Den syriske rebellledaren siktar på att störta Assads regim

Den syriske rebellledaren siktar på att störta Assads regim

Huvudsyftet med den syriska rebellkoalitionen, som tog kontroll över en annan storstad denna vecka, är att undergräva presidentens auktoritära styre Bashar al-Assad att falla. Enligt Abu Mohammad al-Jolani, den militante ledaren för huvudgruppen som leder landets väpnade motstånd, är deras mål tydligt definierade: slutet på Assadregimen. I en exklusiv intervju med CNN lämnade al-Jolani inga tvivel om att ambitionerna hos Hayat Tahrir Al-Sham (HTS) – en grupp som uppstod från en tidigare al-Qaida-filial – är inget mindre än en fullständig eliminering av den befintliga regimen. I sin första mediaintervju på flera år, som hölls på en hemlig plats i Syrien, talade han om planer på att skapa en regering baserad på institutioner och ett "folkvalt råd".

Upprorets mål

"När vi talar om mål är revolutionens huvudmål att störta denna regim. Det är vår rätt att använda alla tillgängliga medel för att uppnå detta mål", förklarade al-Jolani. "Rötterna till regimens nederlag låg alltid inom den... Iranierna försökte återuppliva regimen och köpa den tid, och senare ville ryssarna också stötta den. Men sanningen kvarstår: den här regimen är död."

Överraskande framsteg av rebellerna

Sedan de bröt ut ur sin reträtt i nordvästra landet för mer än en vecka sedan, har rebellernas framsteg varit anmärkningsvärt snabba. De tog kontroll över Syriens näst största stad, Aleppo, och erövrade sedan den strategiskt viktiga staden Hama. Denna chockoffensiv gav ett stort slag för Assads regim och hans iranska och ryska anhängare, och återupplivade ett inbördeskrig som i stort sett hade stått stilla i flera år.

Decentraliserad opposition

De syriska oppositionsstyrkorna är decentraliserade och består av olika ideologier, men förenas av det gemensamma målet att störta Assad-regimen. Men HTS rötter och al-Jolanis band till extremistiska islamistiska rörelser kastar en skugga över hans ambitioner. Trots al-Jolanis försök att distansera sin nya grupp från al-Qaida, utsågs HTS till en utländsk terroristorganisation av USA 2018 och en prispeng på 10 miljoner dollar placerades på hans huvud.

Ett framträdande i rampljuset

För någon som en gång opererade i skuggan utstrålade al-Jolani självförtroende och försökte projicera modernitet i sitt möte med CNN, som ägde rum i dagsljus och med liten säkerhet. Medan CNN-teamet satte sig ner med al-Jolani fick man veta att hans styrkor hade erövrat staden Hama.

Transformation och ledarstil

I Syriens motståndskontrollerade områden verkar han agera mindre som en efterlyst man och mer som en politiker. Efter att hans lojala styrkor tagit kontroll över Aleppo, gjorde han ett offentligt framträdande i stadens historiska citadell. "En person i 20-årsåldern har en annan personlighet än någon i 30- eller 40-årsåldern, och säkerligen annorlunda än någon i 50-årsåldern. Det är den mänskliga naturen", sa al-Jolani.

Al-Jolani började sin karriär som ung kämpe för al-Qaida i Irak. När han återvände till sitt hemland under det syriska inbördeskriget ledde han terrororganisationen i Syrien under namnet Jabhat Al Nusra. Han avbröt senare banden med al-Qaida, och hans organisation utvecklades till Hayat Tahrir Al-Sham i början av 2017.

Idéer för Syriens framtid

Al-Jolani uttryckte sin önskan att utländska styrkor lämnar Syrien. Väpnade styrkor från USA, Turkiet, Ryssland och Iran, samt iranska proxystyrkor, är för närvarande aktiva i landet. "Jag tror att när den här regimen faller kommer problemet att lösas och det kommer inte att behövas några utländska styrkor att stanna kvar i Syrien", tillade han.

"Syrien förtjänar ett institutionellt styrningssystem, inte ett där en individ fattar godtyckliga beslut", betonade han. Assadregimen har haft makten i 53 år, mördat tusentals människor, fängslat oliktänkande och brutalt fördrivit miljoner.

slutsats

"Vi talar om ett större projekt här - vi talar om att återuppbygga Syrien," fortsatte al-Jolani. "Hayat Tahrir al-Sham är bara en del av denna dialog, och den kan upplösas när som helst. Det är inte ett mål i sig, utan ett sätt att fullgöra en uppgift: att utmana denna regim."

Dessutom rapporterar CNN att lokala marknader är öppna och livet fortsätter trots bombardement av pro-Assadstyrkor. Utvecklingen i Syrien kommer att fortsätta att följas eftersom det internationella samfundet noga följer utvecklingen.