Rebeldes conquistam a segunda maior cidade da Síria: quem são eles?

Rebeldes conquistam a segunda maior cidade da Síria: quem são eles?

Oito anos após a eclosão da guerra civil na Síria, a situação mudou significativamente para o Presidente Bashar Al-Assad. Uma blitz russa em Aleppo ajudou-o a recuperar o controlo da segunda maior cidade do país. Em pouco mais de 72 horas, uma coligação de grupos insurgentes armados sírios que operavam sob a bandeira de “dissuadir a agressão” recapturou a cidade num ataque surpresa. Isto representa um revés significativo para Assad e desencadeia uma escalada significativa de uma guerra anteriormente em grande parte adormecida.

A coalizão rebelde

A coligação rebelde é composta por facções armadas islâmicas bem estabelecidas que, apesar das suas diferenças, estão unidas na luta contra Assad, o ISIS e as milícias apoiadas pelo Irão. Abaixo apresentamos alguns dos grupos que fazem parte desta coalizão.

Hayat Tahrir Al-Sham (HTS)

O grupo mais proeminente e formidável entre os rebeldes é o Hayat Tahrir Al-Sham (HTS), também conhecido como Organização para a Libertação do Levante. O HTS foi fundado por Abu Mohammad al-Jolani, um líder militar que ganhou experiência como jovem combatente da Al-Qaeda durante a invasão do Iraque pelos EUA, antes de ser capturado e preso.

Após sua libertação, ele viajou para a Síria para fundar o Jabhat al-Nusra, o braço sírio da Al-Qaeda. Ele liderou este grupo até uma ruptura pública da Al-Qaeda em 2016, baseada em diferenças ideológicas e na oposição ao ISIS. Jolani então formou a HTS em 2017.

Apesar dos esforços de Jolani para distanciar o seu novo grupo da Al-Qaeda e do ISIS, o HTS foi designado uma organização terrorista estrangeira pelos Estados Unidos e outros países ocidentais em 2018. Houve uma recompensa de 10 milhões de dólares pela cabeça de Jolani. Com o passar dos anos, a influência de Jolani cresceu, apesar das lutas internas pelo poder e das rivalidades locais. Após a perda de Aleppo para o regime sírio em 2016, o HTS sofreu sérios reveses e limitou-se à cidade de Idlib, que tem uma população de 4 milhões de pessoas, na sua maioria deslocadas. Numa entrevista à PBS em 2021, Jolani rejeitou o rótulo de terrorismo e enfatizou que o seu grupo não representa uma ameaça para a sociedade ocidental ou europeia.

"(HTS) ganhou principalmente o controlo da maioria dos sectores económicos em Idlib e foi capaz de construir um império. Eles são uma força mais independente do que muitos outros grupos", disse Natasha Hall, investigadora sénior do programa para o Médio Oriente no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, com sede em Washington DC. Segundo Hall, o HTS foi o principal responsável pela ofensiva em Aleppo na semana passada.

O Exército Nacional Sírio (SNA)

Um dos principais grupos da coligação envolvidos na ofensiva em Aleppo é o Exército Nacional Sírio, uma organização guarda-chuva que inclui dezenas de facções com ideologias diferentes e é financiada e armada pela Turquia. Esta coligação tornou-se um grupo proxy para a Turquia e inclui a Frente de Libertação Nacional, que também inclui facções como Ahrar al-Sham, cujo objectivo declarado é derrubar o regime de Assad e estabelecer um Estado islâmico sob a lei Sharia.

Os especialistas consideram o Ahrar Al-Sham um grupo islâmico moderado. Depois de recapturar Aleppo na semana passada, o vice-comandante do grupo, Ahmed al-Dalati, reuniu líderes muçulmanos numa mesquita para dar instruções, apelando-lhes para protegerem as minorias étnicas e religiosas da cidade.

"As instruções do Alto Comando do Departamento de Operações Militares são estritas e claras. É proibido prejudicar alguém ou invadir suas propriedades... não apenas os muçulmanos, mas todos os outros, sejam eles cristãos ou armênios ou qualquer outra seita presente em Aleppo... Ninguém está autorizado a abordá-los", disse ele.

As forças curdas estão envolvidas num conflito com a Turquia há décadas. Em meio a tensões com militantes curdos, a Turquia lançou várias operações militares contra o Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK), um grupo classificado como militante. Hall observou que os grupos sírios que dependem da Turquia tornaram-se problemáticos à medida que se voltam para as áreas controladas pelos curdos, em vez de se oporem ao regime de Assad.

"Ao serem completamente dependentes da Turquia, eles não estão a lutar pelo povo sírio, mas pelo governo turco. ... Eles concentraram-se nas áreas controladas pelos curdos em vez de lutarem contra o regime (de Assad) contra o qual todos estes grupos e combatentes lutaram originalmente", disse Hall.