Le President's Club rend hommage à Jimmy Carter à un moment controversé

Le President's Club rend hommage à Jimmy Carter à un moment controversé

Washington - Il s'agit de la fraternité la plus exclusive au monde et jeudi, les cinq membres du soi-disant Club du Président se réuniront pour honorer l'un des leurs. Les anciens présidents Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama, Donald Trump et Joe Biden assister aux funérailles nationales du défunt président Jimmy Carter, décédé le 29 décembre.

Une occasion rare

Il s'agit d'un rassemblement extrêmement rare, marquant la première réunion de tous les membres vivants du club depuis Funérailles de George H.W. Buisson marqué en décembre 2018. Six ans plus tard, la dynamique de ce groupe est très tendue et devient... Service à la Cathédrale Nationale de Washington être suivi de près. Les anciens présidents ont critiqué directement et indirectement Trump, qui a réussi son retour politique après sa défaite il y a quatre ans et qui reviendra à la Maison Blanche dans moins de deux semaines.

Un moment controversé

"Dans l'histoire moderne – depuis Kennedy – il n'y a pas eu de moment plus controversé entre ces hommes", a déclaré Kate Andersen Brower, auteur de "Team of Five: The Presidents Club in the Age of Trump". Liés par l'expérience commune de servir dans ce que l'un de leurs prédécesseurs - William Howard Taft - a appelé "l'endroit le plus isolé du monde", les cinq présidents américains vivants se réuniront "pour un service commémoratif pour un homme qui a toujours été un peu, au sens figuré, éloigné d'eux", a ajouté Brower.

Des relations compliquées

Les relations au sein du Club du Président sont intrinsèquement compliquées par les rivalités passées et les héritages futurs. Ces complications n’ont fait qu’augmenter à mesure que Trump, qui a polémique contre tous ses prédécesseurs, revient à la Maison Blanche. Mais quelle que soit leur affiliation politique, les membres – jusqu’à présent tous des hommes – sont liés par l’expérience unique de servir dans le Bureau Ovale.

La longue vie de Jimmy Carter s'est étendue sur 17 présidents américains, une période extraordinaire, de Calvin Coolidge à Biden. À 100 ans, il était le président vivant le plus âgé et le membre le plus ancien du President's Club, bien qu'il ait suivi sa propre voie au cours des 43 années qui ont suivi son départ de la Maison Blanche.

Carter et ses successeurs

Dans leur mort, démocrates et républicains se sont empressés de reconnaître la contribution de l'héritage de Carter et l'exemple qu'il a donné pendant des décennies après sa présidence. Mais de leur vivant, les Carters étaient Relations avec les présidents souvent difficile. Les démocrates comme Clinton et Obama lui ont rarement demandé conseil ou se sont tournés vers lui publiquement, de peur d’être trop étroitement associés à une présidence qui s’est soldée par une défaite après un mandat.

Dans un hommage à la vie de Carter la semaine dernière, Obama a souligné une phrase du discours du prix Nobel 2002 de Carter : "Dieu nous donne la capacité de choisir. Nous pouvons choisir de soulager la souffrance. Nous pouvons choisir de travailler ensemble pour la paix." Cependant, lorsqu’Obama a remporté de manière inattendue le prix Nobel en 2009, il n’a pas mentionné Carter, mais a mentionné John F. Kennedy.

Le développement des relations

En 2014, Carter a ouvertement déclaré qu’Obama n’avait eu aucun contact avec lui pendant sa présidence. Interrogé par NBC News pour savoir si Obama lui avait demandé conseil, Carter a répondu : "Malheureusement, la réponse est non. Le président Obama ne fait pas cela." Il a cité la « position ferme et publique du Centre Carter sur l'égalité de traitement entre Palestiniens et Israéliens » comme raison de son éloignement d'Obama.

Certains présidents ont fait appel à l'expérience et aux conseils de Carter ainsi qu'à ses compétences diplomatiques, mais Carter n'a pas eu peur d'utiliser sa tribune pour s'exprimer contre ses successeurs lorsqu'il estimait que cela était justifié, ce qui était parfois problématique pour eux.

Critique et éloge

Carter a vivement critiqué l'administration de George W. Bush et a condamné la façon dont le président a géré la guerre en Irak dans une interview en 2007 : « À mon avis, cette administration a été la pire de l'histoire en termes d'impact négatif sur la nation mondiale », a déclaré Carter, dénonçant le « renversement flagrant des valeurs fondamentales de l'Amérique » par Bush. Cependant, Carter a ensuite rendu hommage à Bush lorsqu'il a exprimé son « admiration » pour le 43e président lors de l'ouverture du Centre présidentiel George W. Bush en 2013, félicitant Bush d'avoir tenu parole et d'avoir agi pour mettre fin à une guerre civile de 20 ans au Soudan.

Dépendre des relations

En tant que président, Clinton a demandé l'aide de Carter pour apaiser les tensions avec le dirigeant nord-coréen Kim Il Sung. "L'engagement du président Carter à résoudre ce conflit s'est révélé compliqué lorsqu'il a annoncé un accord officieux avec la Corée du Nord avant que l'administration Clinton ne puisse revoir l'accord", a déclaré la bibliothèque Clinton dans un bref communiqué. Histoire leur relation.

Mais les deux se seraient disputés alors que Carter "s'exprimait sur CNN avant un petit-déjeuner prévu avec M. Clinton et une conférence de presse conjointe". le New York Times l'a rapporté.

Les années Trump

Carter a été en contact avec Trump et son équipe à plusieurs reprises au cours du premier mandat. En 2018, Carter a déclaré qu'il avait reçu un briefing sur la Corée du Nord à la suite de l'annonce de nouvelles sanctions par Trump et qu'il était prêt à se rendre en Corée du Nord au nom de l'administration, une offre que Trump n'a jamais acceptée. En 2019, Carter a écrit une lettre à Trump sur les relations commerciales entre les États-Unis et la Chine. je lui ai parlé par téléphone.

Mais la relation s’est détériorée plus tard cette année-là lorsque Carter a demandé une enquête approfondie sur l’ingérence russe dans les élections de 2016, suggérant que cela prouverait que Trump n’avait pas gagné les élections. Carter a commenté plus tard des avertissements forts à propos de la décision de Trump de réduire le financement de l'Organisation mondiale de la santé pendant la pandémie de Covid-19.

Trump, pour sa part, a qualifié Carter d'« homme gentil » et de « président terrible » lors d'une conférence de presse pour le sommet du G20 en juin 2019. Dans les jours qui ont précédé et suivi la mort de Carter, Trump a divagué contre deux traités que Carter a signés pendant son mandat concernant la canal de Panama avait négocié.

En un conférence de presse Trump a critiqué ouvertement Carter : "Céder le canal de Panama est, à mon avis, la raison pour laquelle Jimmy Carter a perdu les élections - peut-être plus que les otages", a-t-il déclaré, faisant référence à la crise des otages en Iran. Il a admis qu'il était "inapproprié" de discuter du canal de Panama dans le contexte de la mort de Carter, ajoutant : "C'est une mauvaise partie de l'héritage de Carter. C'était un homme bon et je le connaissais un peu ; c'était une très bonne personne, mais c'était une grosse erreur."

L'héritage de Biden et Carter

Trump a exprimé ses chaleureuses condoléances après la mort de Carter dans un communiqué officiel dans lequel il a décrit l'ancien président comme un "homme vraiment bon" et "très significatif". Mais quelques jours plus tard, il s'est plaint sur les réseaux sociaux que les drapeaux sur les bâtiments fédéraux devraient être mis en berne lors de son investiture, un processus standard d'un mois pour commémorer la mort d'un président américain.

Carter, enfant de la Grande Dépression, a été le dernier président à appeler régulièrement ses concitoyens au sacrifice de soi. Qu'il s'agisse de baisser la température et d'enfiler un pull ou de limiter la conduite automobile et la consommation d'essence, les appels de Carter n'ont pas eu de résonance politique et ont créé une caricature d'un président dont ses successeurs étaient désireux de se démarquer.

Au moment de la Grande Récession, alors que la présidence de George W. Bush prenait fin et que l'ère Obama commençait, les démocrates de l'aile ouest hésitaient à demander conseil à Carter ou même à mentionner son nom. Il était bien plus susceptible d’être évoqué sur un ton désobligeant et moqueur par les Républicains.

Mais pour Biden, de telles réserves n’existaient pas. Il a toujours ouvertement montré son amour et sa loyauté envers Carter, en étant en avance a rendu visite à l'ancien président à Plains, en Géorgie, et a déclaré avec fierté qu'il était le premier sénateur à soutenir l'improbable candidature présidentielle de Carter.

"Nous pensons qu'il ne suffit pas d'avoir" raison "sur les questions de 1976. Notre pays et notre parti ont besoin d'un président qui non seulement a raison, mais qui a démontré sa capacité à atteindre nos objectifs communs", ont écrit Biden et le sénateur Birch Bayh dans une lettre commune. "Nous pensons que cette personne est Jimmy Carter."

Il y a quatre ans, l'investiture de Biden était la première que Carter manquait depuis sa propre cérémonie de prestation de serment en 1977. Sa santé se détériorait, mais la relation que Carter entretenait avec Biden était la plus forte qu'il ait développée avec aucun de ses successeurs.

Un discours spécial pour Carter

Biden prendra la parole jeudi lors des funérailles nationales à la cathédrale nationale de Washington. Dans les derniers jours de sa présidence, après des décennies d’hommages et d’adieux, Biden fera quelque chose pour la première fois : il fera l’éloge d’un membre du club présidentiel.

L'héritage de Carter

Avec ses successeurs et prédécesseurs, Carter a toujours suivi sa propre voie. Il a entretenu des relations avec certains présidents – notamment souvent vécu un geste de paix à Gerald Ford, qu’il a vaincu en 1976 – sans jamais établir de véritable lien avec Ronald Reagan, contre qui il a perdu en 1980. Carter et son épouse, Rosalynn, ont eu du mal à se remettre de l’hostilité des responsables de Washington – qu’elle soit réelle ou imaginaire – après avoir quitté la Maison Blanche.

Carter a été le dernier président à suivre l'exemple de Harry Truman, à savoir ne pas profiter de ses allocutions rémunérées ou d'autres activités après la présidence. Chip Carter, le fils du défunt président, a souligné dans un deuxième commentaire les sentiments persistants de ses parents alors qu'ils retournaient en Géorgie et commençaient à forger leur propre héritage.

"L'héritage de papa en Géorgie, au poste de gouverneur et à la présidence a finalement été un peu dur à cause de notre opposition et de la façon dont ils nous présentaient", a déclaré Chip Carter samedi à Atlanta: "ce qui était probablement en partie vrai et en partie faux".