Boda multicultural: Encontrar el vestido adecuado fue un desafío

Boda multicultural: Encontrar el vestido adecuado fue un desafío

Hay una foto de mi madre el día de su boda que me encanta. Se sienta con familiares en un banquete chino y se ríe alegremente, radiante con su vestido de noche: un vestido sin tirantes de color mandarina que se extiende majestuosamente hasta el suelo. Un clásico sombrero tipo pastillero se adapta perfectamente a su peinado bob, mientras que una bufanda transparente cubre sus delicados brazos. Un atuendo llamativo e inusual para una novia de Hong Kong en los años 80.

Diseños únicos para el día especial.

Inspirándose en la alta costura occidental, ella misma diseñó sus vestidos de novia (en las bodas chinas, la novia usa varios conjuntos) y contrató a una vecina que era costurera para que la ayudara. "No teníamos dinero para ropa nueva y quería algo especial que representara mi identidad. ¡Así que lo hice yo misma!" ella me dijo.

El desafío de elegir ropa

Cuando buscaba inspiración para mi propia boda, me encontré con la foto. Me había casado recientemente en una pequeña ceremonia civil en Londres y estaba planeando celebrar una recepción de boda adecuada en Hong Kong unos meses más tarde. También quería elegir ropa que reflejara mi “identidad” y estilo personal.

Celebrar bodas interétnicas

A diferencia de mi madre, que se casó con un hombre de Hong Kong y nunca abandonó la ciudad, seré la primera de mi familia en establecerse en el Reino Unido y casarme con alguien blanco y británico. Mi prometido también es el primero en su familia inmediata en casarse con un inmigrante no blanco.

En lugar de evitar los desafíos de un matrimonio interracial, queríamos celebrar activamente las herencias culturales de cada uno en nuestra boda e incorporarlas al proceso de planificación. Estaba emocionada y no podía esperar para planificar todo, empezando por mi vestido.

La abrumadora elección de ropa.

Pensé que sería fácil: encontraría algo que me pareciera "correcto". Algo que no sea demasiado caro y que respete estilísticamente las tradiciones chinas y occidentales.

Pero ese no fue el caso. Tan pronto como comencé a buscar en línea, me sentí abrumado. Me invadió una avalancha de preguntas: ¿Debería usar un cheongsam chino (qipao) o un vestido de novia blanco? ¿Quizás ambos o ninguno? ¿Deberíamos celebrar una ceremonia del té y alquilar trajes tradicionales de Qun Kwa? ¿O usar ropa occidental en colores que simbolizan la riqueza en la cultura china, como el rojo y el dorado?

La presión de las expectativas

Antes de darme cuenta, estuve en Instagram hasta las 4 a. m., desplazándome por imágenes de inspiración y sintiendo que había caído en los escollos de la complejidad de las bodas industriales de los que no podía salir.

También tuve dificultades para encontrar tiendas de novias en Londres que ofrecieran diseños chinos contemporáneos y de alta calidad (lo cual es extraño considerando cuántos chinos y asiáticos de ultramar viven aquí).

La búsqueda de estilos modernos.

No estaba solo en mi lucha. Jenn Qiao, cofundadora de la marca de bodas estadounidense Vestido de encuentro con Oriente, comenzó su negocio hace cinco años después de que no pudo encontrar un cheongsam moderno para su propia boda. "La elección era tratar con vendedores turbios en Alibaba o abuelas impacientes en Chinatown", escribió en el sitio web de la marca. "Mi dama de honor y yo pensamos: 'Esta no es una experiencia aislada'", explicó Qiao por teléfono, y agregó que terminó usando un cheongsam rosa que ella misma diseñó.

Trajes fusión en tendencia

"Ahora nuestra misión es ofrecer estilos modernos que combinen etnicidad y herencia con un estilo actual". Originalmente comenzaron con cheongsams hechos a medida y ponibles, pero comenzaron a recibir cada vez más solicitudes de vestidos de “fusión” por parte de parejas mixtas. "Una novia que se casaba con un mexicano quería incorporar un tono de azul que se encuentra a menudo en el arte mexicano. Así que rediseñamos uno de nuestros vestidos en blanco y agregamos bordados azules", dijo Qiao.

Es un nicho de mercado, pero que está creciendo. Además de jugar con los colores, los sastres también experimentan con diferentes materiales y siluetas. Qipología, una marca de Hong Kong, ofrece diversos diseños de cheongsam con elementos funcionales como cremalleras para priorizar la comodidad y la versatilidad, así como variaciones originales (como un cheongsam blanco con cuello halter y ribete de plumas).

Patrimonio e identidad

Grace Pei, diseñadora de Jinza Oriental Couture, con sede en Estados Unidos, señala que más del 90% de sus clientes mantienen relaciones interraciales y planean bodas multiculturales. "Me di cuenta de que todo el mundo quiere honrar su herencia, pero nadie sabe cómo", dijo en una entrevista telefónica. Pei escribió recientemente una guía sobre este tema, en el que recomienda incorporar a la ceremonia ceremonias del té y danzas del león y entretejer símbolos culturales en las decoraciones, como peonías, lotos y flores de cerezo junto con orquídeas o rosas en los diseños florales.

Encuentra el equilibrio

A medida que avanzaba la planificación, me di cuenta de que mis miedos tenían menos que ver con el vestido en sí y más con lo que representaba: mi sentido de identidad en un matrimonio mixto. Ahora que he elegido vivir en una sociedad predominantemente blanca y casarme con una pareja blanca, me siento cada vez más protector con mi herencia de Hong Kong y a la defensiva de la asimilación. La presión que sentí se vio agravada por la reacción racista y sexista que en los últimos años afectó a las mujeres del este de Asia que se casaban fuera de su raza, lo que se ha convertido en un estereotipo cultural negativo.

Los desafíos de las bodas interétnicas

Mi pareja también se sintió abrumada por estas decisiones, pero trató de asegurarme que nuestras familias extendidas, que se reunirían por primera vez en el gran día, compartirían nuestra alegría sin importar cómo se organizara la celebración. Aun así, cada decisión parecía tensa; como una elección a favor de una cultura sobre la otra.

Cuando le confié todo esto a una amiga china que se había casado recientemente con su marido italiano, me alivió saber que ella tenía preocupaciones similares. Le preocupaba que sus intentos de honrar su herencia cultural fueran percibidos negativamente y vistos como una actuación cultural. Decidieron apegarse a sus respectivas culturas en lo que respecta a la ropa: ella vestía un cheongsam y él un traje occidental. "No quería que nos vieran simplemente como una 'pareja interracial' o que pareciera que este hombre blanco llevaba un traje de boda tradicional chino", dijo.

Una forma armoniosa de celebrar el amor.

Sus palabras me hablaron; Me recordaron por qué trabajé tan duro para ser culturalmente sensible. Queríamos celebrar nuestro amor y respeto mutuo y a nuestras familias. Al final, lo mejor que podemos hacer es poner nuestras intenciones al frente de nuestras decisiones y elegir lo que nos parezca correcto como pareja. Y para nosotros, eso en última instancia significó elegir múltiples atuendos para honrar las tradiciones occidentales y chinas, e involucrar a nuestros seres queridos en el proceso.

Fui de compras con una de mis damas de honor a Londres, donde nos encontramos con un vestido blanco delicadamente bordado con una cola corta que estaba en oferta (lo declaramos destino) y lo compramos para nuestra recepción de bebidas. Mi papá le regaló a mi pareja uno de sus viejos esmoquin para el gran día y mi hermana me convenció de alquilar un traje de fiesta para la parte de baile de karaoke de nuestra boda (que no es una tradición china ni occidental, pero me sienta muy bien). El vestido era de estilo occidental, pero en el auspicioso color rojo chino, una referencia a ambas culturas.

El momento especial de la ceremonia del té

Estos momentos alegres estaban en mi mente la mañana de nuestra boda en Hong Kong cuando reunimos a ambas familias en nuestra casa familiar para asistir a la ceremonia del té. Usamos trajes alquilados de Qun Kwa para esto e incluso tuvimos uno para mi madre que no podía permitirse uno para su propia boda.

Juntos, mi esposo y yo nos tomamos de la mano y nos paramos frente a nuestros seres queridos: yo con una chaqueta roja de cuello alto y una falda larga, con fénix delicadamente bordados y borlas de cuentas que giraban a cada paso; mi compañero con un traje tang a juego, con un par de dragones bailando sobre olas de oro y plata. Miré por encima de su hombro y vi a mi madre, con los ojos llorosos, la mano sobre su corazón, resplandeciente con su Qun Kwa de color burdeos oscuro. "Te ves hermosa", dijo en silencio, y yo le devolví la sonrisa. Me sentí realmente hermosa. Me sentí yo mismo.