260 kaivosmiestä vapautettiin tappavasta kultakaivoksesta Etelä-Afrikassa!

260 kaivosmiestä vapautettiin tappavasta kultakaivoksesta Etelä-Afrikassa!

Etelä-Afrikassa 260 kaivostyöntekijää vapautettiin Kloofin kultakaivoksesta. Pelastus saatiin yli 24 tunnin kuluttua, jolloin työntekijät jäivät loukkuun rikkinäisen hissin takia. Tämä oli vaurioitunut onnettomuudessa, mikä vaikeutti evakuointia. Pelastusoperaation ensimmäisessä vaiheessa 79 kaivostyöntekijää pelastettiin ja loput työntekijät saatiin turvaan kuuden tunnin kuluttua. Sibanye-Stillwaterin kaivosyhtiö korosti, että päätös olla evakuoimatta varauloskäyntien kautta tehtiin pitkien matkojen välttämiseksi.

Onneksi loukkuun jääneiden ei koskaan ollut välitöntä loukkaantumisvaaraa. Sillä välin huolestuneita sukulaisia ​​kokoontui kaivoksen sisäänkäynnille odottamaan uutisia läheisistään. Kloofin kultakaivoksia pidetään yhtenä yhtiön syvimmistä kaivoksista ja se symboloi Etelä-Afrikan kaivosteollisuutta piileviä vaaroja. Vaikka turvatoimet ovat parantuneet viimeisen 20 vuoden aikana, kymmeniä kaivostyöläisiä kuolee kaivosonnettomuuksissa joka vuosi.

Laiton kaivostoiminta Etelä-Afrikassa

Vaikka pelastus Kloof kultakaivoksen onnistui, on raportoitu laittomista kaivostyöläisistä, jotka elävät ja työskentelevät usein vaarallisissa olosuhteissa. Toisessa pelastusoperaatiossa, joka on ollut käynnissä kuukausia, avustustyöntekijät kilpailevat aikaa vastaan ​​pelastaakseen satoja laittomia kaivostyöläisiä. Avustusjärjestöt, kuten MACUA, syyttävät poliiseja satojen kaivostyöläisten kuolemasta, jotka näkivät nälkään, janoivat tai hukkuivat hylätyissä kaivoksissa. Järkyttävissä kuvissa ruumiita kasaantuvat, mikä korostaa tilanteen kiireellisyyttä.

Kaivostyöläiset työskentelevät usein laittomasti kaivoksissa, ja heitä kutsutaan nimellä "Zama Zama", joka tarkoittaa "ne, jotka jatkavat yrittämistä". On arvioitu, että noin 1 500 näistä laittomista kullankaivostyöntekijöistä poistui kaivoksista viime vuonna, monet karkotuksen tai vankilan pelosta. Viime kuukausina Etelä-Afrikan viranomaiset ovat kuitenkin tehostaneet laittomien kaivoskäytäntöjen torjuntaa, sulkemalla kaivosten sisään- ja uloskäyntejä ja jopa katkaiseneet elintarviketoimitukset.

Elinolosuhteet ja haasteet

Ihmisoikeuksien puolestapuhujat ja tarkkailijat, kuten David van Wyk Bench Marks -säätiöstä, varoittavat Zama Zaman työskentelyolosuhteista. He kaivavat hylätyissä kaivoksissa, usein omillaan ja ilman turvatoimia. Kvartsipölyn ja kaivoksissa esiintyvien myrkyllisten kaasujen vaarojen vuoksi he vaarantavat paitsi henkensä myös terveytensä. Pääsy näille käytöstä poistetuille kaivoksille on virallisesti kielletty, mutta portit ovat yleensä auki, mikä helpottaa laitonta pääsyä.

Nimetön kaivostyöntekijä, joka on työskennellyt tällaisissa kaivoksissa kuusi vuotta, raportoi äärimmäisistä työoloista ja jatkuvasta paljastumisen pelosta. Vaarasta huolimatta hän jää kaivokselle ruokkimaan perhettään ja turvaamaan toimeentulonsa.

Tämän kriisinomaisen tilanteen keskellä vastaava ministeri pohti kaivosnäyttelyssä mikrokaivostoiminnan asteittaista laillistamista Zama Zaman elinolojen parantamiseksi ja vaarojen minimoimiseksi. On kuitenkin epäselvää, kuinka nopeasti ja tehokkaasti nämä toimenpiteet voidaan toteuttaa.