Merzcron: EU:s nya drivkraft från Frankrike och Tyskland

Merzcron: EU:s nya drivkraft från Frankrike och Tyskland

Franska och tyska ledares knäppta händer har länge representerat andan av europeisk enhet. Bilden från 1984, när François Mitterrand och Helmut Kohl dök upp hand i hand i Verdun för att skicka ett tecken på försoning, är särskilt välkänd.

Den nya början på tysk-franskt samarbete

När förbundskansler Friedrich Merz tog president Emmanuel Macrons hand på Élyséepalatsets trappa i början av maj – en stund som var varm och ackompanjerad av hjärtliga klappar på axeln – så var det inte bara ett fototillfälle.

En stark signal för Europa

Det var det tydligaste tecknet på att Europas viktigaste allians är på gång igen. Efter år av stagnation och frustration under Olaf Scholz är den tysk-franska motorn igång igen och har nu namnet: Merzcron.

Regelbundna möten och gemensamma mål

Sedan Merz valdes har de två träffats sex gånger – senast med andra Nato-ledare i Haag. De träffas igen på torsdag vid Europeiska rådets möte i Bryssel.

Fokus på säkerhet och stabilitet

Det gemensamma målet är att främja det europeiska svaret på säkerhet, situationen i Ukraina och osäkerheter från Trump-eran, samt att forma Europas roll på den globala scenen.

Vision för ett starkt europeiskt försvar

Inför NATO-toppmötet beskrev Macron och Merz sin vision i en gemensam opinionsartikel i Financial Times. De betonade: "I dessa utmanande tider står Tyskland och Frankrike – tillsammans med våra europeiska och transatlantiska vänner och allierade – enade och starka för att försvara våra gemensamma värderingar och våra medborgares frihet och säkerhet."

Att stärka försvarsutgifterna

De skisserade planerna på att öka försvarsutgifterna - med sikte på att nå 3,5 % av BNP i grundläggande militära investeringar - och efterlyste ett djupare samarbete mellan Nato och EU. De efterlyste också ett starkare, suveränt Europa som inte längre är beroende av andra för sin säkerhet. De försäkrade att Ukraina kommer att framstå som "välmådiga, motståndskraftiga och trygga" och varnade för att europeisk stabilitet hänger i balans i årtionden.

Ett nytt inflytande med "Merzcron"

Tecknen är att den mäktiga alliansen "Mercron" eller "Merkozy", en ordlek från namnen på tidigare förbundskansler Angela Merkel, Macron och hans föregångare Nicolas Sarkozy, håller på att utvecklas till en lika inflytelserik "Merzcron".

Historiskt möte i Bryssel

Europeiska rådets två dagar långa toppmöte, som omedelbart följer på ett G7-möte i Kanada och Nato-toppmötet i Haag, är det första under Merz kanslerskap. Det förväntas bli ytterligare en demonstration av hur starkt detta förbund kan vara.

Expertbedömning av det tysk-franska partnerskapet

CNN talade med två förespråkare för det fransk-tyska partnerskapet - Frankrikes före detta president François Hollande, som arbetade nära Merkel, och Wolfgang Ischinger, en före detta tysk statssekreterare som en gång beskrevs som Europas bäst anslutna diplomat. De utvärderade konsekvenserna av detta samarbete för Europa och världen.