Fædre i krise: akut opmærksomhed på mental sundhed!

Fædre i krise: akut opmærksomhed på mental sundhed!

På fars dag i dag tager det østrigske selskab for psykiatri, psykoterapi og psykosomatik (ÖGPP) fat i fædres ofte undervurderede mentale sundhed. I den perinatale periode, som omfatter graviditet og det første år efter fødslen, viser talrige undersøgelser, at fædre har øget risiko for psykisk sygdom. Op til 10 % af fædre udvikler depressive symptomer i denne følsomme fase, hvor risikoen for angstlidelser og selvmordstanker også er markant øget. ÖGPP efterlyser større fokus på dette problem i samfundet, og at fædre bliver specifikt involveret i forebyggelse og omsorgstilbud for at skabe en kultur, hvor mænd kan tale om psykisk stress.

Risikofaktorerne for depressive sygdomme og suicidalitet hos fædre er forskellige. Det drejer sig blandt andet om tidligere psykiatriske sygdomme, spændinger i parforhold, økonomisk stress og faglig usikkerhed. Fædrenes skiftende rolle i diversificerede familiestrukturer er særligt udfordrende. Disse ændringer, kombineret med den store forhindring, mænd ofte skal overvinde, når de nævner psykiske problemer, betyder, at mange fædre lider under deres mentale helbred uden at søge hjælp. Undersøgelser viser også, at uerkendt psykosocial lidelse markant øger risikoen for selvmord hos fædre, især i den tidlige fase af faderskabet.

Fødselsdepression hos fædre

Problemet med postpartum depression (PPD) påvirker ikke kun mødre, men også fædre. Det anslås, at PPD påvirker cirka fem procent af fædre. Et eksempel er Jan, en 33-årig far, der oplevede følelsesmæssig nød, herunder søvnmangel og stress, efter sin søns fødsel. Mens hans partner lider af fødselsdepression, er Jan også diagnosticeret med PPD, hvilket viser, hvor tæt begge parters mentale sundhed er forbundet. Dette bekræfter forskning, der viser, at fædres risiko for at udvikle sygdommen stiger, hvis deres partner også er ramt, idet 24 til 50 % af fædre med deprimerede partnere også udvikler PPD.

Forløbet af PPD kan opstå måneder efter fødslen og kommer ofte til udtryk i overdrevne krav og afstand til barnet. I sine undersøgelser fandt prof. Sarah Kittel-Schneider fra universitetshospitalet i Würzburg, at testosteronniveauet hos fædre falder med 30 procent efter fødslen. Denne tilbagegang kan føre til et tættere bånd til familien, men udgør samtidig en risiko for at udvikle depression. Selvom der kun er få specifikke tilbud til berørte fædre, forsøger psykiatriske specialister og universitetshospitaler at udvide deres programmer.

Social stigma og dets indflydelse på børn

Social stigmatisering og den tilhørende skam, som ofte forhindrer mænd i at søge hjælp, forstærker problemet. Jan, som har haft denne oplevelse, opfordrer andre fædre til at tale åbent om deres udfordringer og til at drage fordel af støttetjenester. Det er vigtigt at understrege, at ubehandlet PPD kan have negative virkninger på børns udvikling, herunder følelsesmæssige tilknytningsforstyrrelser, hvilket fremhæver behovet for effektiv støtte og undervisning om fædres psykiske lidelse.

Videnskaben viser, at børn af berørte fædre har større risiko for sociale og følelsesmæssige ændringer, herunder adfærdsproblemer og skoleproblemer. Den subjektive oplevelse af at blive overvældet har en væsentlig indflydelse på den næste generations følelsesmæssige udvikling. Uddannede speciallæger skal derfor kunne spørge, hvordan fædre har det og inddrage dem i behandlingsforløbet.

I lyset af de seneste resultater er det afgørende at udvide forskningen i psykisk sygdom hos fædre efter fødslen yderligere og at fokusere mere på denne forælders specifikke støttebehov. Kun på denne måde kan fædres mentale sundhed gives den nødvendige opmærksomhed for at sætte dem og deres familier i stand til at leve et sundt og tilfredsstillende liv.

Yderligere information om mental sundhed for fædre kan findes på hjemmesiderne for ots.at, zdfheute.de og fødselsdepression.ch blive læst.