Guerra comercial entre Estados Unidos y China: se revela la estrategia secreta de Trump

Guerra comercial entre Estados Unidos y China: se revela la estrategia secreta de Trump

La rápida escalada de la guerra comercial entre Estados Unidos y China (las dos principales potencias geopolíticas del mundo cuyas economías están estrechamente entrelazadas) amenaza con causar daños significativos a ambas naciones y provocará ondas de choque en todo el mundo.

¿Estrategia o improvisación?

Desde que el presidente Donald Trump lanzó este desastre potencial, la pregunta ha sido si tiene una estrategia y cómo ve el final. Como siempre, Trump improvisa. Su impactante escalada de la Aranceles a China Esta semana no siguió ninguna fórmula significativa. Como siempre, actúa como un tiburón inmobiliario, elevando las apuestas a niveles insoportables para obtener una ventaja. Esta es la última manifestación de la “Teoría loca”, según el cual Trump invoca las circunstancias más extremas para intimidar a sus oponentes.

Grandes riesgos para ambas partes

Tal vez funcione, y China, que no está interesada en arruinar una economía que ya no puede presumir de cifras de crecimiento deslumbrantes, regresará apresuradamente a la mesa de negociaciones. Muchos expertos en China creen que no es más probable que Beijing quiera llegar al borde del abismo que el propio Trump. Pero los riesgos son enormes.

"Ahora estamos en una guerra (comercial) a gran escala con China, y los aranceles que se le han impuesto a China son lo que yo llamaría prohibitivos", dijo el jueves la exsecretaria del Tesoro, Janet Yellen, en CNN International. "Tendrán un impacto masivo en Estados Unidos y la economía global. Nadie sabe adónde conducirán estas políticas".

Las tácticas de Trump y sus consecuencias

Las tácticas de Trump se basan en el supuesto de que la amenaza de consecuencias masivas obligará a China a negociar, como fue el caso en su primer mandato, cuando las dos partes llegaron a un acuerdo comercial que nunca se implementó plenamente, incluso antes de que la pandemia de Covid-19 estancara en gran medida las relaciones entre Estados Unidos y Beijing.

Pero forzar una acción económica podría resultar contraproducente, ya que el enorme peso económico de China y su sensibilidad a los insultos de las potencias occidentales que la ven como un intento de impedir su ascenso podrían provocar una reacción grave. Después de años de políticas y propaganda nacionalistas, es poco probable que la población china responda bien a las amenazas.

Diplomacia a diferentes niveles.

El jueves, Trump confirmó que ha aumentado los aranceles a las importaciones chinas al 145% e insistió en que su química personal con el presidente Xi Jinping será crucial. "Él, en un sentido real, ha sido un amigo mío durante mucho tiempo", dijo en una reunión de gabinete.

Trump a menudo recuerda con nostalgia la visita de Xi a su resort de Mar-a-Lago durante su primer mandato, cuando los dos "comieron el trozo de pastel de chocolate más hermoso" y le informó a su atónito invitado sobre los ataques militares que acababa de ordenar en Siria. Pero esa “diplomacia del pastel” es poco probable en el segundo mandato de Trump.

Los desafíos de la colaboración

A Beijing le resultaría difícil ignorar la estrecha cooperación entre las naciones comerciales globales de América del Norte y Europa. Sin embargo, todo lo que Trump ha hecho desde su regreso a la Oficina Oval ha tenido como objetivo destruir este grupo de democracias con ideas afines. Varias veces esta semana ha criticado a la Unión Europea, diciendo: "La UE ha sido muy dura a lo largo de los años... Siempre digo que fue fundada para perjudicar realmente a Estados Unidos en el comercio".
Esto contradice la política estadounidense, que durante muchos años tuvo como objetivo apoyar una UE fuerte como aliada de la prosperidad, la unidad y la democracia en un continente que ha estado en el centro de las guerras más sangrientas de la historia de la humanidad.

Consecuencias de una guerra comercial

Una de las razones por las que una guerra comercial entre Estados Unidos y China podría ser tan perjudicial es por los estrechos vínculos entre las dos economías. Años de integración han ayudado a ambos países: los consumidores estadounidenses se benefician de un acceso barato a ropa, zapatos, productos electrónicos como iPhones y otros bienes de consumo, lo que ha mejorado la calidad de vida de la clase media. China, por otro lado, ha utilizado el comercio estadounidense para expandir la manufactura y sacar a millones de personas de la pobreza.

Sin embargo, si el comercio entre Estados Unidos y China colapsa, las consecuencias serán dolorosas. Los precios de bienes que son una parte esencial de la vida estadounidense podrían dispararse, alimentando la inflación y empeorando la calidad de vida de millones de personas. Eso podría debilitar la confianza del consumidor y enviar a Estados Unidos a una recesión.

La búsqueda de una estrategia

La magnitud del conflicto potencial está obligando a los funcionarios estadounidenses a buscar una estrategia. Un enfoque podría ser utilizar la fuerza estadounidense y el poder global para presionar a Beijing en temas como el acceso al mercado, el robo de propiedad intelectual, el espionaje industrial y otros temas. El único inconveniente: entraría en conflicto con el mantra de “Estados Unidos primero” de Trump.

La idea de formar una alianza cooperativa anti-China de potencias aliadas de Estados Unidos no es nueva. De hecho, Trump ya lo rechazó una vez, retirándose del acuerdo de Asociación Transpacífico, que incluía a 12 naciones, entre ellas aliados como México, Canadá, Japón y Australia, el primer día de su primer mandato.

Quizás ya sea demasiado tarde para cambiar de rumbo. "Estados Unidos es un socio increíblemente poco confiable para todos en el mundo en este momento, y no sé cómo podemos volver a ser un socio confiable", dijo Jason Furman, quien dirigió el Consejo de Economistas durante la administración Obama.