Obrovský morský chrobák Darth Vader objavený pri pobreží Vietnamu

Obrovský morský chrobák Darth Vader objavený pri pobreží Vietnamu

Vedci identifikovali nový "supergiant" druh hlbokomorského kraba po zakúpení kôrovcov od rybárov a reštaurácií vo Vietname, aby študovali rastúcu popularitu týchto tvorov ako miestnej pochúťky.

Objav Bathynomus vaderi

Ten teraz akoBathynomus vaderiHlbokomorský krab dostal svoje meno, pretože výskumníci si všimli, že jeho hlava sa podobala na jednu z prilieb, ktoré nosil ikonický zloduch z „Hviezdnych vojen“ Darth Vader. Vedci zdokumentovali novoobjavený druh v utorok v časopis ZooKeys a potvrdili, že určité prvky stavby tela zB. vaderisa výrazne líšia od iných vzoriek Bathynomus v Juhočínskom mori.

Charakteristika supergiantov

Super obri medzi hlbokomorskými kôrovcami, vrátaneB. vaderi, patria do čeľade rovnonožcov, ktoré sa vyznačujú tvrdým ochranným exoskeletom a siedmimi pármi nôh. Najväčší skúmaný exemplár v štúdii vážil viac ako 1 kilogram a meral 32,5 centimetra, čoB. vaderičo z neho robí jeden z najväčších známych rovnonožcov na svete.

Štruktúra tela kôrovcov Bathynomus je porovnateľná s mnohými plytkovodnými cirolanidmi - čeľaďou rovnonožcov, do ktorej patria - ale tieto hlbokomorské živočíchy sa výrazne zväčšili, tvrdí Dr. Conni Sidabalok, spoluautor štúdie a výskumník z Národnej výskumnej a inovačnej agentúry v Indonézii.

Väčšina rovnonožcov je neuveriteľne malá, zvyčajne meria menej ako 2,5 centimetra. Tieto rozdiely vo veľkosti robia objav takého veľkého exemplára obzvlášť pozoruhodným, vysvetlil Dr. Lanna Cheng, emeritný profesor morskej biológie na Kalifornskej univerzite v San Diegu, ktorý sa na štúdii nezúčastnil.

Identifikácia nového druhu

Rybári,B. vaderisa zaoberali hlbokomorskými vlečnými sieťami v Juhočínskom mori asi 50 námorných míľ od mesta Quy Nhon v južnom Vietname, západne od Spratlyho ostrovov.

B. vaderižije pri dne a živí sa mŕtvymi živočíchmi, čo pomáha recyklovať živiny v hlbokomorskom potravinovom reťazci. Sidabalok poznamenal, že masívne telá tohto druhu by mohli pomôcť jeho prežitiu v hlbinách oceánu alebo poskytnúť konkurenčnú výhodu oproti iným lapačom.

V súčasnosti je zdokumentovaných iba 11 známych „supergiantov“ a deväť „obrích“ druhov Bathynomus, pričom niekoľko čaká na formálny popis.B. vaderije len druhým zaznamenaným druhom rovnakonožcov veľrybích objaveným v Juhočínskom mori.

RozlíšenieB. vaderiIdentifikácia iných druhov však bola pre výskumný tím namáhavým procesom, pretože tieto kraby žijú v tak hlbokých vodách.

Jedinečné vlastnosti B. vaderi

Na rozdiel od iných známych rovnakonožcov veľrybíchB. vaderijedinečná vlastnosť: Konečný segment zadných končatín sa na konci zužuje a mierne sa zakrivuje, zistila štúdia.

O jedinečnostiB. vaderiAby to potvrdila, Sidabalok a jej kolegovia skúmali vzorky príbuzných druhov zo zbierok múzeí v rôznych krajinách a spolupracovali s ďalšími odborníkmi. Okrem toho vedci analyzovali DNA zB. vaderi, ale nedostatok genetických údajov pre mnohé druhy Bathynomus predstavoval ďalšie výzvy na identifikáciu.

Hrozba nadmerného rybolovu

V posledných rokoch pribudli aj iné druhy Bathynomus, ako naprB. jamesi, sa stal vo Vietname pochúťkou, pričom jeho mäso je často prirovnávané k mäsu z homára. Vedci uvádzajú, že niektoré exempláre sa v roku 2017 predali až za 2 milióny vietnamských dongov. S rastúcou popularitou však ceny klesali, pretože kôrovce boli ulovené vo väčšom počte.

Začiatkom roka 2024 sa predali 1- až 2-kilogramové exempláre za približne 1 milión vietnamských dongov. S objavomB. vaderiVedci ako Sidabalok a Cheng vyvolávajú obavy z možnej integrácie tohto druhu do globálnych trhov s morskými plodmi.

BADTonomus sú známe svojou pomalou reprodukciou. Tieto superškrupinové kraby produkujú len malý počet vajíčok - len niekoľko stoviek - ktoré sa vyliahnu ako miniatúrne verzie dospelých jedincov. Sidabalok poznamenal, že táto pomalá rýchlosť reprodukcie ich robí obzvlášť zraniteľnými voči nadmernému rybolovu.

"Tieto zvieratá nerastú veľmi rýchlo a ak sa stanú veľmi nezvyčajným a vyhľadávaným artiklom, riskujeme, že ich vyhladíme," varoval Cheng.

Výskumný tím tomu veríB. vaderivyskytuje sa aj mimo vietnamských pobrežných vôd v iných častiach Juhočínskeho mora, no objavenie ďalších druhov v týchto hĺbkach bude nejaký čas trvať.

Sidabalok dúfa, že tento výskum pripraví pôdu pre ďalšie štúdium populácií Bathynomus a môže pomôcť rybárom vyvinúť udržateľnejšie postupy. „Ak dostaneme príležitosť, chceli by sme vykonať ďalšie prieskumy a možno spolupracovať s vedcami z regiónu, aby sme zistili, čo tam žije,“ dodal Sidabalok. "Stále je čo učiť a objavovať."