Maryia Kalesnikava: Vijf jaar gevangenisstraf - Amnestie eist vrijheid!

Maryia Kalesnikava: Vijf jaar gevangenisstraf - Amnestie eist vrijheid!

Op 4 september 2025 roept Amnesty International Oostenrijk op tot de onmiddellijke vrijlating van Maryia Kalesnikava, ter gelegenheid van de vijfde verjaardag van haar verdwijning. Kalesnikava, een prominente oppositiepoliticus, steunde de onafhankelijke kandidaat Svyatlana Tsikhanouskaya tijdens de vermeend frauduleuze presidentsverkiezingen in 2020. Ze werd op 7 september 2020 gearresteerd en lijdt sindsdien onder catastrofale gevangenisomstandigheden in Wit-Rusland.

De familie van Kalesnikava uit haar grote bezorgdheid over haar leven. Naar verluidt is ze tijdens haar gevangenschap ernstig beperkt in het contact met de buitenwereld vanwege slechte medische zorg. Volgens haar zus Tatsiana Khomich is de onzekerheid over haar welzijn zorgwekkend, vooral omdat het laatste nieuws van haar begin februari 2025 was. In dit bericht verzekerde ze dat het goed met haar ging, maar de waarheid over haar gezondheid blijft onduidelijk. De ontwikkelingen in de Wit-Russische gevangenissen doen de vrees rijzen dat hun toestand ernstig gevaar loopt.

Alarmerende gevangenisomstandigheden

De gevangenisomstandigheden voor politieke gevangenen in Wit-Rusland zijn alarmerend. Volgens een rapport van het mensenrechtencentrum Viasna waren er medio januari 2024 al minstens 1.417 politieke gevangenen. Deze mensen, waaronder journalisten, bloggers en mensenrechtenactivisten, worden vaak willekeurig vastgehouden en leven in extreem slechte omstandigheden. Eenzame opsluiting en de willekeurige verlenging van gevangenisstraffen zijn aan de orde van de dag. Amnesty International documenteert ook gevallen waarin medische zorg wordt geweigerd aan gevangenen, waaronder Marfa Rabkova en Nasta Loika, die met ernstige gezondheidsproblemen kampen.

Kalesnikava weegt zelf naar verluidt slechts 45 kilogram, wat haar zorgwekkende gezondheidstoestand benadrukt. Hoewel de Wit-Russische autoriteiten herhaaldelijk melding hebben gemaakt van geweld in gevangenissen, zoals in het geval van Alexander Loekasjenko, die werd toegegeven in het BBC-interview in november 2021, onderneemt de regering geen stappen om de verantwoordelijken ter verantwoording te roepen. Dit geeft aanleiding tot bezorgdheid dat de situatie voor Kalesnikava en andere gedetineerden kritiek blijft.

Protest voor de vrijlating

Amnesty International plant een protest op 5 september 2025 om 11.00 uur voor de Wit-Russische ambassade in Wenen. Deze campagne zal naar verwachting spraakmakende sprekers bevatten, waaronder Shoura Hashemi, Maryna Yakubovich en Kai Ohrem, om de aandacht te vestigen op de moeilijke situatie van Kalesnikava en de omstandigheden in Wit-Russische gevangenissen. De demonstranten willen druk uitoefenen op de EU, en vooral op landen als Oostenrijk, om zich in te zetten voor de vrijlating van Kalesnikava en andere politieke gevangenen.

De internationale gemeenschap moet de alarmerende berichten over de gevangenisomstandigheden en de gezondheidstoestand in Wit-Russische gevangenissen serieus nemen. Zonder druk en aandacht zou de situatie voor Maryia Kalesnikava en vele anderen kunnen verslechteren.

Voor meer informatie over de situatie van Maryia Kalesnikava en andere politieke gevangenen in Wit-Rusland, bezoek rapporten van OTS, Spiegel En Amnestie Internationaal.