Marine Le Pen veroordeeld: gevangenisstraf en oproep tot protesten!

Marine Le Pen veroordeeld: gevangenisstraf en oproep tot protesten!

Marine Le Pen, voormalig leider van de rechts-populistische Rassemblement National (RN), moest op 1 april 2025 een baanbrekend, zij het controversieel, vonnis ondergaan. Rechter Bénédicte de Perthuis verklaarde dat Le Pen ruim vier miljoen euro aan EU-fondsen had verduisterd, resulterend in een gevangenisstraf van vier jaar. Hiervan heeft twee jaar een proeftijd en twee jaar huisarrest. Bovendien moet Le Pen een boete van 100.000 euro betalen en mag hij geen openbaar ambt meer bekleden. In een eerste reactie liet Le Pen weten in beroep te gaan, omdat zij de uitspraak als politiek gemotiveerd beschouwt.

Het besluit veroorzaakte grote golven en mobiliseerde landelijke protesten onder leiding van partijleider Jordan Bardella. Bardella benadrukte in zijn toespraak dat de Fransen verontwaardigd moeten zijn over het vonnis en riep zijn aanhangers op om te demonstreren. Rémy Heitz, de aanklager van het Hof van Cassatie, verdedigde de juridische integriteit van het vonnis, terwijl de voorzitter sindsdien onder politiebescherming staat vanwege bedreigingen.

Politieke reacties en solidariteit

De reacties op het vonnis zijn divers en komen zowel uit het Duitse als het internationale politieke spectrum. Éric Ciotti, een conservatief parlementslid, noemde het vonnis een ‘onwaardige gerechtelijke samenzwering’. Ook Jean-Luc Mélenchon, de leider van de links-populistische partij La France insoumise, roept op tot een referendum over ontslag. Le Pen krijgt zelfs steun van het hoogste niveau: de Italiaanse vice-premier Matteo Salvini en de Hongaarse premier Viktor Orbán betuigen hun solidariteit met de rechts-populistische leider.

In de internationale context wordt de situatie door de Amerikaanse regering als zorgwekkend gezien, terwijl Donald Trump parallellen trekt met zijn eigen juridische strijd. Het Kremlin uitte ook zijn bezorgdheid over de schending van de democratische normen in Europa, maar omschreef de uitspraak als een interne aangelegenheid voor Frankrijk.

De internationale connecties van Le Pen

De vader van Marine Le Pen, Jean-Marie Le Pen, had al historische banden met Rusland die teruggaan tot 1968, toen hij de Russische nationalistische schilder Ilya Glazunov verwelkomde. Deze traditie wordt voortgezet met Marine Le Pen, die pro-Russisch beleid promoot en in 2017 een ontmoeting had met Vladimir Poetin om internationale erkenning te verwerven. Deze banden tussen Frans rechts en Rusland zijn niet alleen politiek, maar ook financieel: Le Pen ontving een lening van €9 miljoen van Rusland voor haar presidentiële campagne van 2017, terwijl Jean-Marie Le Pen €2 miljoen ontving van een Cypriotisch bedrijf dat naar verluidt banden had met een voormalige KGB-agent.

De historische en ideologische banden tussen het Rassemblement National en Rusland zijn diepgeworteld en worden weerspiegeld in gedeelde waarden, zoals de nadruk op politieke en culturele soevereiniteit en verzet tegen de mondialisering. Deze wederzijdse steun zou gunstig kunnen zijn voor Rusland, aangezien de steun voor Moskou in Europa afneemt.

De veroordeling van Le Pen en de protesten die daarop volgden trekken niet alleen de aandacht in Frankrijk, maar ook in heel Europa. Ze roepen fundamentele vragen op over democratie, jurisprudentie en de bedreiging voor de politieke diversiteit. De politieke ontwikkelingen in Frankrijk kunnen verstrekkende gevolgen hebben, zowel voor het land zelf als voor Europees rechts als geheel.