Les réductions de l’aide américaine menacent les progrès du paludisme

Les réductions de l’aide américaine menacent les progrès du paludisme

Abuja, Nigeria - Les coupes dans les programmes de lutte contre le paludisme financés par les États-Unis exacerbent une situation déjà difficile pour la mère congolaise Mwayuma Idi Feza, dont la ville de Goma est au centre du pays. conflit croissant et est contrôlé par une milice brutale.

"J'ai un enfant malade. Il souffre du paludisme depuis plus d'une semaine", a déclaré Feza, 36 ans, à CNN à propos de son fils d'un an, dont elle a peut-être attribué la fièvre à la maladie transmise par les moustiques. Elle présente elle-même des symptômes de la maladie, a-t-elle ajouté : "J'ai froid. J'ai la bouche amère." La mère célibataire est au chômage et peut à peine se permettre de se nourrir, sans parler du traitement contre le paludisme pour elle et son enfant.

Les dangers du paludisme

Le paludisme est une maladie évitable et curable, mais elle fait chaque année des centaines de milliers de morts dans le monde. Les nourrissons, les enfants de moins de cinq ans et les femmes enceintes risquent particulièrement de mourir d’une infection par le paludisme.

Elle en est une les principales causes de décès en République démocratique du Congo (RDC), qui est le deuxième pays au monde où le fardeau du paludisme est le plus élevé après le Nigéria, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS). En 2022, on estimait qu'environ 24 000 personnes sont morts de la maladie dans ce pays d'Afrique centrale, dont plus de la moitié étaient des enfants de moins de cinq ans.

Les réductions de l’aide américaine et leurs conséquences

Depuis que l'administration Trump a fortement réduit l'aide étrangère plus tôt cette année, on estime que 36 % du financement de l'Agence américaine pour le développement international (USAID) destiné aux programmes de lutte contre le paludisme a été supprimé, rapporte le Center for Global Development, une organisation basée à Washington, D.C. groupe de réflexion résident. Mais la véritable ampleur des réductions de l’aide reste incertain.

En RDC, ces fonds ont financé la fourniture d'antipaludiques à « de nombreuses régions sanitaires » du pays, notamment traitements préventifs intermittents pour les femmes enceintes a déclaré Michel Itabu, ancien porte-parole du Programme national de lutte contre le paludisme (PNLP), spécialisé dans la lutte contre le paludisme. « Le PNLP ressent déjà l'impact des coupes budgétaires », a déclaré Itabu à CNN.

Les dangers à long terme liés aux réductions de l’aide

Le gouvernement américain est depuis longtemps le plus grand donateur des efforts mondiaux de lutte contre le paludisme. Pendant des décennies, l’USAID a dirigé une initiative appelée Programme présidentiel contre le paludisme (PMI), conçue pour réduire la mortalité et combattre le paludisme dans 30 des pays les plus durement touchés, principalement en Afrique. Lancé par George W. Bush en 2005, le programme a contribué à réduire de plus de 60 % les décès dus au paludisme, sauvant ainsi des millions de vies.

Avec les récents licenciements parmi les employés de PMI, de nombreux anciens travailleurs humanitaires soulignent que les perturbations dans la prévention et le traitement du paludisme auront des conséquences mortelles à court terme. À long terme, préviennent-ils, les coupes budgétaires anéantiront des années de progrès.

L’impact sur les systèmes de santé locaux

Les systèmes de surveillance qui constituaient autrefois l'épine dorsale des efforts de surveillance du paludisme et d'autres épidémies de maladies dans le monde ont également été supprimés, ont déclaré d'anciens responsables du gouvernement américain. « L'une des principales raisons pour lesquelles nous n'avons pas de paludisme aux États-Unis est que nous finançons et suivons la maladie dans le monde entier pour garantir la sécurité sanitaire mondiale », a déclaré un ancien sous-traitant de l'USAID qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat.

Il a averti que les cas de paludisme contractés localement, comme ceux survenus en Floride en 2023, pourraient devenir plus fréquents « si nous ne finançons pas les efforts pour contrôler le parasite dans d'autres endroits ». Les travailleurs humanitaires et les organisations à but non lucratif affirment constamment que les programmes américains de lutte contre le paludisme et la surveillance des maladies rendent l’Amérique « plus sûre, plus forte et plus riche ».

Investissements dans le futur

Un message clair est que l’USAID et l’armée américaine investissent depuis longtemps dans la recherche sur un vaccin contre le paludisme, à la fois pour réduire le fardeau mondial de la maladie et pour protéger les soldats américains à l’étranger. Des concurrents comme la Chine et l’Iran pourraient gagner en influence en Afrique si les États-Unis réduisaient leur soutien.

L'OMS a averti dans un communiqué que les réductions de financement pourraient « annuler des décennies de progrès, réalisés en partie grâce aux investissements de longue date des États-Unis et d'autres partenaires mondiaux ». Le département d'État n'a pas répondu aux demandes de CNN sur l'impact des ordres d'arrêt des travaux sur les programmes de lutte contre le paludisme.

Conclusion

Les réductions actuelles de l’aide surviennent à un moment très regrettable, étant donné la nature saisonnière du paludisme. Les perturbations lors des mariages saisonniers pourraient entraîner des revers importants. Les pays touchés, comme le Malawi, sont déjà confrontés à un nombre croissant de cas de paludisme, alors que l'aide mondiale diminue et que le financement national est insuffisant. Il s’agit d’un risque qui ne doit pas être sous-estimé pour la santé et l’avenir des communautés méritantes de ces régions.