De Thaise Hartenkoningin Sirikit sterft op 93-jarige leeftijd

De Thaise Hartenkoningin Sirikit sterft op 93-jarige leeftijd

De voormalige Thaise koningin Sirikit stierf op 24 oktober 2025 op 93-jarige leeftijd. Sirikit, geboren als moeder Rajawongse Sirikit Kitiyakara op 12 augustus 1932, werd in haar thuisland vereerd als koningin, hoewel ze als koninklijke moeder diende sinds de dood van haar echtgenoot, koning Bhumibol Adulyadej (Rama IX) in 2016. Haar verjaardag wordt in Thailand gevierd als een nationale feestdag en Moederdag.

Sirikit en Bhumibol trouwden in april 1950, kort voor zijn kroning. Het echtpaar werd beschouwd als belangrijke figuren in de internationale aristocratie en ze werd vaak gevierd als stijlicoon in modebladen. Vanity Fair noemde haar zelfs ‘Asia’s Jackie Kennedy’. In de jaren vijftig en zestig vertegenwoordigde ze het toonbeeld van Aziatische gratie en elegantie.

Openbaar leven en retraite

Tijdens haar regering als koningin, die duurde tot de dood van Bhumibol, was Sirikit betrokken bij tal van liefdadigheidsprojecten en nam ze veel representatieve taken op zich. Sinds een beroerte in 2012 heeft ze zich echter grotendeels uit de publieke belangstelling teruggetrokken. De afgelopen jaren zijn er zelden foto's van haar gepubliceerd. Zelfs bij de kroning van haar zoon Maha Vajiralongkorn (Rama X) in mei 2019 was ze wegens ziekte niet aanwezig en toen ze uiteindelijk in het openbaar verscheen, zag ze er witharig en zwak uit, maar nog steeds elegant.

Sirikit en Bhumibol kregen vier kinderen en brachten vaak tijd door in Zwitserland. Sirikit was niet alleen koningin, maar ook de moeder van koning Vajiralongkorn en had in totaal twaalf kleinkinderen en zes achterkleinkinderen. Haar zorg en beleid ter bevordering van de Thaise cultuur en geschiedenis bleven een belangrijk onderdeel van haar nalatenschap.

Een terugblik

Sirikit groeide op als de oudste dochter van prins Nakkhatra Mangkala Kitiyakara en moeder Luang Bua Snidvongs. Ze bezocht verschillende scholen en voltooide haar opleiding in Groot-Brittannië. Haar kennismaking met Bhumibol begon toen ze in Parijs woonde, waar haar vader als ambassadeur diende. Hun huwelijk vond plaats in het Srapathum-paleis en werd geleid door koningin Sri Savarindira.

Het is de moeite waard te vermelden dat Sirikit regentes van Thailand werd tijdens haar tijd als koningin toen Bhumibol in 1956 het klooster binnenging. Deze periode was belangrijk omdat het een van de langste regeringen in de geschiedenis van het land vertegenwoordigt. De koninklijke troon in Thailand, die tot de absolute monarchie in 1932 bijna goddelijk werd aanbeden, werd gevormd door de Chakri-dynastie, waartoe ook Bhumibol behoorde, en die van Rama IX. tot aan zijn zoon Rama X.

De nagedachtenis van Sirikit zal voortleven in Thailand, vooral via instellingen die naar haar naam zijn vernoemd, zoals het Queen Sirikit National Institute of Child Health en de Queen Sirikit Cup, maar ook via haar onvermoeibare dienstbaarheid aan de samenleving.

Het verlies van Sirikit vertegenwoordigt een belangrijk moment voor veel Thais, aangezien zij decennialang een centrale rol speelde in de Thaise samenleving en cultuur. Haar nalatenschap zal voortleven in de harten van veel burgers.