Les derniers bateaux en provenance de Chine sont arrivés sans droits de douane élevés – les prix vont bientôt augmenter

Les derniers bateaux en provenance de Chine sont arrivés sans droits de douane élevés – les prix vont bientôt augmenter

Certains des derniers cargos transportant des marchandises chinoises sans droits de douane élevés accostent actuellement dans les ports américains. Mais à partir de la semaine prochaine, cela va changer.

Modifications des tarifs d'importation

Les marchandises embarquées sur des navires en provenance de Chine chargés après le 9 avril seront soumises aux droits de douane de 145 % imposés par le président Donald Trump le mois dernier. À partir de la semaine prochaine, ces marchandises arriveront, mais il y aura moins de navires en mer et transportera moins de marchandises. Pour de nombreux importateurs, faire des affaires avec la Chine est devenu trop coûteux.

Partenaire commercial important

Cependant, la Chine reste l’un des partenaires commerciaux les plus importants des États-Unis. De nombreux biens de consommation, des vêtements aux chaussures en passant par l'électronique et les microprocesseurs, proviennent de ce pays et sont essentiels au fonctionnement de nombreux appareils.

Des décisions difficiles pour les entreprises

Les entreprises sont confrontées à une décision difficile : doivent-elles continuer à vendre des produits chinois à des prix plus de deux fois plus élevés ou supprimer complètement ces produits de leur gamme ? Pour les consommateurs, cela pourrait signifier que certains produits pourraient devenir difficiles à trouver ou devenir prohibitifs.

"La semaine prochaine, nous commencerons à voir des arrivées suite à l'annonce des tarifs douaniers du 2 avril", a déclaré Gene Seroka, directeur exécutif du port de Los Angeles, où près de la moitié des affaires proviennent de Chine. "Le fret arrivant à Los Angeles sera en baisse de 35 % par rapport à l'année dernière."

Diminution des importations

Les importations aux États-Unis devraient diminuer d’au moins 20 % sur un an au cours du second semestre 2025, prédit la National Retail Federation. La baisse des importations en provenance de Chine sera encore plus drastique : JP Morgan table sur une baisse de 75 à 80 %.

"À moins que cela puisse être facilement remplacé par des importations en provenance d'autres pays, un effondrement de cette ampleur entraînerait non seulement une forte augmentation des prix, mais perturberait également considérablement les chaînes d'approvisionnement", a expliqué JP Morgan dans son rapport.

Conséquences pour les consommateurs

Cela signifie moins de travail, des prix plus élevés dans les rayons et moins de choix pour les consommateurs. Seroka dit que le compte à rebours a déjà commencé. "De nombreux grands détaillants nous ont dit qu'ils disposaient actuellement d'environ six à huit semaines de stocks", a déclaré Seroka. "Les fabricants et les consommateurs américains seront confrontés à des décisions difficiles dans les semaines et les mois à venir si les politiques ne changent pas."

Navires inactifs et ports vides

Les plus gros cargos restent inactifs dans le port de Shanghai, en Chine. Les compagnies maritimes utilisent de plus en plus de petits navires pour transporter des marchandises à mesure que la demande s'affaiblit. Pourtant, les voyages en provenance de Chine vers les États-Unis ont chuté de 60 % en avril, selon Flexport, une société de logistique et de transport maritime.

"Les compagnies qui exploitent les navires ont annulé beaucoup de traversées. Elles ont dit : 'Nous n'allons pas naviguer avec un navire à moitié plein. Nous allons le laisser ici'", a expliqué Ryan Peterson, PDG de Flexport. « De nombreux navires attendent au large des côtes chinoises dans l’espoir d’un accord. »

Changements dans le comportement d'expédition

En mars, les ports de New York et du New Jersey sont devenus le port le plus fréquenté du pays, les détaillants ayant préchargé leurs marchandises avant l'entrée en vigueur des tarifs. Mais les volumes devraient diminuer ce mois-ci, a indiqué le port.

Des prix plus chers dans les rayons

Une fois que le fret atteint les ports américains, il ne faut pas longtemps pour que les marchandises soient disponibles dans les magasins. Et à mesure que les stocks actuels s’épuisent, des articles plus chers et taxés en douane arriveront sur les étagères.

"Il y a beaucoup d'inquiétudes. À l'heure actuelle, les détaillants sont en train de planifier leurs commandes de rentrée scolaire et de Noël et comment et quand ils veulent les passer", a déclaré Jonathan Gold, vice-président de la chaîne d'approvisionnement et de la politique douanière de la National Retail Federation.

Les défis des petits détaillants

Alors que les grands détaillants peuvent détenir davantage de stocks, les petites entreprises n’ont pas ce luxe. "En particulier pour les petits détaillants qui ne peuvent pas absorber l'impact des droits de douane, il est difficile de déterminer les prochaines étapes à suivre", a ajouté Gold.

Les Américains comptent sur des milliers de produits en provenance de Chine, allant des téléviseurs à écran plat aux poussettes. Les entreprises américaines importent plus de jouets, de vêtements et de chaussures de Chine que de tout autre pays, selon la Commission américaine du commerce international.

Hausses de prix attendues

Une enquête récente réalisée par Gartner, un cabinet d'études d'entreprise, montre que 45 % des responsables de la chaîne d'approvisionnement s'attendent à répercuter les coûts plus élevés des tarifs sur leurs clients.

Seroka ne voit pas d'étagères vides arriver, mais il voit moins de choix. "Si vous recherchez un certain type de pantalon, vous trouverez peut-être beaucoup de pantalons différents, mais pas le type que vous voulez. Et le type que vous voulez sera plus cher", a expliqué Seroka.

Mais Peterson de Flexport est moins optimiste. "Si cela continue encore quelques semaines, les détaillants vendront à pleine capacité et d'ici l'été, vous constaterez des pénuries et des étagères vides", a-t-il déclaré.

Moins de fret signifie moins de travail

Avec moins de cargos attendus dans les ports américains, l’économie locale en souffrira immédiatement, dit Seroka. Le commerce avec la Chine représente 45 % du portefeuille du port de Los Angeles, soit la plus grande part de tous les ports américains. Sans ce volume, la demande de main d’œuvre diminuera.

"Je ne vois pas de licenciements massifs au port, mais je remarque qu'un chauffeur de camion transportant quatre ou cinq conteneurs aujourd'hui pourrait n'en transporter que deux ou trois la semaine prochaine", a déclaré Seroka. "Et le docker qui fait des heures supplémentaires et des doubles postes travaillera probablement moins d'une semaine complète de travail parce que moins de conteneurs arrivent. Il en va de même pour les magasiniers."

Appel au gouvernement

Les associations américaines de camionnage ont appelé le président Trump à conclure des accords avec ses principaux partenaires commerciaux, notamment le Canada, le Mexique et la Chine, afin de protéger les emplois dans le secteur des transports.

"Plus les tarifs resteront en vigueur longtemps, plus les chauffeurs de camion, les familles et les entreprises que nous servons seront confrontés à de grandes difficultés", a déclaré le mois dernier Chris Spear, président et directeur général de l'American Trucking Associations. « Les tarifs réduisent non seulement le trafic frontalier, mais augmentent également les coûts d'exploitation. Le coût d'un nouveau camion pourrait augmenter jusqu'à 35 000 $, ce qui représenterait une taxe annuelle de 2 milliards de dollars et rendrait le nouvel équipement inabordable pour les petites entreprises de camionnage.

Des ajustements lents dans la chaîne d’approvisionnement

Depuis la crise de la chaîne d’approvisionnement pendant la pandémie, les détaillants ont cherché à déplacer leur production de la Chine vers le Vietnam et d’autres pays asiatiques dotés de capacités de fabrication. Mais Gold note que les importations en provenance de ces autres pays ne suffisent pas à compenser la baisse des marchandises en provenance de Chine.

"Il faut du temps, des mois, voire des années, pour établir ces nouvelles relations. Pour garantir que les nouveaux fournisseurs disposent de la capacité, de la main-d'œuvre qualifiée et de l'infrastructure nécessaire. Toutes les exigences en matière de tests doivent être respectées pour les produits entrant aux États-Unis, en particulier les produits pour enfants", a déclaré Gold. "Ce n'est pas quelque chose qui peut arriver du jour au lendemain."