Steve Witkoff: l'amico di Trump al centro dei negoziati tra Ucraina e Israele

Steve Witkoff: l'amico di Trump al centro dei negoziati tra Ucraina e Israele

Quando lo scorso maggio Donald Trump fu condannato da una giuria per 34 reati, tra i suoi compagni di tribunale c’era una persona che non era uno dei suoi avvocati o parenti: Steve Witkoff. Mentre gli alleati di Trump entravano e uscivano dal tribunale di Manhattan durante il processo durato sette settimane, Witkoff è rimasto al fianco di Trump nelle ultime ore. Ciò dimostra la stretta amicizia tra i due magnati del settore immobiliare.

Lo stretto rapporto con Donald Trump

Quell’amicizia di lunga data ha ora catapultato Witkoff nel mezzo di due delle più grandi crisi di politica estera del secondo mandato di Trump. Poco dopo il ritorno di Trump alla Casa Bianca a novembre, Witkoff è stato nominato inviato speciale di Trump in Medio Oriente. Ha lavorato con i funzionari dell’amministrazione Biden per finalizzare un cessate il fuoco tra Israele e Hamas.

Ampliamento del portafoglio

La sua area di responsabilità si è ora ampliata fino a includere il conflitto Russia-Ucraina. Witkoff ha accompagnato il segretario di Stato Marco Rubio e il consigliere per la sicurezza nazionale di Trump Mike Waltz a incontrare il ministro degli Esteri russo Sergei Lavrov in Arabia Saudita per rivitalizzare le relazioni USA-Russia.

Un diplomatico inesperto con un talento per i negoziati

Sebbene Witkoff non abbia mai prestato servizio come diplomatico o lavorato nel governo prima, Trump lo vede come il negoziatore finale. "A parte la famiglia, non c'è nessuno di cui DJT si fidi più di Steve", ha detto alla CNN un funzionario della Casa Bianca.

Un tocco diplomatico

Durante la campagna presidenziale di Trump del 2024, Witkoff ha servito come diplomatico personale non ufficiale, mediando colloqui con alcuni dei principali rivali repubblicani di Trump. Durante i primi mesi del secondo mandato di Trump, Witkoff ha viaggiato in tutto il mondo per Trump, spesso con il suo jet privato. Ha incontrato capi di stato tra cui il presidente russo Vladimir Putin, ha contribuito a garantire uno scambio di prigionieri con la Russia ed è stato il primo funzionario americano a visitare Gaza dopo anni.

Un approccio non convenzionale

Gli osservatori descrivono Witkoff come un uomo di buon carattere ma diretto – “una versione più educata di Trump”, come ha detto un partecipante. Ha la sensazione di come creare pressione in determinate negoziazioni. Fonti vicine a Trump riferiscono che il presidente crede da tempo di aver sviluppato le sue capacità di negoziazione attraverso la sua carriera nel settore immobiliare. Trump vede le stesse qualità in Witkoff e ritiene che i due siano fatti della stessa pasta.

Da New York al Medio Oriente

Il percorso di Witkoff per negoziare alcune delle più grandi crisi diplomatiche del mondo è iniziato con un panino al prosciutto e formaggio alle 3 del mattino. In un'udienza in tribunale, Witkoff ha descritto come ha incontrato Trump in una gastronomia di New York intorno al 1986, quando era ancora un avvocato. Witkoff è stato ascoltato in sua difesa nel novembre 2023 durante il processo civile di Trump, in cui i pubblici ministeri di New York hanno chiesto centinaia di milioni di dollari perché Trump e la sua azienda hanno gonfiato il valore dei loro beni.

Una partnership straordinaria

Il ruolo di Witkoff come inviato speciale in Medio Oriente è iniziato immediatamente dopo la rielezione di Trump a novembre. Witkoff, un magnate immobiliare ebreo con contatti d'affari internazionali, aveva legami esistenti con gli israeliani, motivo per cui è considerato la sua nomina. All’inizio di quest’anno si è trovato al centro di quella che forse è l’unica zona di cooperazione tra le amministrazioni entrante e uscente: la mediazione di un cessate il fuoco a Gaza.

I negoziati con la Russia

Il successivo incarico di Witkoff lo portò fuori dal Medio Oriente e dentro il controverso rapporto tra Stati Uniti e Russia. Secondo quanto riferito, Witkoff ha dimostrato presto di avere talento per la negoziazione. Dopo essere stato inviato in Russia per negoziare il rilascio di Marc Fogel, un insegnante americano imprigionato, Witkoff incontrò direttamente Putin e altri consiglieri senior, ottenendo un successo.

La sfida dei negoziati

Tuttavia, per Witkoff si prospetta una sfida importante, poiché Trump ha rilasciato pubblicamente commenti offensivi nei confronti del presidente ucraino Zelenskyj e ha falsamente incolpato l’Ucraina per la guerra durante un incontro chiave con Lavrov. Witkoff e il team statunitense si trovano di fronte al compito di rimodellare le relazioni diplomatiche di fronte a tali tensioni.

Il periodo successivo sarà cruciale per testare le capacità e le strategie di Witkoff nei complicati negoziati e per stabilizzare le relazioni USA-Russia.