Recherche dramatique : quatre soldats américains portés disparus en Lituanie – des chars dans la boue !

Recherche dramatique : quatre soldats américains portés disparus en Lituanie – des chars dans la boue !

Des recherches sont en cours en Lituanie pour retrouver quatre soldats américains disparus qui n'ont pas été retrouvés depuis mardi après-midi. Le ministre de la Défense, Dovile Sakaliene, a démenti les informations faisant état de la mort des soldats, soulignant qu'aucune information confirmée et qu'aucun corps n'a été retrouvé jusqu'à présent. L'incident s'est produit lors d'un exercice missionnaire de l'OTAN près de Pabrade, où les soldats ont disparu après une séance d'entraînement tactique planifiée. Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a déclaré sur Platform X que les quatre soldats étaient portés disparus et qu'ils ne se reposeraient pas tant qu'ils ne seraient pas retrouvés.

L'armée et la police lituaniennes participent aux recherches, qualifiées de techniquement complexes, avec un véhicule blindé, un véhicule de dépannage M88 Hercules, coincé à environ cinq mètres de profondeur dans la boue d'un plan d'eau. Il y a un gazoduc à côté du plan d’eau, ce qui complique encore la situation. Sakaliene et le Premier ministre Gintautas Paluckas ont visité la zone d'entraînement pour se faire une idée de la situation. Il n'est pas encore possible de confirmer si des soldats se trouvaient à bord du véhicule, même si les médias lituaniens suggèrent qu'un accident mortel pourrait avoir eu lieu.

Incertitude sur l'incident

Le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, a semé la confusion en confirmant mercredi la mort de soldats portés disparus depuis mardi. Ces déclarations ont ensuite été rectifiées par une porte-parole de l'OTAN et les recherches sont restées prioritaires. Ces dernières années, les États-Unis ont été actifs à tour de rôle dans les États baltes et ont régulièrement stationné des unités à la frontière orientale de l'OTAN. Il y a actuellement un bataillon américain à Pabrade qui est intégré aux exercices en cours.

La 1re brigade de la 3e division d'infanterie, dont sont issus les soldats portés disparus, a été déployée en Europe en janvier 2025 pour renforcer le flanc oriental de l'Otan. L'accident a mis en lumière les protocoles de sécurité lors des exercices de l'OTAN, les experts appelant à revoir les conditions d'entraînement pour éviter des incidents similaires. Les enquêtes sont en cours et de plus amples détails sont attendus. Les familles des soldats ont été informées, mais leurs noms n'ont pas encore été dévoilés.

La Lituanie s'est imposée comme un site important pour les opérations de formation de l'OTAN, notamment en raison de sa proximité géographique avec la Biélorussie. Lors de la recherche des soldats disparus, l'armée américaine a également offert son soutien et exprimé ses condoléances. Compte tenu de la situation géopolitique actuelle et des mesures de sécurité strictes, l’efficacité de ces exercices revêt une grande importance.

En outre, l'OTAN prévoit de vastes exercices pour renforcer la capacité de défense dans la région. L’un des plus grands exercices depuis la guerre froide, « Steadfast Defender », est prévu de février à mai 2024. Dans ce contexte, plus de 90 000 soldats sont prévus, l’accent étant mis sur l’alerte et le déploiement de forces terrestres nationales et multinationales. De telles manœuvres font partie des stratégies visant à garantir la sécurité euro-atlantique et à démontrer la préparation opérationnelle contre les menaces potentielles.