Oekraïne slaat terug: ICBM-aanval na Storm Shadow-missie!

Oekraïne slaat terug: ICBM-aanval na Storm Shadow-missie!

In een dramatische escalatie van de vijandelijkheden heeft Oekraïne Storm Shadow-raketten van Britse makelij op Russisch grondgebied losgelaten, slechts een dag na de inzet van Amerikaanse ATACMS-langeafstandsraketten. Deze gedurfde stap heeft geleid tot de vrees voor een aanzienlijke intensivering van het aanhoudende conflict, dat al bijna drie jaar woedt. De Oekraïense regering heeft de aanvallen die naar verluidt dinsdag en woensdag hebben plaatsgevonden nog niet officieel bevestigd. Deze zouden samenvallen met een gerapporteerde opheffing van de beperkingen door de regering-Biden op het gebruik van deze krachtige langeafstandswapens, na aanhoudend lobbywerk van president Volodymyr Zelensky.

Ooggetuigenverslagen en video's die op sociale media circuleren, tonen een reeks explosies in de Koersk-regio, vlakbij de Oekraïense grens, waarbij berichten aangeven dat tot wel twaalf Storm Shadow-raketten zijn afgevuurd. Het Russische Ministerie van Defensie beweerde twee van deze raketten te hebben onderschept, maar de exacte locatie van de aanvallen blijft onbekend. Het verificatiebureau van Al Jazeera heeft de aanvallen gelokaliseerd in Maryino, een dorp in Koersk, waar de nasleep bestond uit rookpluimen die onheilspellend boven woonwijken opstegen.

Rusland slaat terug

Als vergelding heeft Rusland naar verluidt een intercontinentale ballistische raket (ICBM) gelanceerd op Oekraïne, gericht op kritieke infrastructuur in de oostelijke stad Dnipro. Dit markeert een huiveringwekkende primeur in het conflict, aangezien ICBM’s nucleaire ladingen kunnen leveren. De raket, geïdentificeerd als de RS-26 Rubezh, heeft een duizelingwekkend bereik van 5.800 kilometer, wat de inzet nog hoger legt in deze toch al onstabiele situatie. Russische functionarissen hebben gewaarschuwd dat het gebruik van langeafstandsraketten door Oekraïne tot verdere escalatie zou kunnen leiden, waarbij president Poetin beweert dat dergelijke acties feitelijk zouden betekenen dat de NAVO in oorlog is met Rusland.

De achtergrond van deze hevige uitwisseling omvat de recente inzet van Noord-Koreaanse troepen in de Koersk-regio, zoals gerapporteerd door de VS, Oekraïne en Zuid-Korea. Deze ontwikkeling heeft de spanningen doen toenemen, wat de westerse landen ertoe heeft aangezet hun steun aan Oekraïne op te voeren. Met ruim 100 miljard dollar aan hulp uit het Westen, waaronder meer dan 61 miljard dollar alleen al van de VS, is de inzet hoger dan ooit nu beide partijen zich schrap zetten voor de mogelijke gevolgen van deze agressieve militaire manoeuvres.