Esta comida parece boa demais para ser real - e é

Esta comida parece boa demais para ser real - e é

Um pedaço de espaguete perfeitamente colocado literalmente flutua no ar em um garfo. Há uma tigela ao lado Ramen e um katsudon – ovos recém-fritos com costeleta de porco – recém-saídos da frigideira. Pratos empilhados exibem sashimi coloridos e parfaits incomuns. É um banquete para os olhos – mas apenas para os olhos.

O que são Shokuhin Sampuru?

Essas atrações são conhecidas como “Shokuhin Sampuru” – réplicas de comida extremamente realistas que são frequentemente exibidas fora de restaurantes no Japão para atrair clientes. Várias destas réplicas estão agora expostas em Londres, numa exposição que, segundo Simon Wright, curador e diretor de programa do Casa do Japão em Londres, que é o primeiro desse tipo.

A exposição “Parece Deliciosa!”

A exposição " Parece delicioso! "apresenta réplicas feitas pelo Grupo Iwasaki, primeira empresa dedicada à produção desses alimentos artificiais e hoje o maior fabricante do Japão. (Segundo Wright, a empresa precisa criar uma réplica a cada 40 minutos em média para sobreviver economicamente.) O fundador, Takizo Iwasaki, foi supostamente inspirado, quando criança ele viu a cera cair em uma poça e assumir o formato de uma flor.

O início das réplicas de alimentos

Uma versão da primeira réplica de Iwasaki – modelada a partir de uma omelete que sua esposa fez – está em exibição na exposição sob o nome de “kinen omu”, ou omelete de celebração. Com o tempo, Iwasaki desenvolveu um método de produção utilizando moldes de cera e gel de ágar, embora hoje a empresa utilize principalmente PVC.

A história da origem das réplicas de alimentos é uma “bagunça”, segundo Nathan Hopson, professor de japonês na Universidade de Bergen. Hopson explicou em uma videochamada com a CNN que existem inúmeras teorias sobre como essas réplicas foram introduzidas na cultura japonesa.

O objetivo por trás das réplicas

Uma explicação generalizada de acordo com a Japan House, diz que essas recriações foram criadas para familiarizar os pratos ocidentais a um público japonês “curioso, mas cauteloso” que, de outra forma, não saberia o que esperar ao fazer o pedido. Além de uma variedade de comidas tradicionais japonesas, a exposição também apresenta representações altamente realistas de bacon, ovos e queijo grelhado.

O coração da exposição

A peça central da exposição é um mapa do Japão composto por réplicas de alimentos que representam cada uma das 47 províncias do país. Cada réplica foi especialmente encomendada e confeccionada pelo Grupo Iwasaki, que recriou alguns pratos pela primeira vez.

Escolher um prato por prefeitura não foi fácil para a equipe de Wright. Começaram com uma lista criada pelo Ministério da Agricultura e Pescas japonês e também contactaram pessoas das regiões. “Você rapidamente descobre que muitas pessoas têm muitas opiniões sobre isso”, disse Wright.

O desafio do realismo

Uma exceção foi aberta para a província mais ao norte de Hokkaido, que é representada por dois pratos: “Kaisen-don”, uma tigela de arroz com frutos do mar, e “Ohaw”, uma sopa feita pela comunidade indígena Ainu. O Grupo Iwasaki nunca havia feito uma réplica de Ohaw antes, então a equipe da exposição teve que pedir o prato à comunidade, que foi enviado para Osaka durante a noite, fotografado e transformado em réplica no dia seguinte.

Uma das técnicas mais difíceis de replicação é criar a aparência de líquidos realistas. Feito corretamente, dá a impressão de que tigelas de sopa e taças de vinho podem tombar sobre a mesa se um visitante curioso os manusear de maneira inadequada.

A importância das réplicas

Segundo Wright, estes alimentos exibem um “hiperrealismo” que visa capturar a memória e a imaginação de potenciais clientes – e, esperançosamente, chamar a sua atenção. “Eles são projetados para atrair pessoas rapidamente”, disse ele. “Para atraí-los a almoçar ou jantar lá.”

É importante ressaltar que as pessoas confiam que a comida mostrada no display é o que podem esperar na vida real, algo que Hopson chama de “promessa”. “Posso ir a qualquer lugar no Japão, em qualquer cidade, e saber exatamente o que vou encontrar”, acrescentou.

Mas as réplicas são mais do que apenas marketing atraente. Eles também têm um propósito prático que remonta à sua introdução na Shirokiya, uma grande loja de departamentos, após um terremoto devastador na principal ilha do Japão em 1923.

A loja de departamentos foi um dos primeiros lugares a abrir após o terremoto de Tóquio, oferecendo um serviço às muitas pessoas que não podiam mais cozinhar em casa. Em vez de ter que fazer pedidos no andar de cima, no refeitório da loja de departamentos, foi desenvolvido um novo sistema: vitrines mostram aos clientes que tipo de comida está sendo oferecida enquanto eles esperam.

A evolução das réplicas de alimentos

“É realmente sobre este aspecto de gestão, sobre a racionalização do lado da oferta, que tem muito a ver com a criação de uma nova história de sucesso capitalista moderna”, disse Hopson, que acrescentou que eles realmente surgiram na década de 1970, o chamado “Ano Zero” do Japão para o fast food.

Embora continuem sendo uma visão comum nas vitrines dos restaurantes em todo o Japão, as réplicas também estão evoluindo em função. A exposição mostra como as réplicas de alimentos podem ser utilizadas para controle de qualidade na agricultura, produção de alimentos e para fins nutricionais, exibindo a dieta ideal para diabéticos.

A exposição também oferece aos visitantes a oportunidade de montar sua própria bento box com as réplicas das especialidades. Quem disse que você não deve brincar com a comida?

“Parece delicioso!” vai até 15 de fevereiro. Confira as outras fotos da exposição.