Romania og Bulgaria i Europas grenseløse reiseverden

Romania og Bulgaria i Europas grenseløse reiseverden

Romania og Bulgaria er nå fullverdige medlemmer av grenseløse Schengen-området EU etter at kontrollen ble opphevet ved landets grenser innenfor blokken.

Feiring av opptak til Schengen-området

Utvidelsen trådte offisielt i kraft ved midnatt onsdag og ble feiret ved noen grenseoverganger i de to landene. “Velkommen til Schengen-området, Bulgaria og Romania!” skrev EU-parlamentet i et innlegg på Plattform X onsdag. "Fra i dag vil det ikke være flere kontroller når du reiser mellom Bulgaria eller Romania og et Schengen-medlemsland," la det til.

Symbolsk handling på Donaubroen

Ved midnatt reiste innenriksministrene i Bulgaria og Romania symbolsk et barriereskilt på Donau-broen, meldte Reuters. Denne broen, også kjent som Friendship Bridge, forbinder de to landene og er et sentralt transportknutepunkt for internasjonal handel. Det ble også avfyrt fyrverkeri nær den bulgarske grensebyen Ruse, der broen går inn i landet.

Gradvis integrering i Schengen-området

De to tidligere sovjetlandene sluttet seg delvis til Schengen-området i mars ved å oppheve kontrollen med reiser med fly og skip. Diskusjonene om kontroll ved landegrensene fortsatte imidlertid. Den siste hindringen for fullt medlemskap ble imidlertid fjernet forrige måned da Østerrike opphevet et veto de hadde opprettholdt av bekymring over irregulær migrasjon, ifølge Reuters.

Betydningen av Schengen-utvidelsen

EU-kommisjonen ønsket tidligere utvidelsen av Schengen-området velkommen, og beskrev det som en styrking av EU både internt og globalt. Schengen-området omfatter nå 25 av de 27 EU-landene, unntatt Kypros og Irland. Sveits, Norge, Island og Liechtenstein er også en del av Schengen-området.

Bevegelsesfrihet for over 425 millioner innbyggere

Ifølge EU-kommisjonen tillater Schengen-området fri bevegelse av over 425 millioner EU-borgere, samt ikke-EU-borgere som bor eller besøker blokken. Dette gjør at borgere i medlemsland kan reise, jobbe og bo uten å måtte overholde noen spesielle formaliteter. Schengen-området regnes som det største området for fri bevegelse i verden, sa kommisjonen.

Utfordringer i Schengen-området

Systemet har tidvis skapt spenninger mellom medlemslandene, spesielt over sikkerhets- og migrasjonspolitiske spørsmål. I september bestemte Tyskland seg for å innføre midlertidige kontroller ved alle landets grenser for å slå ned på migrasjonen. Medlemslandene har mulighet til midlertidig å gjeninnføre kontroll ved indre grenser ved alvorlige trusler mot offentlig orden eller indre sikkerhet.