De Oostenrijkse kwantumprocessor wordt de ruimte in gelanceerd – een technologische triomf!

De Oostenrijkse kwantumprocessor wordt de ruimte in gelanceerd – een technologische triomf!

Op 20 juni 2025 viert de Oostenrijkse onderzoeksgemeenschap een aanzienlijke technologische vooruitgang: een fotonische kwantumprocessor, ontwikkeld onder leiding van Philip Walther van de Universiteit van Wenen, zal de ruimte in worden gelanceerd. Deze stap vertegenwoordigt een mijlpaal in de kwantumtechnologie en toont de leidende positie van Oostenrijk op dit innovatieve gebied. De federale minister van Vrouwen, Wetenschap en Onderzoek, Eva-Maria Holzleitner, beschreef de aanstaande lancering als een triomf van openbaar onderzoek en benadrukte het belang van dergelijke technologieën voor de toekomst. De quantumprocessor is ontworpen om extreme omstandigheden in de ruimte te weerstaan ​​en maakt directe en energiezuinige gegevensverwerking buiten de aarde mogelijk.

De kwantumcomputer wordt gelanceerd op 20 juni 2025 vanaf 23.00 uur. Midden-Europese tijd en wordt live uitgezonden. Minister van Innovatie Peter Hanke benadrukt de noodzaak om sleuteltechnologieën te ondersteunen waarin Oostenrijk al een leider is. Het landelijke financieringsprogramma Quantum Austria, dat in 2026 in totaal 107 miljoen euro ter beschikking stelt, getuigt van deze focus. In de laatste oproep tot het indienen van voorstellen werd zo'n 6 miljoen euro opgehaald voor innovatieve projecten, waaronder het SPACE-project, dat de betrokkenheid bij de kwantumwetenschappen illustreert.

Vooruitgang in onderzoek naar kwantumcomputers

Naast de ontwikkeling van de quantumprocessor wordt er in Oostenrijk ook vooruitgang geboekt op het gebied van quantum computing-onderzoek. Het bedrijf Alpine Quantum Technologies GmbH (AQT), een spin-off van de Universiteit van Innsbruck en de Oostenrijkse Academie van Wetenschappen, werkt aan de ontwikkeling van een eigen kwantumcomputer. AQT is anderhalf jaar geleden opgericht en heeft momenteel zes medewerkers. Het bedrijf is van plan om binnen de komende twee jaar een prototype te maken dat de grootte zal hebben van twee traditionele 19-inch serverracks.

De ontwikkeling van de kwantumcomputer is gebaseerd op de technologie van ionenvallen, die werd voorgesteld en verder ontwikkeld door Peter Zoller en Ignacio Cirac in Innsbruck. Deze technologie maakt het mogelijk identieke atomen te manipuleren en zorgt voor een volledige verstrengeling van de qubits. Momenteel kan worden bewezen dat AQT twintig qubits verstrengelt en hanteert een voorzichtige aanpak door geen onrealistische beloften te doen. Niettemin vormt foutcorrectie bij de ontwikkeling van kwantumcomputing een aanzienlijke uitdaging die de komende jaren moet worden opgelost.

Het onderzoekslandschap in Oostenrijk bevindt zich daarom actief in de voorhoede van de mondiale ontwikkelingen in de kwantumwetenschap. Hoewel Google al ‘kwantumsuprematie’ heeft aangetoond met supergeleidende circuits, streeft AQT een robuuste technologieontwikkeling na en zou in de toekomst een belangrijke rol kunnen spelen in de internationale kwantumconcurrentie. De grote uitdaging van het ontwikkelen van schaalbare en foutloze kwantumberekeningen blijft echter bestaan.

Over het geheel genomen laten de lancering van de kwantumprocessor en het werk van bedrijven als AQT zien hoe Oostenrijk opnieuw optreedt als pionier op het gebied van kwantumonderzoek. De komende jaren zullen van cruciaal belang zijn om het volledige potentieel van deze technologieën te ontsluiten en mondiale normen vast te stellen. Meer informatie over de ontwikkelingen is ook beschikbaar op ORF en ÖAW.