解密古代文字奖金100万美元

解密古代文字奖金100万美元

同一屋檐下的一条鱼。无头简笔画。一系列看起来像花园耙子的线条。这些符号属于数千年前存在的先进文明的完全破译的文字。它们代表了一个未解之谜，引发了激烈的争论、对研究人员的威胁以及现金奖励以奖励期待已久的解密。

对科学家的挑战

上个月，印度一个邦的首席部长提供了最新的悬赏：向任何能够破译印度河文明文字的人提供 100 万美元，该文明横跨现在包括巴基斯坦和印度北部的地区。华盛顿大学计算机科学教授拉杰什·P·N·拉奥 (Rajesh P. N. Rao) 表示：“如果我们能够完全破译该文字，那么有关南亚史前史的一个非常重要的问题就有可能得到解决。”他十多年来一直致力于该文字的研究。

青铜时代的一瞥

如果被破译，这些文字可以让我们深入了解可能与古埃及和美索不达米亚相媲美的先进青铜时代文明。一些估计表明，这个庞大的文明是数百万人的家园，他们的城市拥有先进的城市规划、标准化的度量衡和广泛的贸易路线。至关重要的是，破译该文字还可以回答有关印度河流域人民及其后裔的基本问题 - 这是一个涉及现代印度及其土著人民有争议的起源的政治问题。

解密的复杂度

尽管自 1875 年最早的样本出版以来，文字仍然悬而未决，但我们对印度河文明本身有所了解 - 谢谢 考古发掘 重要城市如 摩亨佐达罗 ，位于今巴基斯坦信德省。这些城市布局在网格系统上，类似于纽约市或巴塞罗那，并拥有当时“历史上无与伦比”的污水和水管理系统。

印度河文明的贸易关系

在公元前第二个和第三个千年期间公元前 4 世纪，印度河商人与波斯湾和中东地区的人民进行贸易。他们的船只带来了铜锭、珍珠、香料和象牙。他们制造金银珠宝，并建立遥远的定居点和殖民地。最后，大约在公元前 1800 年。公元前 4 世纪，距离古罗马建立还有 1000 多年，文明崩溃了，人们搬到了较小的村庄。 有些人相信 气候变化是驱动因素 证明 长期干旱和多变的气温可能严重影响了近几个世纪的农业。

梧桐文字的特点

然而，与古埃及、美索不达米亚和玛雅等同时代文明的丰富信息相比，我们对印度河文明的了解是有限的。这在很大程度上是由于在陶瓷和石印等文物上发现了无法破译的文字。解密如此困难的原因有几个。首先，可供分析的文物并不多——考古学家只发现了大约 4,000 个铭文，而古埃及语言估计有 500 万个单词，包括象形文字和其他变体。

印度河符号之谜

许多印度河遗迹都非常小，通常是石印，尺寸只有一平方英寸。因此，它们上的文字很短，大多数字符串仅包含四个或五个符号。关键的一点是，目前还没有双语文物既包含印度河文字又包含其翻译成另一种语言，就像古埃及和古希腊语的罗塞塔石碑一样。还缺少一些线索，例如印度河文明的著名统治者的名字，这些线索可以帮助破解剧本——就像克利奥帕特拉和托勒密的名字帮助破译古埃及一样。

关于印度河文明有争议的理论

对于一些人来说，解决圣经问题不仅仅是求知欲或学术研究——这是一个高风险的存在主义问题。这是因为他们相信这可以解决有关印度河人的身份以及进出印度的移民方向的争议。有两个主要群体在争夺印度河文明的成员资格。一个团体认为，该文字与古梵语等印欧语言有联系，正是梵语产生了今天印度北部使用的许多语言。

理论之争

大多数学者认为，来自中亚的雅利安移民将印欧语言带到了印度。但该组织声称事实恰恰相反——梵文及其亲戚起源于印度河文明并传播到欧洲。 Rao 描述了她的说法：“一切从一开始就已经在印度了……没有任何东西来自外部。”第二派认为该文字与德拉威语系有关，目前主要在印度南部使用——这表明德拉威语首先在该地区广泛传播，然后因雅利安人到达北部而被取代。

解密的挑战

关于《圣经》及其意义的争论仍然存在争议，而且在一个方面 TED演讲 2011 年，Rao 报告了他在发表一些结果后收到的仇恨邮件。其他研究人员，包括史蒂夫·法默（Steve Farmer），他和他的同事在 2004 年声称印度河文字并不构成一种语言，而只是符号的集合，就像我们今天在路标上看到的那样，这令学术界感到惊讶。

梧桐文字的破译方法

尽管存在这些紧张局势，写作长期以来一直吸引着研究界和业余爱好者，其中一些人将自己的职业生涯奉献给了这个谜题。有些人，例如该领域最著名的专家之一帕尔波拉，曾试图弄清楚某些字符的含义。他认为，在许多德拉威语言中，“鱼”和“星星”这两个词听起来很相似，而星星在其他古代著作中经常被用来代表神灵——因此像鱼一样的印度河符号可以代表神灵。

其他研究人员，如 Rao 和 Yadav，更专注于寻找写作中的模式。为此，他们训练计算机程序来分析字符序列，然后删除某些字符，直到计算机能够准确预测丢失了哪些符号。这种方法有助于理解书写方式的模式，并有助于填补字符损坏或缺失的工件中的空白。

由于这些常见模式，您甚至可以识别不遵循规则的序列。亚达夫指出，海豹来自西亚，远离印度河流域。虽然他们使用相同的印度河字符，但它们遵循完全不同的模式，这表明该脚本演变为在不同的语言中使用 - 类似于拉丁字母。

广大群众的利益

还有一些普通公民是这个谜题的粉丝，想要尝试自己解决它。随着 100 万美元奖金的宣布——尽管没有明确的信息说明在哪里申请——业余爱好者纷纷涌向专家，渴望分享他们的理论。 “以前我每周大约收到一两封电子邮件。但现在，奖励公布后，我几乎每天都会收到电子邮件，”拉奥说。这些作品来自世界各地，用不同的语言写作——甚至整个家庭都在共同努力。

在这个话题上研究了这么多年之后，拉奥在乐观和辞职之间摇摆不定。任何进一步的突破都需要国际跨学科合作、大量资金甚至政治谈判，以便能够在印度和巴基斯坦之间有争议的边境地区进行挖掘。但在美好的日子里，他仍然充满希望。亚达夫从四年级起就对印度河流域文明充满热情，他也被这一挑战所吸引。即使没有解决方案的承诺，这项任务的美妙也年复一年地吸引着她。 “我每天都期待着解决这个问题，”她说。 “如果我们破译这些文字，将为了解印度河人的生活方式和意识形态打开一扇窗户。我们将了解很多关于我们祖先的信息……他们的想法，他们关注的焦点。”她补充说，这些细节现在“只是被隐藏了”。 “这让我更加关注这个问题。”

美国有线电视新闻网 (CNN) 的艾西瓦娅·艾耶 (Aishwarya S Iyer) 对本报告做出了贡献。