Ancienne chasseresse découverte : découverte d'un mystérieux fossile à Majorque !

Ancienne chasseresse découverte : découverte d'un mystérieux fossile à Majorque !

Des chercheurs espagnols ont fait une remarquable découverte de fossiles à Majorque qui a étonné les scientifiques. Ils ont découvert les restes vieux de plus de 270 millions d’années d’un prédateur jusqu’alors inconnu et étroitement lié aux ancêtres des mammifères. Selon l'équipe qui a rendu compte de la découverte dans la revue Nature Communications, il s'agit du premier représentant des gorgonopsides. Cette créature, qui mesurait environ un mètre de long et ressemblait vaguement à un chien de taille moyenne, vivait avant l'époque des dinosaures. Il avait des pattes remarquablement verticales et de longues canines à dents de sabre, ce qui pourrait avoir joué un rôle important dans ses stratégies de chasse. Le découvreur et co-auteur Ken Angielczyk a expliqué que les gorgonopsidés ne sont pas nos ancêtres directs, mais qu'ils sont apparentés à des espèces qui ont finalement conduit à notre arbre généalogique, comme Rapports mondiaux.

Les fossiles ont été trouvés à Banyalbufar, dans les montagnes de Tramuntana et comprennent des fragments de crâne, de vertèbres et de côtes, dont un fémur bien conservé. Ces parties osseuses montrent que l'animal pouvait courir vite et donc chasser plus efficacement. En particulier, la découverte d'une canine de dix centimètres de long pourrait fournir des informations sur les proies qu'il chassait - cela inclut des lézards herbivores comme l'espèce Tramuntanasaurus tiai, également découverte à Majorque. L'emplacement est inhabituel car les gorgonopsidés se trouvaient auparavant principalement dans les zones climatiques tempérées, comme la Russie et l'Afrique australe. Cependant, à l'époque où Majorque faisait partie du supercontinent Pangée, la région était proche de l'équateur et avait un climat chaud et humide, comme celui de Rapports ciblés.