EU-plannen verbieden: maak een einde aan de Oostenrijkse toeslag op voedsel!

EU-plannen verbieden: maak een einde aan de Oostenrijkse toeslag op voedsel!

Minister van Economische Zaken Wolfgang Hattmannsdorfer (ÖVP) en Natalie Harsdorf, hoofd van de Federale Mededingingsautoriteit, hebben de Europese Commissie opgeroepen onmiddellijk actie te ondernemen tegen territoriale leveringsbeperkingen, ook wel bekend als de “Oostenrijkse toeslag”. Deze vraag komt tegen de achtergrond van sterk stijgende voedselprijzen, die worden aangemoedigd door de praktijk van territoriale leveringsbeperkingen. Volgens vienna.at is de Europese Commissie van plan om tegen eind 2025 een wetgevingsvoorstel in te dienen om ongerechtvaardigde beperkingen te verbieden.

Territoriale leveringsbeperkingen (TSC's) belemmeren de wederverkoop van producten aan andere EU-lidstaten en zorgen ervoor dat consumenten in kleinere EU-landen, zoals Oostenrijk, hogere prijzen betalen dan in grotere landen, zoals Duitsland. Hattmannsdorfer en Harsdorf verwelkomen de aankondigingen van de EU dat zij maatregelen zal nemen tegen TSC's, maar bekritiseren het ontbreken van een concreet wetgevingsvoorstel. De Europese Commissie schat dat Europese consumenten jaarlijks ongeveer 14 miljard euro verliezen als gevolg van deze prijsmanipulatie.

Oproep om prijsverschillen weg te werken

De algemeen directeur van de branchevereniging, Rainer Will, steunt het initiatief van de Europese Commissie en wijst op de negatieve effecten van de TSC's. Door deze praktijk kunnen internationale fabrikanten producten op verschillende markten tegen verschillende prijzen aanbieden, wat Oostenrijkse handelsbedrijven in een groot nadeel plaatst. Een voorbeeld illustreert dit: een Oostenrijkse retailer zou 3,20 euro voor een product kunnen betalen, terwijl een Duitse retailer er slechts 2 euro aan uitgeeft. Deze ongelijkheid leidt tot hogere prijsdruk voor de Oostenrijkse consument, vooral voor alledaagse consumptiegoederen zoals voedsel en cosmetica ots.at rapporteert.

Om de oneerlijke concurrentievoorwaarden tegen te gaan, roept de branchevereniging op tot snelle invoering van het verbod op EU- en nationaal niveau. Het doel is om gelijke inkoopvoorwaarden voor retailers in alle lidstaten te creëren en kunstmatige prijsverschillen te verkleinen. Volgens een EU-studie zou het afschaffen van deze TSC’s consumenten jaarlijks tot 14 miljard euro kunnen besparen.

Toekomstige stappen en politieke steun

De Europese Commissie heeft aangekondigd dat tegen eind 2026 passende instrumenten zullen worden ontwikkeld om ongerechtvaardigde territoriale leveringsbeperkingen te bestrijden. Deze stappen werden niet alleen door Hattmannsdorfer en Harsdorf, maar ook door Rainer Will als noodzakelijk en urgent beschouwd. Bovendien kunnen, zoals in het verleden is gebleken, bedrijven die dergelijke beperkingen overtreden, onderworpen worden aan zware boetes, wat de ernst van de implementatie onderstreept.

Oostenrijkse vertegenwoordigers in een groep van de EU-Raad toonden echter naar verluidt onwil om regelgevende maatregelen te nemen. Een overeenkomstige bijeenkomst werd bevestigd door een woordvoerder van Hattmannsdorfer, die uitlegde dat het doel was om de huidige mogelijkheden te benutten, maar dat de brief aan de Europese Commissie het bestaande standpunt verduidelijkte.