Une ville irlandaise produit du Botox – l'accord commercial de Trump pourrait avoir des conséquences

Une ville irlandaise produit du Botox – l'accord commercial de Trump pourrait avoir des conséquences

Dans la pittoresque ville côtière de Westport, située dans le comté de Mayo, un surprenant pôle industriel a vu le jour : l'usine d'Abbott, connue comme le centre de production de Botox le plus important au monde. Les installations, exploitées par la société pharmaceutique AbbVie, emploient au moins 1 300 employés locaux et environ 500 autres travailleurs contractuels, constituant l'épine dorsale économique d'une ville d'à peine 7 000 habitants. Le Botox thérapeutique est utilisé pour diverses applications médicales, notamment la spasticité musculaire, les migraines et l'hyperactivité vésicale, et a généré un montant impressionnant de 3,3 milliards de dollars pour AbbVie l'année dernière. Les revenus des ventes du Botox cosmétique, souvent utilisé pour lisser les rides, ont également contribué à hauteur de 2,72 milliards de dollars au bilan.

Les tarifs et leur impact sur l'industrie

Mais récemment, le président américain Donald Trump a pris une mesure décisive en faveur du retour de cette industrie multimilliardaire aux États-Unis. Il a annoncé un droit de douane de 15 % sur toutes les exportations pharmaceutiques de l'Union européenne. Cette décision est perçue avec inquiétude par beaucoup, en particulier par les habitants de Westport, car la ville a été transformée par l'usine Allergan, ouverte en 1977, et son acquisition et son expansion par AbbVie en 2020.

Les inquiétudes des habitants de Westport

Dans ce vaste site de 61 hectares, situé de manière pittoresque au pied de Croagh Patrick, l'un des sites de pèlerinage les plus célèbres d'Irlande, les flacons de Botox sont traités et conditionnés sous forme de poudre avant d'être exportés vers environ 70 pays. Les États-Unis sont le principal acheteur et représentent 70 % des ventes de l'usine de Westport, qui produit également des produits de soins oculaires.

L'incertitude quant à l'impact des nouveaux tarifs sur l'entreprise a suscité des inquiétudes à Westport. «Les gens s'inquiètent pour leur emploi et ne savent pas ce qui va se passer ensuite», a déclaré Anne-Marie, une éducatrice en garderie. Ces craintes se reflètent également dans le public, car les avantages à long terme de l'immobilier sont toujours mis en avant, comme le soutien aux infrastructures, aux équipes sportives et aux événements caritatifs locaux.

Les décisions politiques et leurs conséquences

Brian Cusack, membre du comité de développement du club de football de Westport United, s'est dit optimiste quant à l'avenir, mais a admis qu'il y avait "beaucoup de changements à venir, peut-être pas pour le bien". Personne à Westport ne veut imaginer la réalité sans l’industrie pharmaceutique américaine.

Les nouveaux tarifs représentent un véritable défi pour la ville. Alors que certains considèrent les négociations entre les États-Unis et l’Union européenne comme un progrès, d’autres dirigeants européens voient les changements forcés comme une barrière contre des dommages plus importants. Trump a clairement indiqué que les droits de douane sur les produits pharmaceutiques importés pourraient atteindre 250 % au cours des 18 prochains mois. Cette menace circule à l’heure où les États-Unis débattent de la sécurité des médicaments étrangers.

L'avenir du site dans le cadre de nouveaux investissements

Malgré les incertitudes, les perspectives à long terme de la société Westport restent floues. AbbVie elle-même n'a pas encore annoncé son intention de délocaliser ses installations de production. Lors d'une récente conférence téléphonique, le président d'AbbVie, Robert A. Michael, a déclaré que l'entreprise avait « des discussions constructives avec le gouvernement sur les tarifs sectoriels » et a réitéré sa volonté à long terme d'investir aux États-Unis.

Il reste à voir comment les nouveaux droits de douane pourraient affecter l'Irlande, mais les signes ne sont pas bons puisque les produits pharmaceutiques ont représenté 44 milliards d'euros sur les 72,6 milliards d'euros d'exportations vers les États-Unis l'année dernière. Les craintes grandissent selon lesquelles la hausse des prix des médicaments pourrait à terme peser sur les consommateurs américains – ce qui aurait bien entendu également un impact sur le secteur touristique irlandais.

Conclusion : un avenir incertain

Les inquiétudes quant à l'avenir de l'industrie pharmaceutique à Westport sont vives. Comme le note l’hôtelier Michael Lennon, qui s’occupe des clients américains essentiels au tourisme dans la région : « Nous avons besoin de tous ces Américains en Irlande. » On peut se demander si la politique de Trump est réellement bénéfique pour les Américains, et donc aussi pour les Irlandais. Cependant, l'espoir d'approches innovantes et d'adaptabilité montre que les résidents de Westport sont prêts à relever les défis et à façonner activement leur avenir.