Kinija naudoja retųjų žemių metalus prekybos kare prieš Trumpą

Kinija naudoja retųjų žemių metalus prekybos kare prieš Trumpą

Nepraėjus nė metams nuo pirmojo Donaldo Trumpo prekybos karo su Kinija pradžios, Kinijos lyderis Xi Jinpingas apsilankė neaiškioje gamykloje Gandžou, pramoniniame šalies pietryčių mieste, ir pažymėjo: „Retieji žemės elementai yra svarbus strateginis išteklius“.

Pagrindinė retųjų žemių svarba

Beveik po šešerių metų Kinijos dominavimas retųjų žemių metalų tiekimo grandinėje tapo vienu iš galingiausių įrankių naujajame prekybos kare su JAV prezidentu. Šie mineralai, naudojami įrenginiams, pvz., „iPhone“ ir elektrinėms transporto priemonėms maitinti, atlieka svarbų vaidmenį pažangiose ateities technologijose. Skirtingai nei tarifai, Trumpas šioje srityje turi mažai vietos atsakomiesiems veiksmams.

Kinijos padėtis pasaulinėje rinkoje

Retosios žemės yra 17 elementų, kurie yra labiau paplitę nei auksas, grupė, kurią galima rasti daugelyje šalių, įskaitant JAV. Tačiau jų gavyba ir perdirbimas yra sudėtingas, brangus ir kenksmingas aplinkai. Per kelis dešimtmečius Kinija įsitvirtino kaip nepakeičiama šių perdirbtų metalų tiekėja. Tarptautinės energetikos agentūros duomenimis, Kinija išgauna 61% pasaulio retųjų žemių gavybos, o šalis kontroliuoja 92% viso pasaulio perdirbimo.

Eksporto kontrolė ir jų poveikis

Balandžio 4 d., po ilgus metus trukusių koduotų įspėjimų, Kinijos vyriausybė įvedė septynių rūšių retųjų žemių metalų eksporto apribojimus, kaip dalį savo atsakomųjų veiksmų prieš D. Trumpo pradinius 34% „prieštarifus“ Kinijos prekėms. Šios naujos taisyklės reikalauja, kad visos įmonės gautų vyriausybės leidimą eksportuoti paveiktas mineralines medžiagas ir susijusius produktus, tokius kaip magnetai.

Retųjų žemių magnetai įgalina efektyvesnius variklius ir generatorius, naudojamus išmaniuosiuose telefonuose, automobilių ir reaktyviniuose varikliuose bei MRT įrenginiuose. Jie taip pat yra esminiai aukštųjų technologijų ginklų komponentai – nuo ​​slaptų naikintuvų F-35 iki branduolinių povandeninių laivų.

JAV pramonės reakcija

Mičigano universiteto ekonomikos ir viešosios politikos profesorius Justinas Wolfersas komentavo: „Kinija parodo, kaip ji gali turėti neįtikėtiną ekonominę galią strateginiais ir selektyviais veiksmais, smogdama Amerikos pramonei ten, kur skauda“. Nuo pat pirmosios Trumpo administracijos JAV pramonė siekė sukurti savo retųjų žemių tiekimo grandinę. Trys JAV retųjų žemių įmonės CNN pranešė, kad plečia savo gamybos pajėgumus ir apsirūpina medžiagas iš JAV partnerių.

Pristatymo nutraukimas

Pekino eksporto kontrolės padariniai jau jaučiami. Johnas Ormerodas, retųjų žemių konsultavimo įmonės JOC įkūrėjas, sakė, kad nuo tada, kai įsigaliojo nauji reglamentai, retųjų žemių medžiagų siuntos mažiausiai penkioms Amerikos ir Europos įmonėms Kinijoje buvo sustabdytos. „Jie buvo nustebinti ir jų pusėje yra daug painiavos“, – sakė Ormerodas. Joshua Ballard, JAV retųjų žemių generalinis direktorius, taip pat pažymėjo, kad eksporto kontrolė sutelkta į „sunkias“ retųjų žemių medžiagas, kurių 98 % kontroliuoja Kinija.

Ilgas kelias į nepriklausomybę

Kinijos retųjų žemių istorija prasidėjo šeštajame dešimtmetyje, tačiau tikroji pramonės plėtra prasidėjo tik aštuntojo dešimtmečio pabaigoje. Per šį laikotarpį Kinija derino mažas darbo sąnaudas su santykinai atsainiais aplinkosaugos standartais ir užsienio technologijų pritaikymu. „Daugelis to, ką jie priėmė, buvo sukurti čia, JAV arba Japonijoje ir Europoje“, – sakė retųjų žemių konsultacinės įmonės „Spontaneous Materials“ įkūrėjas Stanas Troutas.

Kinijos strategija ir pasauliniai iššūkiai

Bėgant metams Kinijos pramonės kontrolė sugriežtėjo ir, nors darbo sąnaudos išaugo, šalis nesunkiai investavo į technologijas ir mokslinius tyrimus. Eksporto kontrolė nėra pirmas kartas, kai Kinija pasinaudojo savo dominavimu pramonėje. Įvairiais atvejais, įskaitant ginčą su Japonija 2010 m., Kinija sustabdė retųjų žemių elementų siuntas. Naujausios eksporto kontrolės priemonės dar kartą padarė didelę įtaką prekybos aplinkai.

JAV galimybės

Ekspertai sutinka, kad Kinijos eksporto kontrolė labai apriboja alternatyvas likusiam pasauliui. Nepaisant to, JAV vyriausybė stengiasi užpildyti šias spragas. Nuo 2020 m. JAV Gynybos departamentas skyrė daugiau nei 439 mln. USD vietinėms retųjų žemių tiekimo grandinėms sukurti. Tikslas yra sukurti tvarią tiekimo grandinę, kuri galėtų patenkinti visus JAV gynybos poreikius iki 2027 m.

Kai kurios Amerikos bendrovės mano, kad Kinijos eksporto kontrolė yra galimybė paspartinti savo gamybą ir sukurti stipresnę tiekimo grandinę už Kinijos ribų. Nicholasas Myersas, „Phoenix Tailings“ generalinis direktorius, paaiškino, kad jo įmonė sukūrė retųjų žemių metalų apdorojimo technologijas „be atliekų, be emisijų“.

„USA Rare Earth“ Teksase stato magnetų gamyklą, kuri kasmet pagamina 5000 tonų retųjų žemių metalų, o Vakarų Teksase turi daug vadinamųjų „sunkiųjų“ retųjų žemių medžiagų, kurios yra įtrauktos į naujausią Kinijos eksporto kontrolės sąrašą, telkinius.

Po ilgus metus trukusios kovos Amerikos įmonės galėjo pagaliau gauti postūmį, reikalingą atkurti itin svarbią retų medžiagų, reikalingų technologinėms lenktynėms su Kinija, gavybos ir perdirbimo pramonę.

Pranešimus pateikė CNN Yong Xiong ir Isaac Yee.