Georgien spørger sig selv: Hvad kommer efter den højreorienterede eks-fodboldspillerpræsident?

Georgien spørger sig selv: Hvad kommer efter den højreorienterede eks-fodboldspillerpræsident?

Hvis en rummand skulle lande på den elegante Rustaveli Street i den georgiske hovedstad Tbilisi, ville han måske tro, at det var en fest. Folk strømmer gennem gaden, trafikken er blokeret af politiet, mange bærer Georgiens røde og hvide flag eller EU's blå flag med en cirkel af tolv guldstjerner som kapper.

Omfattende protester i Tbilisi

Hvert par minutter marcherer en anden gruppe forbi, bærer bannere og flag, slår på trommer, blæser i fløjter og synger slogans. Der er "Athletes Against Violence" (der henviser til vold begået af regeringens sikkerhedsstyrker); eller elever, der holder et skilt, hvor der står "Liberte, egalite, fraternite" og synger "Sakartvelo!" kalde (det er det, Georgien hedder på det georgiske sprog); eller unge mennesker med et stort hvidt banner, der sætter spørgsmålstegn ved uropolitiets beredskab: "Hej, Robocop, du er født til at være slave."

Uvis fremtid

Det er lørdag aften, men på trods af den larmende stemning er georgiere, der har deltaget i natlige protester i en måned, udmattede og usikre på, hvad den næste dag vil bringe.

Klokken 11.00 lokal tid søndag vil parlamentet, nu kontrolleret af det regerende Georgian Dream-parti, indvie den nye præsident Mikheil Kavelashvili, en 53-årig tidligere professionel fodboldspiller og grundlægger af det ultrahøjre People Power-parti. Han blev valgt den 14. december af parlamentet, som stemte i slutningen af ​​oktober. Ved dette valg fandt internationale observatører adskillige uregelmæssigheder og pres på vælgerne.

Oprindelsen til protesterne

Det, der virkelig udløste de seneste protester, var premierminister irakiske Kobakhidzes meddelelse i november om, at han ville suspendere Georgiens ansøgning om EU-medlemskab indtil udgangen af ​​2028. Meningsmålinger viser, at 80 % af georgierne støtter EU-medlemskabet, og demonstranter samledes i massevis til natlige marcher og stævner.

Solidaritet og støtte

I siden af ​​vejen langs Rustaveli-gaden har tilhængere sat kaffestande op og serverer suppe til de kolde og sultne. På det ene hjørne spiller en guitarist Jimmy Hendrix-melodier, i et andet hjørne synger en jazzmusiker lavmælt. Væggene i næsten alle bygninger langs gaden er dækket af graffiti, næsten udelukkende pro-EU og anti-russisk. Der var så meget af det, at regeringen sendte hold på gaden for at dække det med sort spraymaling, en ildevarslende påmindelse om den vold, som sortklædte og maskerede sikkerhedsstyrker har udløst på snesevis af demonstranter.

Internationale reaktioner

Fredag ​​aften var der et brag: USA indførte sanktioner mod grundlæggeren af ​​Georgian Dream-festen, milliardæroligarken Bidzina Ivanishvili, som angiveligt kontrollerer landets formuer bag kulisserne. "Ivanishvili og den georgiske drøms handlinger har undermineret demokratiske institutioner, muliggjort menneskerettighedskrænkelser og begrænset udøvelsen af ​​grundlæggende frihedsrettigheder i Georgien," sagde den amerikanske udenrigsminister Antony Blinken. "Ydermere har de sat Georgiens euro-atlantiske fremtid i fare, som det georgiske folk overvældende ønsker, og som den georgiske forfatning kræver."

Udfordringen for præsidenten

Foran parlamentsbygningen på Rustaveli Street spillede den jublende folkesang USA's nationalsang og den georgiske nationalsang. 10 minutters gang fra parlamentsbygningen ligger det ubesmittede hvide Orbeliani-palads fra det 19. århundrede, den officielle residens for Georgiens præsident. Den siddende præsident er indtil søndag i hvert fald den 72-årige, der er født i Frankrig Salome Zourabichvili, som understreger, at hun er den eneste legitime præsident og håner den georgiske drøms håndplukkede udvælgelse af Kavelashvili som antikonstitutionelt "nonsens".

Modstandens fremtid

Selvom præsidentens beføjelser er juridisk begrænsede, har Zourabichvili formået at bringe landets omstridte politiske partier sammen i en koalition. Om de forbliver forenede er usikkert. Hvad Zourabichvili skal lave søndag morgen er lige så usikkert. Sent lørdag aften udgav hun en udtalelse: "Hilsen, jeg hilser dig fra Orbeliani-paladset. Jeg er her, jeg bliver her og overnatter her. I morgen klokken 10 venter jeg på dig i Orbeliani-paladset. Herfra vil jeg rapportere, hvad morgendagen bringer, hvordan de kommende dage ser ud, og hvad sejrsdagene har i vente."

Et unikt øjeblik for Georgien

Vil hun blive i præsidentpaladset og risikere at blive arresteret, som den georgiske drømmepremierminister har truet? Vil hun forlade paladset og forblive symbolet på modstand? Hvad vil demonstranterne gøre? Vil bevægelsen blomstre eller flosse ud? Mens jeg taler til demonstranter på gaden, fortæller flere mig, at dette er et unikt øjeblik. Præsident Zourabichvili er det symbolske leder af deres bevægelse, men der er ingen egentlig "leder".

Selv protesterne ser ikke ud til at blive ledet af én person. De er selvorganiserede, med grupper af venner, kolleger eller ligesindede, der mødes næsten spontant. De erklærer, at de er forenet af et fælles mål: at blive medlem af Den Europæiske Union. Georgien, siger de, hører til Europa. I to århundreder har Rusland og Sovjetunionen forsøgt at kontrollere deres land. Men Georgien forbliver Georgien med sit eget sprog og stolte traditioner.