De siste båtene fra Kina kom uten høye tollsatser – prisene vil snart stige

De siste båtene fra Kina kom uten høye tollsatser – prisene vil snart stige

Noen av de siste lasteskipene som frakter kinesiske varer uten høye tollsatser, legger for tiden til kai ved amerikanske havner. Men fra neste uke vil det endre seg.

Endringer i importtariffer

Varer på skip fra Kina lastet etter 9. april vil være underlagt tollsatsen på 145 % som ble pålagt av president Donald Trump forrige måned. Fra og med neste uke kommer disse varene, men det vil være færre skip på sjøen og frakte mindre last. For mange importører har det blitt for dyrt å handle med Kina.

Viktig handelspartner

Kina er imidlertid fortsatt en av USAs viktigste handelspartnere. Mange forbruksvarer, fra klær til sko til elektronikk og mikroprosessorer, kommer fra dette landet og er avgjørende for driften av mange enheter.

Vanskelige beslutninger for bedrifter

Bedrifter står overfor en vanskelig avgjørelse: Skal de fortsette å selge produkter fra Kina til mer enn dobbelt så høye priser eller fjerne disse produktene helt fra sortimentet? For forbrukerne kan dette bety at noen produkter blir vanskelige å finne eller uoverkommelig dyre.

"Neste uke vil vi begynne å se ankomster etter kunngjøringen av tariffer 2. april," sa Gene Seroka, administrerende direktør for Port of Los Angeles, hvor nesten halvparten av virksomheten kommer fra Kina. "Frakt som ankommer Los Angeles vil gå ned 35% sammenlignet med i fjor."

Nedgang i import

Importen til USA forventes å avta med minst 20 % fra år til år i andre halvdel av 2025, spår National Retail Federation. Nedgangen i importen fra Kina vil bli enda mer drastisk: JP Morgan forventer en nedgang på 75 % til 80 %.

"Med mindre dette enkelt kan erstattes av import fra andre land, vil en kollaps av denne størrelsesorden ikke bare øke prisene kraftig, men også betydelig forstyrre forsyningskjedene," forklarte JP Morgan i sin rapport.

Konsekvenser for forbrukerne

Det betyr mindre arbeid, høyere priser i hyllene og mindre valg for forbrukerne. Seroka sier at nedtellingen allerede har begynt. "Mange store forhandlere har fortalt oss at de for øyeblikket har omtrent seks til åtte uker med inventar," sa Seroka. "Både amerikanske produsenter og forbrukere vil møte vanskelige avgjørelser i løpet av de kommende ukene og månedene hvis politikken ikke endres."

Tomme skip og tomme havner

De største lasteskipene ligger stille ved havnen i Shanghai i Kina. Rederier bruker i økende grad mindre skip for å frakte last ettersom etterspørselen svekkes. Likevel falt reiser fra Kina til USA 60 % i april, ifølge Flexport, et logistikk- og rederi.

"Bedriftene som driver skipene kansellerte mange seilinger. De sa: "Vi kommer ikke til å seile med et skip halvfullt. Vi kommer til å la det være her," forklarte Ryan Peterson, administrerende direktør i Flexport. "Det er mange skip som venter utenfor kysten av Kina og håper på en avtale."

Endringer i fraktatferd

I mars ble havnen i New York og New Jersey den travleste havnen i landet ettersom forhandlere forhåndslastet lasten før tariffene trådte i kraft. Men volumene forventes å synke denne måneden, sa havnen.

Dyrere priser i hyllene

Når lasten når amerikanske havner, tar det ikke lang tid før varene er tilgjengelige i butikkene. Og etter hvert som det nåværende beholdningen går tom, vil dyrere, avgiftsbelagte varer komme i hyllene.

"Det er mange bekymringer. Akkurat nå er forhandlere i ferd med å planlegge skolestart og julebestillinger og hvordan og når de vil plassere dem," sa Jonathan Gold, visepresident for forsyningskjede og tollpolitikk for National Retail Federation.

Utfordringene for små forhandlere

Mens større forhandlere kan ha mer varelager, har ikke mindre bedrifter den luksusen. "Spesielt for små forhandlere som ikke kan absorbere virkningen av tariffer, er det utfordrende å finne ut hvilke neste skritt å ta," la Gold til.

Amerikanerne er avhengige av tusenvis av produkter fra Kina, alt fra flatskjerm-TV til barnevogner. Amerikanske selskaper importerer mer leker, klær og sko fra Kina enn fra noe annet land, ifølge US International Trade Commission.

Forventet prisøkning

En fersk undersøkelse utført av Gartner, et forskningsfirma, viser at 45 % av leverandørkjedene ledere forventer å overføre de høyere kostnadene ved tariffer til kundene sine.

Seroka ser ingen tomme hyller komme - men han ser mindre valgmuligheter. "Hvis du leter etter en bestemt type bukser, kan du finne mange forskjellige bukser, men ikke den typen du vil ha. Og den typen du vil ha vil være dyrere," forklarte Seroka.

Men Flexports Peterson er mindre optimistisk. "Hvis dette fortsetter i noen uker til, vil forhandlere selge gjennom varelageret sitt, og til sommeren vil du se mangel og tomme hyller," sa han.

Mindre frakt betyr mindre arbeid

Med færre lasteskip forventet i amerikanske havner, vil den lokale økonomien lide umiddelbart, sier Seroka. Handel med Kina står for 45% av Port of Los Angeles' portefølje, den største andelen av noen amerikansk havn. Uten dette volumet vil etterspørselen etter arbeidskraft avta.

"Jeg ser ingen masseoppsigelser i havnen, men jeg legger merke til at en lastebilsjåfør som transporterer fire eller fem containere i dag, kanskje bare frakter to eller tre etter neste uke," sa Seroka. "Og havnearbeideren som jobber overtid og dobbeltskift vil trolig jobbe mindre enn en hel arbeidsuke fordi det kommer færre containere. Det samme gjelder lagerarbeiderne."

Appell til regjeringen

American Trucking Associations har bedt president Trump om å inngå avtaler med viktige handelspartnere, inkludert Canada, Mexico og Kina, for å beskytte transportjobber.

"Jo lenger tariffer forblir på plass, jo større smerte vil være for lastebilsjåfører og familiene og bedriftene vi betjener," sa Chris Spear, president og administrerende direktør i American Trucking Associations, i forrige måned. "Tariffer reduserer ikke bare grensetrafikken, men øker også driftskostnadene. Kostnaden for en ny lastebil kan øke med så mye som $35.000, en årlig avgift på $2 milliarder og gjøre nytt utstyr uoverkommelig for små lastebilselskaper."

Langsomme justeringer i forsyningskjeden

Siden forsyningskjedekrisen under pandemien har detaljister forsøkt å flytte produksjonen fra Kina til Vietnam og andre asiatiske land med produksjonskapasitet. Men Gold bemerker at import fra disse andre landene ikke er nok til å kompensere for nedgangen i last fra Kina.

"Det tar tid, måneder om ikke år, å bygge disse nye relasjonene. For å sikre at de nye leverandørene har kapasiteten, den kvalifiserte arbeidsstyrken og den nødvendige infrastrukturen. Alle testkravene som må oppfylles for produkter som kommer inn i USA, spesielt barneprodukter," sa Gold. "Dette er ikke noe som kan skje over natten."