Milieuproblemen voor d: misleidende reclame opnieuw gewaarschuwd!

Milieuproblemen voor d: misleidende reclame opnieuw gewaarschuwd!

Berlijn (ots)

De Duitse Milieuhulp (DUH) heeft opnieuw een juridisch succes geboekt door zich te richten op de reclame voor de drogisterijketen dm. Nadat vorig jaar duidelijk werd dat de term ‘klimaatneutrale producten’ meer dan twijfelachtig was, heeft dm nu ook haar oordeel over ‘milieuneutrale producten’ aanvaard. Dit is een uitspraak van de regionale rechtbank van Karlsruhe op 26 juli 2023, die nu volledig juridisch bindend is. De drogisterijketen mag niet langer reclame maken voor haar producten met de misleidende claim, wat een aanzienlijke verschuiving in de consumenteninformatie betekent.

In de huidige situatie is dm echter het label “milieuneutraal handelen” blijven gebruiken, wat de DUH net zo misleidend vindt. De zorgen van DUH zijn gebaseerd op het feit dat consumenten hierdoor een verkeerde indruk krijgen over de daadwerkelijke milieu-impact van de producten. Jürgen Resch, federaal directeur van de DUH, was hierover kritisch: “De belofte van ‘milieuneutrale’ producten gaat veel verder dan de beloften van klimaatneutraliteit die in alle succesvolle rechtszaken al niet-ontvankelijk zijn verklaard.” Hij benadrukt dat dit soort reclame slechts een kleine wijziging is om de aandacht af te leiden van de eerdere misleiding.

Een korte terugblik op het juridische geschil

De keten ging aanvankelijk in beroep tegen de uitspraak, maar trok het beroep in, wat betekent dat de beslissing van de rechtbank nu als voorbeeld zou kunnen dienen voor andere bedrijven die soortgelijke reclametechnieken zouden kunnen proberen. De zaak benadrukt hoe belangrijk het is voor bedrijven om transparant te communiceren over de milieuwaarheden van hun producten en niet te vertrouwen op misleidende claims.

De onderliggende zorgen hebben betrekking op de manier waarop dm de vermeende milieuneutraliteit van zijn producten presenteert. De keten neemt momenteel slechts vijf van de dertien erkende milieueffecten mee in haar beoordelingen, waarbij belangrijke categorieën zoals het verbruik van hulpbronnen en de uitstoot van fijn stof buiten beschouwing worden gelaten. Dit zorgt voor een vertekend beeld en leidt ertoe dat consumenten geloven dat de producten volledig milieuvriendelijk zijn. Agnes Sauter, hoofd ecologisch consumentenadvies en markttoezicht, maakt duidelijk dat de positionering als ‘milieuneutraal’ niet overeenkomt met de werkelijkheid.

In deze context roept Deutsche Umwelthilfe ook op tot strengere regelgeving door de federale overheid, in het bijzonder door minister van Milieu Steffi Lemke. De bestaande wet- en regelgeving op het gebied van consumentenbescherming is vaak ontoereikend om dergelijke misleidende praktijken te voorkomen. De DUH ziet de noodzaak om effectieve maatregelen in te voeren om consumenten tegen dergelijk bedrog te beschermen en om de druk op bedrijven te vergroten om hen de verantwoordelijkheid voor hun reclame toe te wijzen.

De druk op grote retailers en fabrikanten neemt toe. Steeds meer mensen zijn zich bewust geworden van het probleem van ‘greenwashing’, waarbij bedrijven proberen hun product milieuvriendelijker te laten lijken dan het in werkelijkheid is. Het is een strategie die consumenten misleidt en de inspanningen voor echte duurzaamheid ondermijnt. De DUH blijft zich daarom onophoudelijk inzetten om dergelijke misleidende advertenties te bestrijden en ervoor te zorgen dat transparantie en eerlijkheid in reclame de norm worden.

Gezien deze ontwikkelingen zal het voor dm van cruciaal belang zijn om zijn reclamestrategie te heroverwegen en ervoor te zorgen dat de milieuclaims van zijn producten overeenkomen met de feiten. Consumenten hebben het recht om naar waarheid te worden geïnformeerd, zodat zij weloverwogen beslissingen kunnen nemen – vooral in een tijd waarin milieubewustzijn en duurzaamheid van groot belang zijn. Deze juridische strijd onderstreept hoe belangrijk het is om deze norm te handhaven.