Voorafgaand aan de top vraagt ​​Trump zich af: wat is er veranderd aan Poetin?

Voorafgaand aan de top vraagt ​​Trump zich af: wat is er veranderd aan Poetin?

President Donald Trump is vaak opgetogen over zijn nauwe relatie met de Russische Vladimir Poetin. Maar in de maanden voorafgaand aan de eerste ontmoeting van de twee leiders in zes jaar begon Trump de Europeanen en medewerkers van het Witte Huis te vragen wat er was veranderd ten aanzien van zijn Russische tegenhanger.

Frustratie over Poetin vóór de top in Alaska

De vraag, gesteld door drie mensen die bekend zijn met de zaak, aan CNN, benadrukt de groeiende frustratie van Trump over Poetin. Dit gebeurde voorafgaand aan hun top in Alaska, die zich zou moeten concentreren op het beëindigen van de jarenlange Russische invasie in Oekraïne. Trump had vóór zijn aantreden al beloofd dat hij snel vrede zou bewerkstelligen. Niet alleen heeft Poetin echter voorstellen voor een staakt-het-vuren afgewezen, maar Rusland heeft dit jaar zelfs zijn aanvallen op Oekraïne voortgezet geëscaleerd.

Amerikaanse inlichtingendiensten staan ​​sceptisch tegenover de doelstellingen van Poetin

Hoewel er tekenen zijn dat de kortetermijndoelstellingen van Poetin in Oekraïne zijn verschoven, is de heersende visie van de Amerikaanse inlichtingengemeenschap veel sceptischer. Deskundigen zijn van mening dat Poetin zijn maximalistische territoriale doelen blijft nastreven en een staakt-het-vuren zou kunnen gebruiken om zijn troepen te hergroeperen en mogelijk opnieuw Kiev binnen te vallen. Ondanks de Europese eisen om veiligheidsgaranties voor Oekraïne wil Poetin ervoor zorgen dat Oekraïne nooit lid wordt van de NAVO en dat er geen buitenlandse vredeshandhavers het grondgebied betreden.

Trump waarschuwt voor gevolgen voor Rusland

Trump zei woensdag dat Rusland “zeer ernstige gevolgen” zou ondervinden als hij zou concluderen dat Poetin niet serieus geïnteresseerd was in het beëindigen van de oorlog. Hoewel Trump niet heeft gespecificeerd wat die gevolgen zouden kunnen zijn, heeft hij Moskou eerder bedreigd met strengere economische sancties of tarieven.

Poetin is moeilijk te begrijpen

De bedoelingen van Poetin zijn historisch gezien moeilijk te interpreteren. Als voormalig KGB-officier heeft Poetin een uiterst hechte kring van vertrouwelingen om zich heen en het is onduidelijk wiens advies hij op welk moment dan ook opvolgt. Hoewel de decennialange inspanningen om Poetin te ontrafelen de VS enorme institutionele kennis over hem hebben opgeleverd, heeft de geheime politie een notoir slecht beeld van zijn dagelijkse beslissingen. Het Kremlin blijft een “aanhoudend doelwit” dat moeilijk te penetreren is via traditionele spionage.

Veranderingen in Trumps denken over Poetin

Trump heeft in het verleden scepsis geuit over de Amerikaanse inlichtingengemeenschap, vooral wat betreft hun beoordelingen van Rusland. Daarom blijft het onduidelijk in hoeverre hij zal vertrouwen op inlichtingenrapporten vóór de top. Een Amerikaanse functionaris die bekend was met de recente inlichtingenanalyse vroeg zich af of de adviseurs van Trump de harde waarheden van de situatie duidelijk hebben uiteengezet, inclusief de wijdverbreide opvatting dat Poetin gelooft dat het in zijn beste belang is om de oorlog voort te zetten.

De woede van Trump op Poetin

De toenemende woede van Trump jegens Poetin begon eerder deze zomer toen speciaal gezant Steve Witkoff, Trumps belangrijkste contactpersoon in Rusland, eveneens zijn frustratie uitte over het Kremlin. Volgens informatie uit de bijeenkomsten begon Trump veelvuldig krachttermen te gebruiken bij het bespreken van Poetin in privégesprekken. Het werd duidelijk dat het perspectief van Trump aan het veranderen was.

Het isolement van Poetin tijdens de pandemie

Vóór de Russische invasie van Oekraïne in 2022 waren sommige Amerikaanse inlichtingenfunctionarissen van mening dat Poetin paranoïde was geworden vanwege zijn isolement tijdens de pandemie. Gedurende die tijd verliet hij zelden zijn paleis buiten Moskou, en zijn publieke optredens bleven grotendeels beperkt tot videovergaderingen met Russische kabinetsleden.

Poetin vecht voor de overwinning

Nu de oorlog zijn vierde jaar ingaat, is Poetins vastberadenheid om Oekraïne te veroveren duidelijk alleen maar sterker geworden. Dit maakt hem tot een steeds uitdagender onderhandelingspartner. Deskundigen vrezen dat Trump verleid zal worden tot een deal die Rusland beloont voor de invasie.

Samenvattend valt nog te bezien hoe de ontmoeting tussen Trump en Poetin zal verlopen en of er daadwerkelijk vooruitgang kan worden geboekt in de gesprekken over de oorlog in Oekraïne.