Trump-takster dæmper lyset i Kinas juleby

Trump-takster dæmper lyset i Kinas juleby

Yiwu, Kina - For millioner af amerikanere er det et velkendt, elsket billede: sne, der falder udenfor, julemusik, mens familier pynter deres hjem med lys, strømper og en stjerne på træet. Men mange mennesker er uvidende om, hvor disse ikoniske juleting kommer fra.

Julevarer fra Yiwu

De fleste af disse genstande kommer fra en enkelt by i Zhejiang-provinsen, Kina: Yiwu, kærligt omtalt som "julebyen". Byen leverer næsten 90% af alle dekorative julevarer, der bruges i USA, ifølge statslige medier. Mange af disse produkter kommer fra største engrosmarked i verden i Yiwu.

Labyrinten af ​​Yiwu

Dette labyrintiske kompleks dækker næsten 1.000 acres, hvilket svarer til cirka 750 fodboldbaner. Indenfor strejfer udenlandske shoppere i smalle gange, der flyder over med varer fra klaverspillende julemænd til kunstige juletræer og utallige andre ting, der er bestemt til amerikanske husholdninger, herunder "Make America Great Again"-hatte, massageapparater og klapstole.

Et bekymrende handelsmiljø

Der er dog i øjeblikket en bølge af bekymring. Disse sælgere er på frontlinjen af ​​global handel og kæmper nu med trecifrede Told pålagt af præsident Donald Trump. Disse toldsatser har sendt chokbølger rundt i verden og rystet langvarige bånd mellem USA og Kina, to supermagtsøkonomier.

De samlede toldsatser på Kina overstiger nu svimlende 145 %, de højeste amerikanske handelsstraffe i næsten et århundrede. Disse foranstaltninger har allerede kostet mange sælgere kunder, drastisk reduceret deres fortjeneste og tvunget dem til at henvende sig til andre markeder. Under et CNN-besøg på markedet udtrykte mange leverandører bekymring og forvirring over Trumps handlinger, men udtrykte også et ønske om en fredelig løsning, mens de sammenstykker fragmenterne af deres forstyrrede forretningsdrift.

Kundetab og økonomiske udfordringer

"Nogle af vores mangeårige kunder er holdt op med at handle med os, og det gør os meget kede af det," sagde Ran Hongyan, 43, som har solgt julepynt i 15 år. Efter at taksterne trådte i kraft, tilbød hun sine amerikanske kunder rabat i et forsøg på at redde forholdet – men uden held. Otte ud af 10 annullerede deres kontrakter i år, et tab på mere end $135.000.

Handelskrigens globale virkning

Omkostningerne ved handelskrigen påvirker ikke kun salget, men også forbrugernes mentalitet. Usikkerhed omkring tariffer og fremtidige handelsforbindelser får mange lande til at bruge mindre – og det har en direkte negativ indvirkning på Yiwu-markedet.

Mens præsidenter udkæmper handelskrige, er sælgere i Yiwu bekymrede for fremtiden. Tanker om deres virksomhed og den usikkerhed, denne situation medfører, er allestedsnærværende. Disse små virksomheders skæbner er dybt knyttet til handelsforholdet mellem USA og Kina.

"Vi ønsker fred i verden. Fra mit perspektiv kan jeg virkelig ikke forstå, hvorfor de ville gøre det," sagde Li Xinyao, der har været i imitationsblomsterbranchen i sin familievirksomhed siden 1993. "Amerikanerne påvirker altid verden – hvis de starter handelskrigen, vil alle være bekymrede, og vores kunder kan annullere deres ordrer."

Igangværende globale handelsspændinger betyder, at markederne forbliver flydende, og forbrugerne kan holde tilbage på udgifterne. En sådan situation kan have en ødelæggende indvirkning på folk i Yiwu, hvis levebrød afhænger af udenlandske kunder, især i tiden op til jul.

Overgangen til nye markeder

For mange sælgere, hvis kundebase er stærkt forankret i USA, betyder Trumps handelskrig, at de nu skal lede efter nye muligheder. Ideen om afkobling, hvor to lande praktisk talt ikke har nogen handel eller investering, har været diskuteret i USA-Kina-kredse i årevis, selvom et sådant historisk brud ville forårsage stor smerte for begge dybt forbundne økonomier.

Sælgerne i Yiwu tilpasser sig nu ændringerne og leder efter nye handelspartnere i Europa eller på hjemmemarkedet. "Jeg omdirigerer nu alle de varer, som mine amerikanske kunder har stoppet, til EU," sagde Nie Ziqin, 39, som sælger Halloween-dekorationer.

Et kig på fremtiden

Selvom der er usikkerhed om fremtiden, er der stadig håb om, at handelskonflikterne snart vil ende. Sælgere i Yiwu håber på en aftale mellem de to landes ledere, der kan genoprette langvarige bånd. Men i betragtning af den spændte globale økonomiske situation er det stadig uklart, om disse markeder nogensinde vil se det samme ud igen, eller om langsigtede kundeforhold nogensinde kan genoprettes.

"Når vi går på indkøb hver dag, hvis vi vil købe en sæk eller hverdagsting, tænker vi nu på, om disse produkter er importeret fra USA," forklarer Ran, juledekorationssælgeren. Og hvis disse varer er amerikanske: "Jeg vil helt klart vælge ikke at købe dem."