Wenen wil hernoemen: Hermann-Gmeiner-Park wordt Börsepark!

Wenen wil hernoemen: Hermann-Gmeiner-Park wordt Börsepark!

Het Hermann Gmeiner Park in Wenen staat op het punt een grote naamsverandering te ondergaan. Op 4 november 2025 besloot de Culturele Commissie Binnenstad dat het park in de toekomst weer Börsepark genoemd moest worden. Deze maatregel komt in de context van ernstige beschuldigingen van misbruik tegen Hermann Gmeiner, de oprichter van SOS Kinderdorpen, die in 1986 overleed. Districtsleider Markus Figl (ÖVP) benadrukte de urgentie van de verandering in het licht van deze beschuldigingen.

Het hernoemingsplan omvat ook de verwijdering van alle objecten en monumenten die verband houden met Gmeiner. Een overeenkomstige aanvraag wordt voorbereid voor de districtsraadsvergadering op 18 december. In dit kader zal het stadsdeel de stad oproepen de nodige stappen te ondernemen. De commissie Verkeersgebiednaamgeving in het gemeentehuis zal verantwoordelijk zijn voor de uitvoering.

Ernstige beschuldigingen tegen Gmeiner

De aantijgingen tegen Hermann Gmeiner zijn ernstig omdat ze tussen 2013 en 2023 aan het licht kwamen als onderdeel van een slachtofferbeschermingsprocedure. Uiteindelijk zijn er volgens de SOS-Kinderdörfer acht gedocumenteerde ernstige kinderbeschermingszaken incidenten in verband met Gmeiner uit de jaren vijftig tot en met de jaren tachtig werden geverifieerd. Deze incidenten omvatten zowel fysiek als seksueel misbruik en zijn erkend en gecompenseerd als onderdeel van een slachtofferbeschermingsproces, maar zijn nog niet publiekelijk gecommuniceerd.

De beslissende stappen om de nationale vereniging SOS Kinderdorpen Oostenrijk op te schorten werden op 23 oktober 2025 door de internationale raad van toezicht besloten. Deze schorsing vertegenwoordigt de eerste test van de nieuw geïnstalleerde bestuurs- en controlestructuur van de Federatie, die in juli 2025 tot stand kwam. De organisatie benadrukt dat de bescherming en het welzijn van kinderen de hoogste prioriteit heeft en roept op tot een volledig onderzoek naar de incidenten.

Institutioneel geweld en kinderbescherming

De beschuldigingen van misbruik aan het adres van Hermann Gmeiner werpen een serieuze schaduw op de discussie over institutioneel geweld. In de jaren negentig werden geweldsincidenten in instellingen die voor kinderen zorgen over de hele wereld breed besproken. Volgens Kathrin Wendt komen dergelijke gevallen niet alleen voor in kindertehuizen, maar ook in onderwijsinstellingen en sociale contexten. De term ‘institutioneel geweld’ omvat verschillende vormen van misbruik die worden gepleegd door gezagsdragers of die niet worden erkend.

Het doel van een solide kinderbeschermingsconcept is het minimaliseren van het risico op geweld. Voorzieningen hebben de verantwoordelijkheid om veilige plekken te zijn voor kinderen en jongeren en moeten duidelijke gedragsregels opstellen. Dit maakt duidelijk dat de bescherming en het welzijn van kinderen in onze samenleving van enorm belang is en dat institutioneel geweld dringend effectieve preventie vereist.

De nieuwe naam van Hermann Gmeiner Park is daarom niet alleen een lokale beslissing, maar een signaal voor een grotere heroverweging met betrekking tot kinderbescherming en institutionele verantwoordelijkheid.