Østerrike mot Serbia: EM-drømmen ble strippet i sluttspillets første omgang!

Østerrike mot Serbia: EM-drømmen ble strippet i sluttspillets første omgang!

I den prestisjefylte playoff-runden i UEFA Nations League møter det østerrikske fotballaget Serbia i kveld på det utsolgte Ernst Happel Stadium i Wien. Med 46 400 lidenskapelige fans i ryggen ønsker laget, kontrollert av lagsjef Ralf Rangnick, å legge grunnlaget for en retur til toppdivisjonen. Utgangssituasjonen er eksplosiv: Etter fire seire på rad siden siste hjemmetap mot Belgia i oktober 2023, vil Østerrike også sørge for at farten fortsetter inn i VM-kvalifiseringen i juni, sånn krone rapportert.

Personalsituasjonen er imidlertid spent da begge lag sliter med betydelige skadeproblemer. Rangnick må klare seg uten nøkkelspillere som Kevin Danso, Stefan Posch, Marcel Sabitzer og den suspenderte Konrad Laimer. Likevel er treneren optimistisk: «Vi må tenke litt «ut av boksen» i en eller annen posisjon», understreket han. Dette kan bety at den defensive midtbanespilleren Nicolas Seiwald ikke er alene, men blir supplert med mer kreativitet i angrepet. Kevin Stöger eller Marco Grüll vurderes som mulige alternativer, mens Marko Arnautovic trolig tar over som spisssenter. I forsvar forventes den hjemvendte David Alaba sammen med Philipp Lienhart, mens målvaktsspørsmålet mellom Patrick Pentz og Alexander Schlager forblir åpent, som rapportert av Laola1 plukket opp.

Spesiell oppmerksomhet rettes mot det serbiske laget, som har lidd smertefulle tap, spesielt i forsvar. Dette kan representere en mulighet for Østerrike, spesielt siden Alaba har anerkjent serbernes fysiske spillestil: "Vi vet at det vil være fysisk. Du må være forberedt på å motvirke det." Spillet vil være en stor test for begge lag, ikke bare spillemessig, men fremfor alt følelsesmessig, siden målet er å skape en god startposisjon i andre etappe i Beograd.