Klimaendringene presser Canada til randen: skogbranner ute av kontroll!

Klimaendringene presser Canada til randen: skogbranner ute av kontroll!

Mandag kjempet brannmenn i Canada mot mer enn 220 skogbranner som samlet har ødelagt nesten fire millioner hektar land. Til tross for innsats er 90 av disse brannene ikke brakt under kontroll så langt. Situasjonen har imidlertid lettet noe på grunn av fallende temperaturer. Eksperter frykter imidlertid en dårlig skogbrannsesong da området som er brent allerede er større enn tidligere år på dette tidspunktet. Denne advarselen kommer fra Marc-André Parisien, en kanadisk skogtjenestemann som har sett en økning i skogbranner i kystområder som Squamish. Kilde Kleine Zeitung rapporterer videre at de ødeleggende brannene først og fremst tilskrives det skiftende klimaet med varme og lengre tørkeperioder.

De nåværende skogbrannene i Canada er blant de mest ødeleggende i landets historie. Så langt er mer enn 15 millioner hektar med land ødelagt, mer enn det dobbelte av det verste året i 1995, da 7 millioner hektar gikk opp i flammer. Titusenvis av mennesker har måttet forlate hjemmene sine og brannene genererer så mye energi at de ofte brenner utenfor kontrollterskelen. I denne sammenhengen snakker skogbruksforsker Alexander Held om en «ny kvalitet» ved branner som gjør det vanskeligere å bekjempe dem effektivt. Denne utviklingen er blant annet et resultat av mangelfullt skogbruk, som er preget av monokulturer og lite sammenblanding, samt klimaendringer. Tagesschau fremhever også situasjonen og advarer mot tilhørende helserisiko fra fint støv, spesielt etter rapporter om dårlig luftkvalitet i Montreal, som var blant de verste i verden i juni.

Årsaker og konsekvenser

De direkte brannutslippene er alarmerende: Rundt 290 megatonn CO2 har allerede blitt sluppet ut av brannene i 2023. Mens skogbranner vanligvis er karbonvasker, blir de til kilder til CO2. I British Columbia har skogbranner de siste årene sluppet ut mer CO2 enn alt fossilt brensel som er brent av mennesker og industri. Dette er levende illustrert i en rapport fra CTIF, som påpeker at 2023-rekorden med skogbrann med 32 karbonutslipp med 32 karbonutslipp slutten av august. I Northwest Territories resulterte brannene i CO2-utslipp 277 ganger høyere enn menneskelig aktivitet på et år.

Problemet med skogbrann blir enda mer komplisert av deres samspill med klimaendringer. Eksperter er enige om at langvarig tørke og høyere temperatur øker risikoen for brann. Som en mulig løsning anbefales det å omstrukturere skogene til å inkludere mer blandingsskog og løvtrær. I tillegg kan målrettede styringsstrategier, inkludert kontrollerte branner om våren, bidra til å forhindre større branner om sommeren. Men ifølge Tagesschau, er slike forebyggingstiltak ofte kontroversielle og avvist i mange land.