Josh McErlean: Irlannin rallitähti aloittaa M-Sportin MM-sarjassa!

Josh McErlean: Irlannin rallitähti aloittaa M-Sportin MM-sarjassa!

25-vuotias irlantilainen Josh McErlean on allekirjoittanut jännittävän sopimuksen M-Sport Fordin kanssa, mikä vie hänet rallin MM-sarjan huippuluokkaan kaudelle 2025. McErlean kilpailee kaikilla 14 WRC-kierroksella Grégoire Munsterin rinnalla joukkuetoverinaan ja innostuu: "Ford Puma Rally1:llä ajaminen rallin MM-sarjassa on unelmien täyttymys. Olen aina pyrkinyt ajamaan moottoriurheilun korkeimmalla tasolla, ja nyt tästä mahdollisuudesta on tulossa totta" (Speedweek). Tällä kaudella hän sijoittui WRC2:ssa vaikuttavalla toisella sijalla Portugalin rallissa ennen kuin nousi Ralli 1:een. Tämä on erityisen huomionarvoista, koska hänellä ei ollut aikaisempaa kokemusta Rally1-autosta.

Ensi kaudella McErlean, joka saa edelleen tukea Motorsport Ireland Rally Academylta, ei ole yksin. Eoin Treacy toimii hänen uutena kartanlukijanaan sen jälkeen, kun hänen edellinen kartanlukijansa James Fulton siirtyi Toyota Challenge -ohjelmaan. M-Sportin tiimipomo Richard Millener korostaa, että odotusten McErleania kohtaan tulee pysyä realistisina, mutta samalla hän korostaa nuoriin kykyihin sijoittamisen tärkeyttä: "Meidän on jatkettava investoimista uusiin ja nouseviin kykyihin WRC:ssä. Olen ylpeä, että voimme nyt antaa kahdelle kaverille mahdollisuuden tehdä niin" (Motorsport.com). Nämä sitoumukset ovat osa strategiaa viedä nuorten kuljettajien potentiaali uudelle tasolle.

McErleanin tulevaisuus WRC:ssä

McErlean esiintyy ensimmäisen kerran Rally1:ssä Monte Carlo -rallissa 23.-26. tammikuuta 2025, jossa hän voi vihdoin näyttää, mistä hän on tehty. Koko kauden haaste on merkittävä, mutta hänen perheensä, fanien ja tiiminsä tuki antaa hänelle tarvitsemansa tuen. "En malta odottaa, että pääsen ratin taakse", McErlean päätti innoissaan (Speedweek). Rallisirkukseen saapuessaan nuori irlantilainen on valmis ottamaan seuraavan suuren askeleen urallaan ja ravistelemaan rallikenttää.