Questo cibo sembra troppo bello per essere reale - e lo è

Questo cibo sembra troppo bello per essere reale - e lo è

Un boccone di spaghetti perfettamente posizionato galleggia letteralmente nell'aria su una forchetta. Accanto c'è una ciotola Ramen e un katsudon – uova appena fritte con braciola di maiale – appena sfornate. Piatti impilati in alto mostrano sashimi colorati e semifreddi insoliti. È una festa per gli occhi, ma solo per gli occhi.

Cosa sono gli Shokuhin Sampuru?

Queste attrazioni sono conosciute come “Shokuhin Sampuru”: repliche di cibo estremamente realistiche che vengono spesso esposte fuori dai ristoranti in Giappone per attirare i clienti. Alcune di queste repliche sono ora esposte a Londra, in una mostra che, secondo Simon Wright, curatore e direttore del programma di Casa del Giappone, Londra, che è il primo del suo genere.

La mostra “Sembra deliziosa!”

La mostra" Sembra delizioso! " presenta le repliche realizzate dal Gruppo Iwasaki, la prima azienda dedicata alla produzione di questi alimenti artificiali e ora il più grande produttore in Giappone. (Secondo Wright, l'azienda ha bisogno di creare una replica ogni 40 minuti in media per sopravvivere economicamente.) Il fondatore, Takizo Iwasaki, era presumibilmente ispirato, da bambino vide la cera cadere in una pozzanghera e trasformarsi nella forma di un fiore.

Gli inizi delle repliche alimentari

Una versione della prima replica di Iwasaki, modellata su una frittata preparata da sua moglie, è esposta nella mostra sotto il nome di "kinen omu", o frittata celebrativa. Nel corso del tempo, Iwasaki ha sviluppato un metodo di produzione utilizzando stampi in cera e gel di agar, anche se oggi l'azienda utilizza principalmente PVC.

La storia delle origini delle repliche del cibo è un “pasticcio”, secondo Nathan Hopson, professore di giapponese all’Università di Bergen. Hopson ha spiegato in una videochiamata con la CNN che esistono numerose teorie su come queste repliche siano state introdotte nella cultura giapponese.

L'obiettivo dietro le repliche

Una spiegazione diffusa secondo la Casa del Giappone, afferma che queste ricreazioni sono state create per far conoscere i piatti occidentali a un pubblico giapponese "curioso ma cauto" che altrimenti non saprebbe cosa aspettarsi al momento dell'ordine. Oltre a una varietà di cibi tradizionali giapponesi, la mostra presenta anche rappresentazioni altamente realistiche di pancetta, uova e formaggio grigliato.

Il cuore della mostra

Il fulcro della mostra è una mappa del Giappone composta da repliche di cibo che rappresentano ciascuna delle 47 prefetture del paese. Ogni replica è stata appositamente commissionata e realizzata dal Gruppo Iwasaki, che ha ricreato per la prima volta alcuni piatti.

Scegliere un piatto per prefettura non è stato facile per la squadra di Wright. Hanno iniziato con un elenco creato dal Ministero giapponese dell’Agricoltura e della Pesca e hanno anche contattato persone delle regioni. "Scopri rapidamente che molte persone hanno molte opinioni al riguardo", ha detto Wright.

La sfida del realismo

È stata fatta un'eccezione per la prefettura più settentrionale di Hokkaido, rappresentata da due piatti: “Kaisen-don”, una ciotola di riso con frutti di mare, e “Ohaw”, una zuppa preparata dalla comunità indigena Ainu. Il gruppo Iwasaki non aveva mai realizzato una replica di Ohaw prima, quindi il team della mostra ha dovuto chiedere alla comunità il piatto, che è stato inviato a Osaka durante la notte, fotografato e trasformato in una replica il giorno successivo.

Una delle tecniche più difficili nella replica è creare l'aspetto di liquidi realistici. Se eseguiti correttamente, creano l'impressione che ciotole e bicchieri da vino possano ribaltarsi sul tavolo se un visitatore curioso li maneggia in modo improprio.

L'importanza delle repliche

Secondo Wright, questi alimenti mostrano un “iperrealismo” che mira a catturare la memoria e l’immaginazione dei potenziali clienti – e, si spera, a catturare la loro attenzione. “Sono progettati per attirare le persone in pochissimo tempo”, ha detto. "Per invogliarli a pranzare o cenare lì."

È importante sottolineare che le persone hanno fiducia che il cibo mostrato sul display sia ciò che possono aspettarsi nella vita reale, qualcosa che Hopson chiama una “promessa”. "Posso andare in qualsiasi posto in Giappone, in qualsiasi città, e sapere esattamente cosa otterrò", ha aggiunto.

Ma le repliche sono molto più che un semplice marketing attraente. Hanno anche uno scopo pratico che risale alla loro introduzione da parte di Shirokiya, un importante grande magazzino, dopo un devastante terremoto che colpì l'isola principale del Giappone nel 1923.

Il grande magazzino è stato uno dei primi locali ad aprire dopo il terremoto di Tokyo, offrendo un servizio alle tante persone che non potevano più cucinare da sole a casa. Invece di dover effettuare gli ordini al piano superiore nella caffetteria del grande magazzino, è stato sviluppato un nuovo sistema: le vetrine mostrano ai clienti che tipo di cibo è in offerta mentre aspettano.

L'evoluzione delle repliche alimentari

"Si tratta davvero di questo aspetto gestionale, della razionalizzazione dal lato dell'offerta, che ha molto a che fare con la creazione di una nuova storia di successo moderna e capitalista", ha detto Hopson, che ha aggiunto che in realtà sono nati negli anni '70, il cosiddetto "Anno Zero" del Giappone per il fast food.

Sebbene rimangano una vista comune nelle vetrine dei ristoranti di tutto il Giappone, le repliche si stanno evolvendo anche in termini di funzione. La mostra mostra come le repliche alimentari possano essere utilizzate per il controllo della qualità in agricoltura, nella produzione alimentare e per scopi nutrizionali, mostrando la dieta ideale per i diabetici.

La mostra offre inoltre ai visitatori l'opportunità di allestire la propria bento box con le specialità replicate. Chi ha detto che non dovresti giocare con il cibo?

“Sembra delizioso!” durerà fino al 15 febbraio. Date un'occhiata alle altre foto della mostra.