Zout maakt je niet alleen dik – nieuwe onderzoeken tonen aan: het brengt de psyche in gevaar!

Zout maakt je niet alleen dik – nieuwe onderzoeken tonen aan: het brengt de psyche in gevaar!

Nieuw onderzoek toont aan dat een hoge zoutconsumptie niet alleen het hart belast, maar ook het risico op geestelijke gezondheidsproblemen zoals depressie kan vergroten. Een onderzoek van de Nanjing Medical University onderzocht de invloed van zout op het gedrag van muizen en ontdekte dat een zoutrijk dieet verband hield met symptomen die deden denken aan depressieve stemmingen. Muizen die grote hoeveelheden zout kregen, vertoonden minder beweging en minder interesse in hun omgeving. Deze gedragsveranderingen werden veroorzaakt door een verhoogde productie van het eiwit IL-17A, dat gecorreleerd is met depressie. IL-17A wordt geproduceerd door gamma-delta-T-cellen, waarvan de activiteit ook toenam naarmate de muizen zout consumeerden. Interessant genoeg leidde het uitschakelen van deze cellen tot verbetering van de depressieve symptomen bij de dieren, wat suggereert dat veranderingen in het voedingspatroon nieuwe benaderingen zouden kunnen bieden voor de behandeling van depressie. Deze bevindingen zijn vooral relevant omdat in veel westerse landen de zoutconsumptie vaak boven het door de WHO aanbevolen maximum van vijf gram per dag ligt, en een hoge zoutconsumptie traditioneel als een cardiovasculair probleem wordt beschouwd, maar nu ook wordt erkend als een potentiële bedreiging voor de geestelijke gezondheid. oe24 rapporteert dat, hoewel het bewijsmateriaal toeneemt, het onduidelijk blijft of zout direct depressie bij mensen kan veroorzaken.

Op dit punt is het belangrijk om rekening te houden met het verband tussen zoutconsumptie en stress. Een ander onderzoek van de Universiteit van Edinburgh werpt licht op hoe een verhoogde zoutinname de stressniveaus beïnvloedt. Dit onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Cardiovascular Research, laat zien dat muizen die normaal gesproken een zoutarm dieet volgden, activatie van de hypothalamus-hypofyse-bijnier-as ervoeren na twee weken zoutrijk voeren. Deze activering resulteert in een verhoogde glucocorticoïde respons op stress. De resultaten suggereren dat de stresshormonen bij deze muizen twee keer zo hoog waren als bij normaal gevoede muizen tijdens zowel rustperiodes als omgevingsstress, wat wijst op een aanzienlijke verslechtering van het psychologisch welzijn. Heilpraxisnet merkt op dat een verhoogde zoutinname ook de activiteit kan verhogen van genen die eiwitten in de hersenen produceren die de stressreactie controleren.

Risico's van een hoge zoutconsumptie

De Duitse Voedingsvereniging raadt aan om elke dag maximaal zes gram zout te consumeren. Ongeveer 70% van de vrouwen en 80% van de mannen eet echter elke dag meer dan deze hoeveelheid. Dit heeft niet alleen gevolgen voor de bloeddruk, die stijgt door een hoge zoutconsumptie en verhoogt de kans op hart- en vaatziekten, maar kan ook gevolgen hebben voor de geestelijke gezondheid. Hoge bloeddruk wordt ook in verband gebracht met een verhoogd risico op vasculaire dementie.

De combinatie van deze resultaten illustreert dat de kwestie van de zoutconsumptie veel meer beïnvloedt dan alleen de lichamelijke gezondheid. Het roept vragen op over ons dieet en de mogelijke langetermijngevolgen die verder gaan dan fysieke symptomen en ook de geestelijke gezondheid kunnen beïnvloeden. Verder onderzoek is nodig om de mogelijke gedragsveranderingen, zoals angst en agressie, veroorzaakt door een hoge zoutconsumptie te onderzoeken.