Israël attaque les installations nucléaires iraniennes – un coup décisif ?

Israël attaque les installations nucléaires iraniennes – un coup décisif ?

Les attaques sans précédent d’Israël contre l’Iran avaient un objectif complexe et à haut risque : éliminer le programme nucléaire controversé du pays.

Foyer des attaques : installations nucléaires importantes

Israël s'est délibérément levé trois installations nucléaires centrales iraniennes – Natanz, Ispahan et Fordow – ainsi que plusieurs scientifiques de premier plan impliqués dans la recherche et le développement nucléaires.

Dommages et impact sur le programme nucléaire

L'étendue des dégâts et la capacité de survie du programme nucléaire iranien ne sont actuellement pas claires. Un responsable militaire israélien a déclaré samedi lors d'une conférence de presse que les attaques contre les sites nucléaires de Natanz et d'Ispahan avaient causé des dégâts "importants". L'Iran a toutefois déclaré que les dégâts étaient limités mais a confirmé la mort de neuf experts.

"Nous sommes à un point crucial où, si nous le manquons, nous n'aurons plus la possibilité d'empêcher l'Iran de développer des armes nucléaires qui menacent notre existence", a déclaré vendredi le ministre israélien de la Défense, Israël Katz.

« Depuis un an et demi, nous avons affaire aux mandataires de l’Iran, mais maintenant nous devons nous occuper de la tête du serpent lui-même. »

La situation nucléaire à Natanz

Les premières évaluations montrent que les attaques israéliennes contre la centrale nucléaire de Natanz ont été extrêmement efficaces. Ces dommages sont allés bien au-delà des dommages superficiels causés aux structures externes et ont entraîné des coupures de courant dans les zones inférieures où sont stockées les centrifugeuses d'enrichissement d'uranium, ont déclaré à CNN deux responsables américains.

« Il s’agissait d’un blitz complet », a déclaré une source proche des évaluations.

Les attaques ont détruit la partie aérienne de l'usine pilote d'enrichissement de combustible de Natanz, une installation tentaculaire en activité depuis 2003 où l'Iran avait enrichi de l'uranium jusqu'à une pureté de 60 %, selon l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA). L'uranium de qualité militaire est enrichi à 90 %.

Les dommages et leur signification

CNN a obtenu des images radar de la société spatiale Umbra qui ont documenté les dommages causés à plusieurs zones de l'installation de Natanz. D'autres images satellite examinées par CNN montraient clairement les mêmes dégâts, avec des panaches de fumée noire s'élevant visiblement de plusieurs zones de l'installation.

L'infrastructure électrique de Natanz, notamment le principal bâtiment électrique et les générateurs de secours et de secours, a également été détruite, a indiqué l'AIEA. Cette évaluation est soutenue par les deux responsables américains qui ont déclaré à CNN que l'électricité avait été coupée dans les zones inférieures où sont stockées les centrifugeuses d'enrichissement de l'uranium.

Cet aspect de l'opération est critique car une grande partie des installations de Natanz est fortement fortifiée et souterraine, ce qui fait des pannes de courant dans ces zones le moyen le plus efficace d'affecter les installations et les machines souterraines.

La situation à Ispahan

L'étendue des dégâts causés à l'installation nucléaire d'Ispahan, le plus grand centre de recherche nucléaire d'Iran, a été difficile à déterminer dans les heures qui ont suivi l'attaque en raison de rapports contradictoires sur l'impact de l'attaque en provenance d'Israël et de l'Iran.

Behrouz Kamalvandi, porte-parole de l'Organisation iranienne de l'énergie atomique, a déclaré samedi que les dégâts causés à la centrale étaient limités. Les équipements des deux systèmes ont été déplacés en prévision des attaques, a déclaré Kamalvandi. Un hangar sur le site a pris feu et il n'y avait aucun risque de contamination.

Israël, en revanche, s’est montré plus optimiste ; Un responsable de Tsahal a déclaré samedi lors d’une conférence de presse que l’installation avait subi d’importants dégâts.

La centrale électrique de Fordow

L’usine d’enrichissement de Fordow est une cible beaucoup plus difficile. Située au cœur des montagnes près de Qom, dans le nord de l’Iran, l’installation abrite des centrifugeuses sophistiquées qui enrichissent l’uranium jusqu’à des niveaux de purification élevés.

Israël a ciblé l'installation lors de ses attaques de vendredi, mais l'AIEA a déclaré qu'elle n'avait pas été affectée et l'armée israélienne n'y a signalé aucun dommage significatif. La défense aérienne iranienne a abattu un drone israélien près de l'usine vendredi soir, a rapporté l'agence de presse officielle iranienne Press TV.

Le résultat de l'installation de Fordow pourrait être crucial pour le succès global des attaques israéliennes.

En 2023, l'AIEA, basée à Vienne, a confirmé que les particules d'uranium enrichies à 83,7 % - ce qui est proche de la limite d'enrichissement de 90 % pour fabriquer une bombe nucléaire - ont été trouvés à Fordow.

L'avenir du programme nucléaire iranien

"Si Fordow reste opérationnel, les attaques israéliennes ne pourraient pas ralentir la progression de l'Iran vers la bombe", a écrit vendredi James M. Acton, codirecteur du programme de politique nucléaire au Carnegie Endowment for International Peace.

Acton a expliqué qu’Israël pourrait peut-être faire effondrer l’entrée de l’installation, mais a noté que détruire une plus grande partie de l’installation de Fordow serait une tâche difficile.

Le reportage a été assisté par les journalistes de CNN Katie Polglase, Gianluca Mezzofiore, Christian Edwards, Henry Zeris, Thomas Bordeaux, Avery Schmit, Teele Rebane, Isaac Yee, Mostafa Salem, Betsy Klein, Sarah Ferris, Katie Bo Lillis, Kylie Atwood et Alayna Treene.