Apple i sikte: DRC stämmer tekniska jättar för konfliktmineraler!

Apple i sikte: DRC stämmer tekniska jättar för konfliktmineraler!

Den tekniska jätten står i kritikens korseld på grund av dess leveranskedjor.

Demokratiska republiken Kongo (DRC) har Alarm Bells ringer och lämnade in kriminella klagomål mot Apples dotterbolag i Frankrike och Belgien! Anklagelsen? Användningen av så kallade "konfliktmineraler" från Afrika söder om Saharian. En enorm skandal som tar med sig de mörka sidorna i teknikindustrin till ljus!

Advokater som representerar det centralafrikanska landet har i ett uttalande denna vecka hävdade att Apples europeiska dotterbolag använder mineraler som kommer från konfliktområden. De anklagar sällskapet för att tillämpa "vilseledande affärsmetoder" för att låtsas konsumenterna att leveranskedjorna för den tekniska jätten är rena.

Vad är konfliktmineraler?

Konfliktmineraler är råvaror som vanligtvis kommer från områden med hög risk som påverkas av konflikter. DRC, Sierra Leone och Venezuela är bara några av de länder där dessa värdefulla men kontroversiella mineraler finns.

"Konfliktmineraler" är en term som formades av Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling (OECD) och hänvisar till tantal, tenn, volfram och guld, som kommer från så kallade konflikter och höga riskområden. Christoph N. Vogel, författare till boken "Conflict Mineral Inc", berättade för Al Jazera att dessa mineraler används i många branscher över hela världen.

DRC är särskilt rik på dessa råvaror, särskilt i öster om landet, där våld har funnits i över 30 år. Över 200 väpnade grupper kämpar för kontroll över gruvorna från vilka dessa mineraler kommer. Alex Kopp från NGO Global Witness rapporterade att rebeller ockuperar gruvor och handelsvägar och tvingar arbetarna att arbeta gratis, medan mineralerna olagligt smugglas till Rwanda och sedan exporteras till stora företag som Apple.

Varför är det kontroversiella?

Vinsten från dessa mineraler finansierar beväpnade grupper och utvidgar konflikten i regionen. Ett exempel är gruppen M23 som stöds av Rwanda, som styr Coltan -produktionen i Rubaya -regionen. Denna region levererar cirka 15 procent av det globala tantalet som används för produktion av mobiltelefoner och bärbara datorer.

DRC riktade Apple i september förra året när president Felix Tshiseekedi gjorde advokaterna i Amsterdam & Partners LLP. De fick i uppdrag att undersöka leveranskedjan för "3t mineraler" (tenn, wolfram och tantal), som olagligt exporteras från det kongolesiska området. Den 22 april i år vände sig advokaterna till Apple VD Tim Cook efter att deras forskning visade att Apples leveranskedja kan belastas med "blodmineraler". Men svaret var länge.

Apple avvisade anklagelserna och förklarade att de inte hade hittat några bevis för att deras leverantörer hade finansierat väpnade grupper i DRC eller angränsande länder. Men DRC -advokaterna blev inte skrämda och lämnade in straffrättsliga anklagelser mot Apples europeiska dotterbolag den 17 december

"Apple blir rött och inte grönt!", Robert Amsterdam, en av advokaterna, kallade och krävde mer ansvar från miljarder dollar. "Tillräckligt med ursäkter och gömningsspel bakom fel berättelser!"

Apple uppgav att de skulle ha varnat sina leverantörer att inte få mineraler från DRC och Rwanda, eftersom villkoren för oberoende tentor inte längre gavs. Men advokaterna i DRC kräver att dessa uttalanden ska kontrolleras på plats.

Stämningen främjas i Europa eftersom EU har strikta bestämmelser för att säkerställa att importörer från 3TG (tenn, tantal, volfram och guld) uppfyller internationella standarder för ansvarsfull upphandling. Advokaterna skrev och bad också till Ursula von der Leyen, Europeiska kommissionens president

DRC vill fördöma inte bara brottet med dessa klagomål, utan också orsaka en förändring i leveranskedjorna. Trycket på Apple och andra företag växer och världen ser fram emot!