Bénédiction des chevaux à Saint-Étienne : la tradition rencontre la foi le jour de la Saint-Étienne

Le 26 décembre, non seulement Saint-Étienne est célébré dans le bas Gailtal, mais une tradition vieille de plusieurs siècles est également préservée : la balade Stefani. Ce jour-là, de nombreux propriétaires de chevaux emmènent leurs animaux à l'église paroissiale locale pour recevoir une bénédiction spéciale. Cette tradition trouve son origine dans la coutume de bénir les chevaux, qui jouait autrefois une grande importance dans le commerce du sel. Comment ORF Carinthie rapporté, les chevaux étaient des compagnons indispensables pour les mulets qui voyageaient à travers l'Europe avec leur sel et d'autres marchandises.

L'accent n'est pas seulement mis sur les chevaux, mais aussi sur les coutumes entourant l'armée des maréchaux du sel. L'historienne Heidi Rogy a expliqué que les conditionneurs ont également utilisé des moyens déloyaux pour réussir dans le commerce. Le commerce du sel, qui a fait de Grauenau une ville en 1376, se caractérisait par d'importantes routes commerciales comme le Goldener Steig. Ces routes traversaient d'importants centres commerciaux et alimentaient les échanges entre la Bavière et la Bohême. Aujourd'hui, il témoigne Guldenstrasse à Grafenau, il y a encore des mentions de ces liens historiques.

Traditions du commerce du sel

Aujourd’hui, la bénédiction du cheval est associée au souhait de bonheur et de santé pour les animaux. Les coutumes que l'on peut observer dans de nombreuses communautés de Carinthie font écho à l'importance du cheval dans la vie des utiles sauniers. Le jour de la Saint-Étienne, les propriétaires remplissent leurs animaux avec le sel consacré pour les protéger du malheur, comme l'explique Rogy. Ces célébrations commémorent une époque où le commerce du sel façonnait non seulement la vie de nombreuses personnes, mais était également étroitement lié à l'identité de la région.