Πέθανε ο λογοτεχνικός γίγαντας της Αφρικής Ngugi wa Thiong'o!

Πέθανε ο λογοτεχνικός γίγαντας της Αφρικής Ngugi wa Thiong'o!

Ο Ngugi wa Thiong'o, κεντρικό πρόσωπο της αφρικανικής λογοτεχνίας, πέθανε στις 29 Μαΐου 2025. Γεννημένος στις 5 Ιανουαρίου 1938 σε ένα κραάλ στην αγροτική κεντρική Κένυα, ο Ngugi ήταν το πέμπτο παιδί σε μια οικογένεια 24 αδερφών και μεγάλωσε σε μια έντονα πατριαρχική κοινωνία υπό βρετανική αποικιακή κυριαρχία. Αυτές οι πρώιμες εμπειρίες διαμόρφωσαν το λογοτεχνικό του έργο και τη βαθιά ενασχόλησή του με θέματα όπως η ταυτότητα, η αποικιοκρατία και η πολιτιστική κληρονομιά. Σύμφωνα με το Kleine Zeitung, η παιδική του ηλικία επισκιάστηκε από το απελευθερωτικό κίνημα του Μάου Μάου.

Το εκπαιδευτικό ταξίδι του Ngugi ήταν αξιοσημείωτο. Παρακολούθησε ένα ιεραποστολικό σχολείο και στη συνέχεια σε πολλά δημοτικά σχολεία προτού φοιτήσει στο Alliance High School και στο Πανεπιστήμιο Makerere στην Ουγκάντα. Το έτος που η Κένυα έγινε ανεξάρτητη το 1963, ο Ngugi απέκτησε το Bachelor of Arts, ακολουθούμενο από ένα άλλο πτυχίο στο Πανεπιστήμιο του Leeds. Το SA History υπογραμμίζει ότι κατά τη διάρκεια των φοιτητικών του χρόνων άρχισε να ασχολείται με λογοτεχνικές προσπάθειες, με αποκορύφωμα το ντεμπούτο του μυθιστόρημα Weep Not, Child το 1964. Αυτό το έργο σηματοδότησε τη διεθνή του ανακάλυψη και αντιμετώπισε τις δυσκολίες της κοινωνίας της Κένυας κατά την περίοδο της αποικιοκρατίας.

Έργα με επιρροή

Ο Ngugi wa Thiong'o είναι γνωστός για τα βαθιά μυθιστορήματα και τα δοκίμιά του, συμπεριλαμβανομένων των Burnt Blossoms, Matigari και Lord of the Crows. Στη δεκαετία του 1970, αποφάσισε να αφήσει το αγγλικό του όνομα James και να γράψει αποκλειστικά στη μητρική του γλώσσα Gikuyu, κάτι που ενίσχυσε την πολιτιστική ταυτότητα και τον μετααποικιακό λόγο στα έργα του. Η απόφασή του να γράψει σε μια αφρικανική γλώσσα αντανακλά την πεποίθησή του ότι οι εκδότες προσφέρουν ελάχιστη υποστήριξη στους νέους συγγραφείς στις αφρικανικές γλώσσες, γεγονός που έχει οδηγήσει σε στάσιμη λογοτεχνική ανάπτυξη. Η Royal Lite Global επισημαίνει ότι ο Ngugi έγινε έτσι μια σημαντική φωνή για τη διατήρηση και την προώθηση των αφρικανικών γλωσσών και πολιτισμών.

Εκτός από τη συγγραφή του, ο Ngugi ήταν επίσης ενεργός στον ακαδημαϊκό κόσμο. Από το 1992 δίδαξε σε διάφορα πανεπιστήμια των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, όπου έγινε καθηγητής συγκριτικής λογοτεχνίας και σπουδών παραστάσεων. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του προσκαλούνταν συχνά να δώσει δημόσιες διαλέξεις σε κορυφαία πανεπιστήμια και έλαβε πολλά βραβεία. Μετά από πολλές απόπειρες δολοφονίας, ο Ngugi επέστρεψε στην Κένυα το 2004 μετά τη λήξη της αυταρχικής διακυβέρνησης του προέδρου Daniel Arap Moi. Παρόλα αυτά, άφησε μόνιμες εντυπώσεις σε όλο τον λογοτεχνικό κόσμο και συχνά θεωρούνταν φαβορί για το Νόμπελ Λογοτεχνίας.

Κληρονομιά και αντίδραση στον θάνατό του

Με τον θάνατο του Ngugi, ο λογοτεχνικός κόσμος έχασε έναν «γίγαντα της λογοτεχνίας της Κένυας», όπως περιέγραψε ο Πρόεδρος Ruto τις συνεισφορές του. Τα έργα του έχουν μεταφραστεί σε περισσότερες από 30 γλώσσες και έχουν επηρεάσει γενιές αναγνωστών. Το γεγονός ότι τέσσερα από τα παιδιά του είναι επίσης συγγραφείς, αλλά γράφουν στα αγγλικά, δείχνει τη διαρκή επιρροή που είχε στο λογοτεχνικό τοπίο εντός και εκτός Κένυας.

Ο Ngugi wa Thiong'o θυμάται ως μια από τις πιο σημαντικές φωνές της Αφρικής, της οποίας η ζωή και τα έργα είναι βαθιά ριζωμένα στην ιστορία και τον πολιτισμό της ηπείρου. Η προσέγγισή του σε θέματα που επηρεάζουν τόσο την προσωπική όσο και τη συλλογική ταυτότητα θα συνεχίσει να εμπνέει τις επόμενες γενιές συγγραφέων.