Russisk desinformasjonskampanje: Slik blir Østerrike manipulert!

Russisk desinformasjonskampanje: Slik blir Østerrike manipulert!

Etterforskere fra Direktoratet for statssikkerhet og etterretning (DSN) har avdekket en betydelig russisk desinformasjonskampanje i Østerrike. I sentrum står en bulgarsk statsborger som er mistenkt for å ha spionert som agent for Russland og for å ha deltatt aktivt i gjennomføringen av disse desinformasjonsoperasjonene. Hovedmålet med denne kampanjen var å manipulere offentlig og politisk mening til Russlands favør, spesielt å fremme ugunstige synspunkter om Ukraina. Dette melder oe24.

Statssekretær Jörg Leichtfried (SPÖ) uttrykte bekymring under en pressekonferanse om virkningen av slik desinformasjon på tilliten til statlige institusjoner og sosialt samhold. Han påpekte at desinformasjon ikke bare kan påvirke valg, men også fremme politisk ustabilitet og dermed sette det demokratiske samfunnet i fare. Leichtfried understreket hvor viktig det er at østerrikske borgere er i stand til å ta uavhengige og informerte beslutninger.

Desinformasjon som et globalt fenomen

Den russiske propagandaens innspill er ikke begrenset til Østerrike. Interne dokumenter fra det russisk-tilknyttede SDA-byrået viser at målrettede følelser i ulike europeiske land, spesielt Tyskland, skal påvirkes. Ilya Gambashidze, lederen av SDA, er kjent som en travel infokriger og blir ofte sett på som etterfølgeren til Jevgenij Prigozhin. Byrået jobber på vegne av den russiske presidentadministrasjonen og har som mål å undergrave vestlige narrativer og spre sine egne. Dette gjøres ved å forfalske informasjon og bruke sosiale medier for å spre desinformasjon raskt og ubemerket. Denne informasjonen kommer fra en rapport av daglige nyheter.

SDA har også spesifikke politiske mål i Tyskland, inkludert å støtte høyreorienterte partier foran EU-valget i 2024. Det er til og med laget lister over protestarrangementer som skal brukes til propagandastøttende kampanjer. Den amerikanske regjeringen har også allerede anklaget SDA for å prøve å påvirke presidentvalget i 2024, som fremhever den internasjonale dimensjonen og farene ved desinformasjon.

Implikasjoner for demokratiet

Målrettet spredning av desinformasjon har dype effekter på demokratiske prosesser. Ansvarlige stemmeavgjørelser krever pålitelig informasjon. En demokratisk valgkamp bør være basert på korrekte fakta og respektere grunnleggende rettigheter. Men realiteten er en annen: Desinformasjon brukes spesifikt for å forvrenge politisk mening, for å vekke frykt og sinne, og for å presentere radikale løsninger som de eneste svarene på komplekse utfordringer.

Hvordan SLPB rapportert, er mekanismene for manipulasjon fint utformet, og urettferdige kampanjemetoder kan føre til tilbaketrekning fra politiske diskusjoner og tap av engasjement, spesielt blant berørte grupper som kvinner, migranter og LHBTQ+. Eksempler som «Doppelgänger»-kampanjen, som har blitt brukt til å påvirke den politiske stemningen i Europa siden 2022, illustrerer truslene vestlige demokratier står overfor.

Oppsummert representerer eksponeringen av desinformasjonskampanjen i Østerrike bare toppen av isfjellet av en vidtrekkende, koordinert russisk påvirkningsstrategi som tar sikte på å sette fred og stabilitet i fare i mange demokratier.