.

Styrke forholdet til den katolske kirken i Kina

Leo informerte Hong Kong erkebiskop kardinal Stephen Chow om at han «har besøkt Kina flere ganger og lært om kinesisk kultur og virkelighet», ifølge nyhetsbyrået Fides mission, som siterte Chows uttalelser fra hans ukentlige bispedømmenyhetsbrev etter konklavet.

En symbolsk gave og de troendes forventning

Chow, en jesuittprest, sa at han oppfordret Leo "til ikke å glemme kirken i Kina og det kinesiske folket." "Han nikket for å vise at han ikke vil glemme," la Fides til.

Innsats for å forbedre relasjoner

Vatikanet har i årevis forsøkt å forbedre forholdet til Kina, som offisielt ble brutt for over syv tiår siden da kommunistene kom til makten. Disse relasjonene har lenge blitt stoppet av Kinas insistering på sin eksklusive rett til å utnevne biskoper som et spørsmål om nasjonal suverenitet, samt Vatikanets påstander om at bare paven har rett til å utnevne etterfølgerne til de opprinnelige apostlene.

Målene for 2018-avtalen

Avtalen fra 2018 hadde som mål å forene samfunnet, regularisere statusen til syv biskoper som ikke er anerkjent av Roma og overvinne flere tiår med fremmedgjøring mellom Kina og Vatikanet.