Ekblad etter dopingtest: 20-kampers utestengelse for Panthers-stjerne!

Ekblad etter dopingtest: 20-kampers utestengelse for Panthers-stjerne!

I en dramatisk snuoperasjon for Florida Panthers har NHL-forsvareren Aaron Ekblad fått en 20-kampers suspensjon for en positiv narkotikatest. Den 29 år gamle spilleren, som spilte en nøkkelrolle i lagets tittelseier, ble mandag straffet av NHL og NHL-spillerforbundet for å ha brutt deres retningslinjer for prestasjonsfremmende rusmidler. "Jeg ble sjokkert over resultatet av den uanmeldte dopingkontrollen," innrømmet Ekblad i en uttalelse, og tok det fulle ansvaret for feilen hans, som var et resultat av et ønske om å komme seg raskere fra skader, men uten å konsultere teamets medisinske tjenestemenn.

Suspensjon rammer de forsvarende mesterne hardt

Denne suspensjonen kommer på et kritisk tidspunkt da Panthers nå vil være uten Ekblad i de resterende kampene av den ordinære sesongen. Han vil også gå glipp av de to første kampene i sluttspillet hvis laget kan kvalifisere seg. Ekblad har 33 poeng på 56 kamper denne sesongen og har vært på sidelinjen flere ganger på grunn av skader tidligere, noe som gjør at hans nåværende situasjon virker enda mer alvorlig. "Jeg sviktet mine lagkamerater, Panthers-organisasjonen og våre store fans. For det er jeg virkelig lei meg," fortsatte han.

I følge opplysninger fra AP Nyheter Ekblad er den første NHL-spilleren som har blitt suspendert for et dopingbrudd siden Nate Schmidt i 2018, som også hadde en fremtredende karriere på den tiden. Schmidt er nå lagkamerat til Ekblad på Panthers. NHL fastsetter en utestengelse på 20 kamper for en første positiv test; en andre resulterer i en utestengelse på 60 kamper og en tredje test kan resultere i en livstidsutvisning. Ekblads suspensjon inkluderer også en obligatorisk henvisning for utredning og eventuell behandling under et rus- og atferdshelseprogram.

Florida Panthers, fokusert på sine sluttspillambisjoner, står overfor utfordringen med å være uten sitt defensive anker. En kommentar fra klubben avventer fortsatt ettersom testene for doping og konsekvensene i økende grad blir fokus for ligaen og publikum.