Ορεινοί λαγοί σε κίνδυνο: αναστάτωση που προκαλείται από τα χειμερινά σπορ και την κλιματική αλλαγή!

Ορεινοί λαγοί σε κίνδυνο: αναστάτωση που προκαλείται από τα χειμερινά σπορ και την κλιματική αλλαγή!

Τέλεια καμουφλαρισμένος σε χοντρή, λευκή γούνα, ο λαγός του βουνού (Lepus timidus) δύσκολα θα μπορούσε να προστατευτεί καλύτερα. Αλλά σε ήπιους χειμώνες γίνεται στόχος για αρπακτικά, όπως αναφέρει η βιολόγος Corina Lang από τον Alpine Zoo του Innsbruck. Οι γνώσεις τους βασίζονται σε χρόνια παρατήρησης: "Η αλλαγή της γούνας είναι αυτή που καθορίζει τον λαγό του βουνού. Όταν είναι στα λευκά του, μπορεί να εξαφανιστεί υπέροχα, αλλά η έλλειψη χιονιού τον μετατρέπει σε εύκολη λεία." Ειδικά σε μέρη με πολλή ανθρώπινη δραστηριότητα, όπως τα χιονοδρομικά κέντρα, ο λαγός πρέπει να ζει με εξαιρετικά αποδοτικό τρόπο από πλευράς πόρων. Οι παρεμβολές που προκαλούνται από τους λάτρεις των χειμερινών σπορ μπορεί να τους αναγκάσουν να καταναλώσουν πολλή ενέργεια, κάτι που μπορεί να έχει μοιραίες συνέπειες για αυτούς το χειμώνα.

Η κατάσταση διαβίωσης του λαγού της Αρκτικής γίνεται ακόμη πιο δύσκολη από την κλιματική αλλαγή και τους συγκρουόμενους συγγενείς του. Τους ήπιους χειμώνες, οι λαγοί της Ευρώπης (Lepus europaeus) μεταναστεύουν σε ορεινές περιοχές και διασταυρώνονται με ορεινούς λαγούς, με αποτέλεσμα τη δημιουργία υβριδίων. Αυτή η εξέλιξη θα μπορούσε τελικά να θέσει σε κίνδυνο την επιβίωση του αρχικού είδους. Στις Άλπεις, ο λαγός του βουνού θεωρείται πλέον είδος υπό εξαφάνιση, αλλά τα στοιχεία για τον υπόλοιπο πληθυσμό είναι ακόμα ασαφή. Στο Νότιο Τιρόλο και τη Γερμανία, ο λαγός του βουνού ονομάστηκε ζώο της χρονιάς το 2025, υπογραμμίζοντας τη σημασία του και την ανάγκη προστασίας.

Χειμερινές προκλήσεις και προσαρμογές

Δεν είναι μόνο στην περιοχή των Άλπεων που ο ορεινός λαγός αναπτύσσει την προσαρμοστικότητά του. Το χειμωνιάτικο δάσος, όπως είναι μέσα Ιστορίες του δάσους περιγράφεται, προσφέρει στα γούνινα ζώα προστασία και τροφή. Αυτοί οι κάτοικοι των ζώων είναι κύριοι της προσαρμογής: η παχιά γούνα τους, η οποία αλλάζει ανάλογα με την εποχή, τους προστατεύει από τις ακραίες θερμοκρασίες. Βρίσκουν επίσης τα πάντα, από μπουμπούκια μέχρι φλοιό στα δάση, κάτι που είναι κρίσιμο για την επιβίωσή τους. Χρησιμοποιούν έξυπνα το κάλυμμα του δάσους για να ξεφύγουν από τα αρπακτικά και να βελτιστοποιήσουν τον τρόπο ζωής τους.