Japanske varme kilder er truet på grund af overturisme

Japanske varme kilder er truet på grund af overturisme

De japanske varme kilder, bedre kendt somOnsen, er værdsat for deres afslappende oplevelse, og rejsende fra hele verden strømmer til for at slappe af og slappe af i de naturlige pools.

Turismens udfordringer i Ureshino

Japan er hjemsted for omkring 27.000 naturlige varme kilder, men stigningen i turismen har ført til vandmangel i nogle onsen-byer. Dette efterlader lokale embedsmænd alt andet end afslappede. En af disse berørte byer erUreshino, som ligger malerisk i bjergene i Saga-præfekturet på den vestlige ø Kyushu. Ureshino er kendt for nogle af landets mest eftertragtede onsen, drevet af mere end 30 hoteller og traditionelle ryokaner.

Stigende popularitet blandt internationale rejsende

Ureshino, der oprindeligt var en populær destination for indenlandske turister, bliver stadig mere populær blandt internationale rejsende, efterhånden som millioner strømmer til Japan. Lokale myndigheder har for nylig udsendt advarsler om indvirkningen af ​​masseturisme på byens onsen-vandforsyning. "Sammenlignet med pre-Covid-19-pandemiperioden er antallet af turister steget, hvilket har ført til højere brug af varme kilder i ryokaner og andre etablissementer," sagde Ureshinos viceborgmester Hironori Hayase på en pressekonference.

Vandknaphed og bæredygtige løsninger

Den gennemsnitlige vanddybde i Ureshino Spring faldt til et rekordlavt niveau på 39,6 meter på et tidspunkt, et fald på 20 % fra de 50 meter, der blev registreret for fire år siden, rapporterede den japanske tv-station NHK. Borgmester Daisuke Murakami understregede, at kilden forbliver bæredygtig, men appellerede til hoteller og ryokaner om at begrænse brugen af ​​private badefaciliteter i nattetimerne.

Private onsens er særligt eftertragtede af internationale turister, fordi kommunale onsens kræver, at besøgende bader nøgne - en tradition, der er ukendt eller ubehagelig for mange udenlandske rejsende. Mens adgang til fælles onsen kun koster omkring $3, foretrækker mange at bruge flere hundrede dollars for en privat oplevelse på deres hotelværelser. Denne efterspørgsel øger vandbehovet og lægger pres på vandforsyningerne.

Vigtigheden af ​​bæredygtig praksis

"Vi anerkender, at byen Ureshino er afhængig af turisme, så vi skal gøre alt for at beskytte den. I den forbindelse vil vi ikke tøve med at træffe de nødvendige foranstaltninger," sagde Murakami. Den traditionelle badeoplevelse er forbundet med sundhedsmæssige fordele, herunder lindring af stress og muskelspændinger og forbedring af hudtilstande.

Strenge regler for onsen i Japan

Det er dog ikke alt opvarmet vand, der kvalificeres som en onsen. Japan har strenge love, der regulerer en af ​​landets mest berømte aktiviteter, som betragtes som et nationalt aktiv. Onsen-vand opvarmes af termisk energi under jorden og skal være mindst 25 grader celsius, når det kommer til overfladen. Der er også specifikationer for, hvilke mineraler vandet skal indeholde.

Onsen overbelastning på grund af turisme

Antallet af udenlandske besøgende nåede et nyt højdepunkt på 36,8 millioner sidste år, sagde Japans nationale turistorganisation. Den stigende turisme har lagt pres på flere populære onsen-områder over hele landet, fra Ureshino i vest til Niseko på den nordlige ø Hokkaido, sagde forsker Akihiro Otsuka fra Chuo Onsen Research Institute.

"Stigningen i antallet af turister efter COVID-19 har ført til en udvidelse af hoteller, større faciliteter og flere private onsen-bade på værelserne," sagde Otsuka. I Niseko vandstanden er faldet med 15 meter de seneste tre år. Det er dog ikke kun turismen, der påvirker vandforsyningen i onsen-byerne. Korroderede rør og aldrende pumpeinfrastruktur bidrager også til unødvendigt vandtab. "Mange onsen-områder kæmper med gamle faciliteter, der ikke er blevet ordentligt vedligeholdt," fortsatte Otsuka.

Overbelægning er et andet problem

Selv i onsen, der i øjeblikket ikke er ramt af vandmangel, er det første tegn på overturisme synligt: ​​overbelægning. Ginzan Onsen, der ligger i Yamagata-regionen omkring 420 kilometer nord for Tokyo, har nu begrænset antallet af dagsgæster i den høje vintersæson for at minimere indvirkningen på lokalbefolkningen.