NFL-i ajalugu: Pittsburgh Steelers mängib 2025. aastal Dublinis Croke Parkis!

NFL-i ajalugu: Pittsburgh Steelers mängib 2025. aastal Dublinis Croke Parkis!

Põnev uudis kõigile jalgpallisõpradele: NFL mängib Euroopas tavahooaja mängu esimest korda aastal 2025. Nagu USA jalgpalliliiga on teatanud, toimub mäng ajaloolisel Croke Parki staadionil, Iirimaa suurimal staadionil ja Gaelic Athletic Associationi (GAA) koduks. Pittsburgh Steelersiga on väljakul traditsiooniline klubi, mis mitte ainult ei seo ajalugu Iirimaaga, vaid on ka emotsionaalselt saarega seotud. Steelersi presidendi ja omaniku Art Rooney II juured on Põhja-Iirimaal Newrys ning tema isa Daniel M. Rooney töötas aastatel 2009–2012 USA suursaadikuna Iirimaal. See side Iirimaaga muudab eelseisva sündmuse eriti oluliseks.

Ajalooline hetk NFL-i ja Iirimaa jaoks

"Meil on hea meel tuua 2025. aasta rahvusvaheliste mängude raames Iirimaale NFL-i tavahooaja mäng," ütles NFL-i rahvusvaheliste suhete asepresident Peter O'Reilly. See pole mitte ainult esimene tavahooaja mäng Iirimaal, vaid näitab ka NFL-i pühendumust Ameerika jalgpalli ülemaailmsele kasvule. Steelers mängis juba 1997. aastal Croke Parkis hooajaeelse mängu Chicago Bearsi vastu, jätkates nüüdseks uuele kõrgusele jõudnud traditsiooni.

Üritust toetavad Iirimaa valitsus ja Dublini linnavolikogu. Minister Patrick O’Donovan kirjeldas matši kui "suurt tunnustust Iirimaa võimele korraldada maailmatasemel üritusi". Eeldatakse, et mäng ei too mitte ainult suurt turismi- ja majanduslikku kasu, vaid tugevdab veelgi sügavaid kultuurilisi ja majanduslikke sidemeid Iirimaa ja USA vahel. Täpne vastane ja mänguaeg tehakse teatavaks 2025. aasta NFL-i ajakava avaldamisel, kuid ootusärevus on selle kord elus toimuva sündmuse suhtes juba kõrge.

"See üritus mitte ainult ei näita meie staadioni suurepäraseid rajatisi, vaid näitab ka meie kogukondade kirge spordi vastu," ütles GAA president Jarlath Burns. Croke Park, millel on rikkalik suurte spordiürituste korraldamise ajalugu, avab oma uksed Ameerika jalgpalli fännidele üle kogu maailma ning paljud fännid ootavad Steelersit otseülekandes. Täiendavad üksikasjad Steelersi ja Aer Linguse vahelise partnerluse kohta avaldatakse samuti peagi, mis suurendab selle ajaloolise mängu ootusi.