Chile straffeforfølger folk for mistenkt babybortføring

Chile straffeforfølger folk for mistenkt babybortføring

Et mørkt kapittel i Chiles historie belyses igjen. Under general Augusto Pinochets diktatur fra 1973 til 1990, tusenvis av babyer stjålet fra deres biologiske mødre og solgt for adopsjon, hovedsakelig til utenlandske par fra USA og Europa. I Chile kalles de "The Children of Silence".

Første rettsforfølgelse av barnebortførere

Nå, for første gang i landets historie, har en chilensk dommer kunngjort at han vil straffeforfølge personer som angivelig har kidnappet babyer. Alejandro Aguilar Brevis, en høyesterettsdommer i Santiago, bemerket at et nettverk av helsetjenestemenn, katolske prester, advokater, sosialarbeidere og til og med en dommer opererte på 1980-tallet. Disse personene kidnappet vanligvis babyer fra lavinntektsmødre og solgte dem for adopsjon til utenlandske par, og oppnådde beløp på opptil 50 000 dollar, ifølge en pressemelding fra det chilenske rettsvesenet mandag.

Etterforskningen og påstandene

Den pågående etterforskningen er fokusert på byen San Fernando i det sentrale Chile og involverer to babyer som ble stjålet og gitt til utenlandske par, ifølge rettserklæringen. Ifølge den uttalelsen var nettverket angivelig dedikert til å "kidnappe eller stjele spedbarn for økonomisk vinning," med målet om å ta dem ut av landet til forskjellige destinasjoner i Europa og USA.

Dommeren har tatt ut siktelser og utstedt arrestordre mot fem personer som vil forbli i varetekt inntil videre på siktelser for «kriminell organisasjon, barnebortføring og forsettlig uredelighet», ifølge uttalelsen. Den chilenske regjeringen har også sendt inn en utleveringsforespørsel til Israel for en tidligere familiedommer som bor der og angivelig var involvert.

Systematisk kidnapping av babyer

Dommeren avgjorde at foreldelsesfristen ikke gjelder i denne saken fordi disse er «forbrytelser mot menneskeheten begått under et militærregime og må straffes i samsvar med den amerikanske menneskerettighetskonvensjonen og rettsvitenskapen til Den interamerikanske menneskerettighetsdomstolen». Etterforskningen ble kunngjort mandag, dagen etter at Chiles president Gabriel Boric sa at en arbeidsgruppe han nedsatte i fjor for å etterforske tilfeller av stjålne babyer hadde levert sin endelige rapport.

Etter arbeidsgruppens anbefalinger kunngjorde Boric at den chilenske regjeringen «vil opprette en genetisk fingeravtrykkbank som vil gi ekstra ressurser for å spore opprinnelse og muliggjøre familiegjenforening for de mange babyene som har blitt stjålet så lenge og gitt til utenlandske familier».

Et glimt av håp for berørte familier

Constanza del Río, grunnlegger og direktør for Nos Buscamos (We Are Looking For Us), en frivillig organisasjon i Santiago dedikert til å gjenforene familier til stjålne babyer, uttrykte forsiktig optimisme. Hun forklarer at innsatsen til land som Chile for å finne sannheten om de stjålne babyene er "veldig sakte og representerer ofte en reviktimisering av ofrene." Del Río, selv et offer for ulovlig adopsjon, anla søksmål i 2017 for å kreve en etterforskning av den chilenske regjeringen. Myndighetene oppnevnte en spesiell aktor, men etterforskningen ble ikke noe resultat.

President Boric har uttalt at opprettelsen av en arbeidsgruppe viser at regjeringen hans tar saken på alvor og offentlig erkjenner at den systematiske bortføringen av babyer i fortiden er et faktum. Det kan være tusenvis av tilfeller. Tyveri av tusenvis av babyer i Chile har blitt dokumentert av ikke-statlige organisasjoner i over et tiår. Siden 2014 har CNN rapportert om en rekke tilfeller der stjålne babyer ble gjenforent med sine biologiske mødre etter DNA-testing.

Første suksesser og lange reiser

Constanza del Río rapporterer at Nos Buscamos alene har bygget en database som inkluderer rundt 9000 saker og har gjenforent mer enn 600 foreldre med sine stjålne barn. For ti år siden fortalte Marcela Labraña, daværende direktør for Chiles Child Protection Agency (SENAME), til CNN at byrået hennes undersøkte hundrevis av saker, men mistenkte at det kunne være mange flere. "Dette er ikke lenger en myte. Vi vet i dag at dette skjedde og det var ekte. Det er ikke et eventyr fortalt av noen få mennesker," sa Labraña den gang.

CNNs Cristopher Ulloa bidro til denne rapporten.