La mixomatosis amenaza a las liebres pardas: ¡la caza supone un riesgo para los supervivientes!

La mixomatosis amenaza a las liebres pardas: ¡la caza supone un riesgo para los supervivientes!

Desde principios de junio de 2025 se ha extendido un brote de mixomatosis entre conejos y liebres salvajes en Austria. Las zonas afectadas incluyen Viena, Baja Austria y Burgenland. El Instituto de Investigación para la Vida Silvestre y la Ecología (FIWI, Vetmeduni) ha examinado cientos de animales muertos, lo que ha llevado a conclusiones alarmantes sobre el estrés masivo y el debilitamiento de las poblaciones. Esta situación ha provocado que el comercio de venado no se realice este año con liebre parda, a pesar de que la temporada de caza comenzó el 1 de octubre. Se considera urgente rechazar la comercialización directa de liebres pardas debido a la epidemia.

Tierschutz Austria expresa su preocupación y explica que la caza de liebres pardas en la situación actual se considera irresponsable desde el punto de vista biológico y ecológico. “Los animales supervivientes son resistentes o inmunes, lo cual es fundamental para mantener la población”, afirmó la autoridad. Una caza podría poner en peligro a la población restante sana, lo cual es importante para la reconstrucción. Por tanto, la protección de los animales se considera imperativa.

Impacto en la caza y la sociedad.

Se critica la práctica de caza. La caza forzada se considera biológicamente irresponsable, ya que podría aumentar el estrés de los animales restantes. Según FIWI y la asociación de caza, la mixomatosis no se considera peligrosa para los humanos, pero aún existe un riesgo residual. Los eventos de “fiesta de liebres” se consideran críticos en la situación actual porque se basan en prácticas de caza irresponsables.

El virus de la mixomatosis, que se ha detectado recientemente en Europa Central y Alemania, representa cada vez más una grave amenaza para las poblaciones. La Dra. Luisa Fischer investiga la aparición de la enfermedad en LAVE, en Renania del Norte-Westfalia, desde 2023 y ha descubierto que el virus se transmite principalmente a través de la picadura de insectos y del contacto directo con animales infectados. Además, los virus de la viruela pueden persistir en el medio ambiente a largo plazo.

La perspectiva para el futuro

Los estudios muestran que la mixomatosis en liebres pardas podría establecerse permanentemente en Europa Central. La primera infección de liebres marrones en la Península Ibérica se produjo en 2018, seguida de una propagación significativamente mayor en el Bajo Rin en otoño de 2023. Ahora también han llegado informes de mixomatosis a Schleswig-Holstein, Baviera y Baja Austria. Se espera que el patógeno siga propagándose, y la densidad de vectores como los mosquitos desempeña un papel crucial.

Dada la dramática situación, es esencial un cuidadoso seguimiento de la población y medidas higiénicas para evitar que el patógeno se propague aún más. Los proyectos de investigación actuales tienen como objetivo investigar la posible resistencia natural en los animales afectados. Mientras tanto, se recomienda suspender la caza en zonas con brotes agudos para proteger a los animales restantes.

Las condiciones actuales requieren una gestión responsable y una conciencia generalizada de los desafíos que enfrentan las poblaciones de vida silvestre.